貞佑十七年，正月，禮部貢院開啟省試投名。

——江南西道·潭州——

年節剛過，春雨早至江南，連下三日，雲夢澤水漲，彙聚成湖。

夜色将至，潭州治城之外，一匹快馬迎着暴風雨，疾馳在與官道相連的一條山路上。

驟雨如注，山路也變得尤為泥濘，馬蹄濺起的水漬，撒在了剛剛冒出頭的新芽上，片刻後又被雨水沖刷幹淨，嶄露頭角。

進入竹林，那雨便被随風搖曳的竹海遮擋了大半，一陣寒風拂過，水滴順着枯葉下滑，落在了她的頭頂。

初春的雨水寒冷刺骨，可這絲寒意，卻無法散去她此刻心中的急躁。

漆黑的夜色下，竹林深處的一道燈光成為了她的指引。

随着光亮越來越清晰，距離越來越近，她的心也越來越焦躁不安。

“籲。”

馬兒在一座兩層的木樓前停下，早已被雨水打濕的長幡，卻仍然借着江面吹來的風飄揚在空中。

張景初剛松開缰繩，卻因為心中的急切而從馬背上摔落，沾了一身的泥污，而這樣的情形在她身上少有。

雨水的寒冷與墜馬的疼痛，她似乎已經感知不到，從泥潭中爬起後，一陣暴雨落下，将她身上的泥漬沖刷幹淨，同時也沖散了發冠，讓她整個人都變得更加的淩亂不堪。

“顧娘子！”她沒有貿然入樓，而是看着整座樓上唯一亮着的燈火，擡頭喊道。

可無論她如何呼喚，卻遲遲不見回應，她看着樓上緊閉的窗戶，緊攥着腿邊垂下的雙手，“我知道你在。”

片刻後，樓上的門窗開啟了一半，但這一半，足夠從内窺探到張景初的全部身影。

“春闱即将開啟，禮部的投名亦有時限，張解元何故還逗留于此。”門窗内傳來的聲音很是清冷，仿佛二人并不相熟一般。

張景初擡着頭，透過那半扇窗，隻能看到女子腰間的半個身影，“潭州雨水之大，行程多阻，想待雨小一些再行。”

“你能冒雨來見我，卻不能早行前往長安，莫非是志向有變。”門窗内的聲音又問道。

“長安之志，我不曾有變，”張景初回道，“但我的心中，不止有功名。”

她的話音剛落，站在窗内的女子神色瞬間冷下，眸中透着燭光，還有些許的怒火，那桌上的木簪更是被折成了兩段，顯然，她并不滿意她的回答。

“今日來此，目的有二，一為道别，二為…”張景初的聲音有些哽咽，“我怕有些話如果不說，便再也沒有機會告知。”

“長安的這趟渾水，你一定要參與嗎？”這次的聲音，是從門口傳出。

顧念穿着一襲紅衣，從門内走出，手中還撐着一把梧桐傘，她低頭看着站在石階下、雨水中，渾身濕透的張景初。

二人就這樣對視了許久，風雨的寒冷侵襲着全身的肌骨，終是于心不忍，她撐着傘走下了石階，走到張景初的身前，擡手将她肩頭的枯葉摘下。

“我不是要阻止你考取功名，而是你的身份，你将要入怎樣的龍潭虎穴。”她道，幽暗的燈火之下，她的眼裡泛着淚光，“你知道嗎？”言語裡也充滿了擔憂。

“武皇當初，以同樣的身份，冒天下之大不韪手握最高權力，雖沒有改變根本，但給了天下寒門入仕的機會，如今我要借助它，不管我是什麼樣的身份，我都要與他們同台競技，試上一試。”張景初語氣堅定的回道。

顧念盯着她，對視之間軟下了心，片刻後，将她帶進了樓中，“樓内有熱水，莫要着涼了。”随後又為她備了一身衣裳，隔着屏風說道：“衣服我給你挂在這兒，一會兒洗好了來樓上找我。”

張景初看着屏風外的身影，點頭應道：“好。”

半個時辰後，門外響起了登樓的腳步聲。

顧念坐在銅鏡前，聽着窗外淅淅瀝瀝的雨聲，似在回憶着什麼。

“公主，下雨了。”

“我不冷，你不要跟着我。”

“公主，今日的功課…”

“我不想做，你好煩啊。”

“公主。”

“…”

“這次是貴妃娘子的吩咐，您不能趕我走。”

“公主，生辰快樂。”

“七娘，阿爺賜了我新的封号，昭陽，等我及笄之後，我就把你也帶進我的府邸。”

“公主，狸奴生前受到了您的呵護，并陪伴着您，它也完成了它的使命，請不必難過。”

“你會一直陪着我的，對吧？”

“三娘。”

片刻後，房門開啟的聲音與呼喚将她的思緒拉回了這座樓閣中。

銅鏡裡多了一道身影，“在想什麼？”張景初走到她的身後問道。

她沒有回答的她的問話，隻是摘下了銅鏡裡的半張金色面具，面具之下的左眼，被紅色印記所覆蓋，“這樣的我。”