“我雖不知她是何身份，但天下顯貴，莫過于王侯，我如今連儲君都已得罪，又何懼于她。”

“你要明白，人心難測。”潭州刺史道。

“人心固然深不可測，她與他人我不清楚，但她為我所做之事，足以讓我選擇相信她。”張景初回道。

滴答，滴答，潭州刺史擡頭，用手接住雨滴，“下雨了。”

張景初看着夜空中落下的雨水，“使君，學生該走了。”她向潭州刺史拱手辭行道，“這次來是向您辭行的。”

“你要趕夜路嗎？”潭州刺史回頭問道。

“有一件事，尚需去處理。”張景初回道。

潭州刺史于是明白，拍了拍她的肩膀，“你自己多加小心。”

“使君珍重。”說罷，張景初便跨上了馬背，往城郊的方向駛去，“駕！”

--------------------------------

翌日

寒風卷入窗中，吹拂着張景初披散的頭發，她赤腳站在桌前，卻絲毫不覺得冷。

她垂下手，手中的信紙上，留着一行字——侯門一入深似海，從此蕭郎是路人。

但她眼裡并沒有太多的悲傷，這仿佛是預料的結局，即便顧念沒有離開，她也不會在此處停留。

“九郎。”窗外響起一聲呼喚。

張景初走到窗前，發現是刺史府先前跟随自己的小厮，昨夜出城時，她還留了囑咐給他，并告知了去向，“小伍。”

“上次那位娘子，給您送來了一匹馬。”小厮将馬匹牽到客棧前，并将張景初的行李也一并拿了過來，原本他隻是來送行李的，隻是于途中遇到了顧念。

張景初穿戴好衣裳，重新束了頭發，片刻後走下了閣樓。

一匹四肢矯健的黃馬，正吭哧吭哧的吐着鼻息，“那娘子還讓小人給您帶一句話。”小厮又道，“預祝郎君，此去長安，金榜題名。”

張景初的心情有些沉重，她走上前摸了摸馬脖子，“這份恩情，無以為報。”

随後她拽住缰繩跨上馬背，“這幾年在袁宅，多謝你的照看，還有使君，請你代我答謝，使君的提攜之恩，我張景初絕不會忘。”

“九郎，一路平安。”小厮弓腰叉手道。

“駕！”張景初揚起馬鞭，恰是日出，一道金光從天邊的雲層中破出，穿進了竹林當中，灑在了她的身上。

潭州城外的官道上停着一輛馬車，馬車的周圍排列着不少護衛。

“公主，張景初已經走了。”長史趙朔打馬上前，俯身于車側禀報道。

“派一隊人馬，暗中護送她前往長安。”她吩咐道。

“喏。”

-----------------------------------

半月後

貞佑十七年，正月十四日，上元之夜。

張景初趕到長安時，正值上元之夜，十年轉瞬即逝，長安城中也變得比從前更加繁華，尤其是在這樣的吉日，原本的宵禁被解除，整座城池都被佳節的燈火所籠罩。

“長安。”張景初穿着襕袍，手中牽了一匹黃馬，站在長安城正中心，也是最大的街道上，朱雀大街，心中卻無半點喜悅之情。

街道與坊市，仍然與她記憶中的相差無幾，還有一些老的店鋪，酒樓，茶樓。

這些無不是她記憶中的景象，張景初牽着馬，準備進入一座坊中，尋一家旅舍歇腳，但因為趕路急切，黃馬受了累，她廢了好一番功夫才将其拉動，“好馬兒，今晚就讓你休息。”

就在她轉身時，卻撞到了從坊内走出，似是為主人開路的奴仆。

“長沒長眼啊。”那奴仆差點沒站穩，于是開口斥責道。

張景初連忙拱手道歉，奴仆身後的主人見她穿着趕考舉人的襕袍，于是制止了奴仆的罵喊，“夠了。”

那奴仆瞬間變了笑臉，恭敬的退到了一邊。

張景初看着這一行人，中間的主人，身上穿着貴族才能使用的錦緞，就連奴仆的衣着也不普通，主人看着年歲并不大。

“你是從哪裡來的舉人，看你趕路的樣子，剛到長安吧。”那主人突然問話道。

“從潭州而來。”張景初不想得罪他們，于是回道。

“潭州？”聽到潭州，他似乎很是感興趣，但沒有多問，隻是命人拿出了一個号牌。

“貢院投名的時限快過了，有落腳的地方嗎。”他問道。

“剛到長安，正要去尋落腳之處。”張景初回道。

“如若你不嫌棄，我可以給你一個去處，将這個牌子給他們，他們自會招待你，就在這座坊内。”

随着他的話音落下，奴仆将一塊玉制的牌子拿出，塞到了張景初的手中。