建安二十年，桐梓坡。

年少的章甯跟在孫德物的身後，有些拘謹地走進了物華書齋。他一身素衣打扮，看上去平凡無比，隻是懷裡緊緊抱着幾本書。

走進書齋，孫德物伸手指了指一旁空着的位置：“随意坐着便是。”

章甯忙行禮道謝，孫德物擺了擺手，示意不必多禮。章甯規規矩矩地坐下，将懷裡的書放在面前的桌案上，靜靜聽着孫德物講課。

章甯的後背挺得筆直，好似不敢有一絲懈怠，初來乍到，說不緊張那是不可能的，更何況，他還是那種極其容易胡思亂想的人。

他正認真看着書，忽然覺得有什麼東西戳了戳自己的後背。章甯吓得一激靈，連忙回過身去。在他身後，是一個年紀比他大，穿着打扮不甚講究的人，此人正倚在桌案旁看着他，手上還拿着戳章甯的筆杆，渾身上下透露出一股吊兒郎當的氣質。

章甯明顯愣了一下，不知道怎麼開口。

這人先小聲說了話：“我觀察你好久了，一直坐那麼直，不累麼？”

章甯：“……”

他還以為是什麼事，原來……看着這人的姿勢，章甯甚至懷疑是因為這人松散慣了，看不得規規矩矩的。但是轉念一想，自己實在是有些太拘謹了。

章甯有些不好意思地撓了撓頭，支支吾吾的。

“哎，别這麼拘着了，在下趙希聲，敢問小兄弟如何稱呼？”趙希聲拍了拍章甯，說道。

章甯伸手便要作揖，被趙希聲一把按住，這才小聲道：“在下章甯。”說完，他還有點慌亂地回頭去看正講書的孫德物，有種上課開小差的心虛感。

趙希聲見章甯這誠惶誠恐的樣子，不由得笑了一聲。趙希聲正要開口再說些什麼，章甯又聽趙希聲一旁的人說道：“趙大哥，你說你聽學無聊也就算了，還要招惹招惹新來的同窗小弟！”

章甯聞聲看去，和趙希聲說話這人年紀看上去比他大不了多少，面容清秀，瞧見章甯看他，他彎起嘴角笑了笑。

趙希聲轉向那人，“哼”了一聲，道：“聞玄，你還有臉說我，你就認真聽先生授課了嗎？”

聞玄眨眨眼，“反正我不會每次都被先生念叨功課不熟……”

趙希聲：“你！”

許是他們這裡鬧得動靜有些大了，孫德物特意咳嗽了幾句，擡起頭看過來。章甯急忙回過頭，悄咪咪地擡眼看着孫德物。

孫德物笑了笑沒說話，他面容祥和，細看眼底還有笑意，似乎對學堂之上衆學生小打小鬧的事情司空見慣，并不責備。

與孫德物一同看過來的還有坐在章甯身旁的一人，他轉回頭時臉上也是笑意滿滿，輕聲對着身後那位叫聞玄的人說道：“你與趙大哥鬥嘴一事，快成了學堂之上每日必備的了！”

聞玄一抿嘴：“寒平兄，你可别打趣了，我就是忍不住想說他幾句。”說着，他伸手去推前邊的人，好叫他轉回身去，“罷了罷了，沒打擾你聽學就成。”

章甯偏過頭，偷摸看了看自己身旁這人。這人臉上笑意未褪，眉眼彎彎的，很是好看，卻也擋不住眉宇間的軒昂之氣。他聽聞玄喚這人“寒平兄”，應當是叫什麼寒平吧。

那人轉頭時正好對上章甯的目光，章甯偷看被發現，一時有些心虛，正要避開，卻見那個叫什麼寒平的沖他微微拱了拱手。章甯一愣，忙微笑着回禮。

後來，他才知道，那人叫宋寒平。

也是這日，四人相識于桐梓坡物華書齋。此後數年，時時相伴，彼此成了亂世中最最親近的存在。

直到許多年後，不論是誰回憶起這段時光，總會想起書齋裡暖融融的陽光和慢悠悠的時光，若是趙希聲，恐怕還有令他頭疼的書本。

建安二十四年，物華書齋隻剩下了這四個學生。

每日晨課，趙希聲都要縮在後邊昏昏欲睡，一旁的聞玄雖然沒有他這麼困，但也是魂遊天外的狀态，唯有章甯和宋寒平聽得極其認真，兩人志趣相投，皆是胸懷抱負，閑暇時就着書中一章可以探讨很久。

宋寒平幼時習武，本應順着家中長輩的意思繼續練下去，可是這人不知為何偏偏喜歡上了聖賢書，還自己一人找到了桐梓坡這麼個地方，進了物華書齋。雖是聽學，可是宋寒平閑着的時候也并未懈怠，身手依舊保持得不錯。

物華書齋對于幾人來說，就像是亂世中一處世外桃源。

不過，桃花源這個東西，出去了就再也找不到了。

建安二十七年，四人辭别孫德物，離開了桐梓坡。

章甯和宋寒平一路北上，也算是把那句幾人時常提到的“百姓苦”好生印在了心裡。兩人在後來的英皇關處分别，一個随軍北上，一個南下科考。自此，又是數年未見。

元平五年年初，宋寒平已在軍中身居要職，平了北疆的戰亂，局勢這才安穩下來。他班師回朝，在英皇關處得天子接見，一時間聲名大噪。随行的還有霍形，不過沒過幾年，霍形便離開了，隻說趕奔西南，并未吐露其他。

章甯自與宋寒平分别後，更加刻苦，終于在第三年上了榜，成了一個京城中不怎麼起眼的小官。

元平五年六月，兩人在京城中相見。一别經年，千言萬語，都化在了那晚為宋寒平接風洗塵的烈酒中。