可惜可惜，再見年少故人，卻無彼時稚子之情。
剛開始，兩人滿心歡喜，以為一切塵埃落定，從今往後便是一起在京城中生活。趙希聲時不時地到京城來找兩人，喝喝酒聊聊天，那時的他早已自己給自己穿上了僧袍。聞玄也前往北疆，偶有書信往來報平安，雖然遠隔千裡，幾人不能再像在桐梓坡時刻相伴，好歹那時是心安的。
北疆戰亂既已平息，朝中上下官員便結束了一緻對外的狀态。安樂來了，内鬥便也開始了。
宋寒平一到京城便手握兵權，平叛有功，為人稱頌，在朝中自然是地位不低，可是章甯不同。章甯沒有赫赫戰功作保，他隻是憑着自己一紙雄心壯志換了個官職，恰逢朝中用人之際才得以留在京城，在朝堂上便宛如透明人一般。
朝堂之上，權欲滔天。誰都想把更大的權勢握在自己手中，拉幫結派在所難免。朝中官員衆多，最好分陣營的便是以文武分。如此，章甯屬于文官，而宋寒平是武将，兩人自然也就是不同的陣營中了。
起初，兩人不以為意，都認為無論如何都不會影響多年的兄弟之情。兩人相繼成了家，婚宴上好生熱鬧，叫來了趙希聲和聞玄，吃喝打鬧好不快活，可是誰也沒想到，變故就是從此刻埋下了根。
章甯一直勤勤懇懇，為朝中之事建言獻策，加上文臣武将相争沒有那麼厲害之時宋寒平的舉薦，他在當年一衆留京的文臣中嶄露頭角，深得天子賞識。難免招人眼紅。
文臣武将相争愈發激烈，有人便拿章甯和宋寒平一事做了文章。
京城中的風言風語總是傳得很快，其中難免添油加醋一番。即使不添油加醋，那從别人口中說出來也能變個味道。
城中有人言章甯和宋寒平雖有同窗之誼，此時與宋寒平交好，更多的是想借着宋寒平一步一步加官進爵，兄弟真情兌了水，實在是叫人唏噓。
當時，這些言論不知怎的傳遍了大街小巷，傳到了章甯耳朵裡險些沒把他氣死，可他轉念一想，認為宋寒平不會相信這些胡言亂語，他也不會在意。于是兩人也沒為這事多費口舌，自己心中清楚便好。
在此之前，章甯就與五龍幫有所聯系。章甯在進京趕考那一年，途中遇險，幸得喬嶺搭救。後來喬嶺憑着一身不錯的武藝占山頭成立了五龍幫，兩人聯系一直未斷。
喬嶺為此事寫信給章甯，讓他小心提防些，畢竟人心難測，官場上勾心鬥角，那瞬息萬變的真誠實在是不可靠。章甯一口回絕：“旁人口中閑言碎語當不得真。”
就這般，又是幾年過去，期間兩人各有瑣事纏身，能像之前一樣坐在一起品酒聊天的時間越來越少了，況且文武之争愈演愈烈，身為朝中要員，兩人多多少少都要避嫌。
此事看似翻篇了，實則在兩人心裡不可能絲毫痕迹沒有留下。
既然有了痕迹，那就不能再像往日那般坦誠相待了，再加上勾心鬥角許多年，再軟弱的士兵也該穿上一層盔甲了。
直到元平十五年。
這一年隆冬，文武之争鬧出了大事，朝中一員老将在歸鄉途中遭歹人刺殺身亡，種種證據皆指向文臣中的幾位要員——章甯身在其中。
老将與宋寒平都是行伍出身，十分親近，得知故人身亡，宋寒平悲痛萬分。
朝堂之上，章甯直言不諱，請天子徹查此事，還幾位有嫌疑的大臣清白。章甯對此事厭惡至極，難免義憤填膺，再加上言語有些過激，觸到了天子的逆鱗。當場被天子逐出大殿，到外邊涼快着去了。
碰巧那日下了雪，漫天大雪紛飛，卻難以平息章甯心中的怒火。他有種百口莫辯的感覺，他想起了大殿之上幾位武将對着他指指點點，言語粗魯，字字句句無一不是在說他喪盡天良。隻有……隻有宋寒平沒說話。
章甯心想：“罷了，無論如何，寒平兄應該是相信我的，待到下朝他出來，我一定與他好生解釋一番。”
想是這麼想，可是如果真要說，章甯卻不知道如何開口，以什麼身份開口，如今文武相争，他們兩個又身居要職，無論怎麼想都覺得别扭。恍然之間，章甯才發覺他們兩人已經如此生疏了。
下朝之時，宋寒平撐着傘經過章甯身邊，他有心說些什麼，可也發覺自己不知如何開口，加上身旁有不明内情的外人，于是宋寒平匆匆走了過去，并未轉頭。
他以為他會說，他以為他會說。
霎時間，章甯心中的怒火滅了，取而代之的是刺骨的冰冷，他終于體會到了那場雪的寒冷……與心酸。
轉過年去，章甯便給喬嶺寫了那封信，他與宋寒平的決裂也就在此刻完成了。
元平十六年那個雨夜，他沒敢踏進宋府，直到混在官兵中的王福祿帶着人離去。章甯才鼓起勇氣去見了倒在血泊中的宋氏夫婦，取出了宋寒平那把寶劍。
直到他離世那一刻，那把寶劍依舊在他的丞相府中。
悠悠彈指間，滄海變桑田。章甯熬過了文武之争，熬過了天子的猜忌與他人的陷害，隻是，偌大的京城，再也找不到一個陪他喝酒的人了，也不會再有其他兄弟從遠方來，笑着喚他一聲“章小弟”了。
世事大夢一場，他做的是美夢，也是噩夢。
十幾年後，他偶然翻出當年的書信，心中還是難以平複，于是叫人取了五龍幫中的那些來，索性一次看個夠，然後在托人送走銷毀，一切便這麼過去吧。
好在半路殺出個柳慶峰，從章甯叫人來到五龍幫取東西開始，柳慶峰便猜到了什麼，于是他沿路埋伏下，劫了葉鳴笙的镖。
恰巧，葉鳴笙遇到了宋煜庭。冥冥之中，這就是緣分所在吧。
章甯閉上眼睛之前，隻覺得周遭都亮了起來，他一下子便感覺出這是書齋午後的陽光，然後，他閉上了眼睛。
勸君莫愛金縷衣，隻願一夢桃花源。