自竹空空被接走那日後，原夫人精神狀況一日不如一日。她神神念念的就是當初和尚說的那幾句谶語。原氏父子卻沒有辦法緩解她這樣的狀況。就隻能去找博斐想讓他同意空空回來陪原夫人。

博斐聽聞消息，陷入兩難。空空在他身邊這幾日，乖巧得很。該吃吃，該喝喝。他帶她那麼些年是有足夠經驗的，這分開的幾年并沒有說完全生疏不好帶。

空空一襲紅色鬥篷騎馬飛奔是堰州的一道風景，因她穿紅色好看，原夫人總是各種裝扮她。她身高大約也就到博斐肩膀，每次二人外出，風雪吹來，博斐會用自己的披風把她裹住。空空想去私邸的動物場看看那些小動物，博斐帶着她去找原臻。原臻看見他們二人，心中難免落寞。他整理好情緒，陪着去看。

空空打理這些動物的時候，博斐和原臻在閣樓上喝茶。自二人重逢的這半月來，針鋒相對，寸步不讓地鬥了幾個來回。心中其實都珍惜對方是生平的知己，就眼前的結解不開。

“聽聞原伯母抱恙，我尋了幾張古方，你們可以試試。”博斐從懷中拿出準備好的藥方。

“謝謝，你現在很後悔當初的選擇吧，聽聞李大夫攜家眷去鄉下過年，看似有心躲你。”原臻接過藥方，滿眼的無奈。

“這世上也無後悔藥，不怪任何人，怪自己太蠢。昨天空空給我倒茶喝的，終于肯跟我親近一些。她是有我氣，又不是不認我。”博斐安慰的語氣看着樓下的空空。

“她有沒有跟你提在原家的生活？”原臻也是癡癡的看着空空

“沒有，但是我了解的。”博斐看向原臻，“對你們的付出我非常感激和感恩，唯獨空空不可以用這樣的形式去報答你們。”

“這事是我們原家做得不對。我與空空的婚約不作數的，那晚成親也是鬧劇。空空是個孩子，我也是拿她當親妹妹相待，沒有逾矩。”原臻誠懇地說道，“你們什麼時候離開堰州？離開之前能去看下我娘嗎？她有點想空空。”

按照博斐的計劃，明天就想回去，可哥哥帶信來說，京城最近風言風語鬧的對他很不利，讓他帶着空空遊山玩水慢慢回去，新晉的探花是有探親休沐假期的，博斐不用擔心歸期這個問題。

“原臻，梅花鹿生寶寶啦！”空空興奮地在樓下喊道

原臻探出頭，欣慰道，“那你照顧好，我們馬上下來看。”

..........

待幾人離開之時，空空自然牽着原臻的手，說道，“娘喜歡吃芙蓉糕，我們買了帶回去。”原臻溫和地握緊她的手反問，“是你愛吃還是娘愛吃啊？”

竹空空擡眼沖他壞笑着，“還有杏仁酪。”

博斐無奈卑微地跟着他們身後，她現在這樣無可厚非，畢竟被别人捧手掌心好幾年，又不是沒有良心，空空能這麼回饋原家的感情，博斐挺意外也很欣慰。空空不經意順手牽住博斐的手，博斐心裡顫動下，繼而很是高興，她終于肯認自己。慢慢來，會好的，空空正在原諒他。

天寶樓算是堰州最負盛名酒樓，這裡應有盡有，不負三江兩州的美譽。來往商客很多，得益于堰州的地理位置，水路陸路皆貫通南北，是個占盡天時地利人和得天獨厚的富庶寶地。

原臻讓空空和博斐在馬車裡面等他，他去買糕點。進去後掌櫃的極力推薦他帶少夫人來看新來的波斯舞娘跳舞，還有戲法表演。原臻讓掌櫃把最好的包廂留住，然後去接空空和博斐。

空空第一次見波斯姑娘，她驚異地說道，“這姑娘的眼睛真好看，像水裡的星星。”外人聽不懂空空的話，原臻和博斐卻懂，昆侖山谷裡河流地下都是各種顔色的寶石，其中就有像波斯舞娘眼珠顔色的藍寶石。空空打小就喜歡用星星稱呼這些石頭。

異域的節奏響起，波斯舞娘扭動民族的舞蹈，風情萬種，獨有風味。空空坐在天字間包廂靜靜看她跳舞。喂東西到嘴邊的時候跟原臻博斐說了句，“有殺氣。”

原臻博斐沒有用這裡的茶點，他們心裡各懷心事，沒察覺出異常。可是空空不同，她感官異于常人，定是感受到危險。

堰州這地方，因原氏父子整治有方，多年來都風平浪靜，甚少有敢來造次者，大家恪守行規，偶有些命案也會是極少數，不影響原氏父子的政績，他們是工匠型官員，治理水患和防控洪澇非常有辦法，朝廷急需這樣的人才。也是這麼多年沒人撼動他們在堰州地位的根本原因。原之煥政績清明，原臻子承父業，他們二人頗得堰州百姓的擁護。

原臻聽聞有殺氣，他心裡皺了下，誰這個時候去會來觸黴頭，不知道他最近心情很糟糕嗎？

波斯舞娘的胡旋舞已跳到最精美的地方，空中散漫出紅色的花瓣，讓這個寒冬顯出幾分鬼魅之氣。這天寶樓裡面是越來越熱，胡姬穿得很少也香汗淋淋，竹空空熱得滿面通紅，博斐原臻心下明白，來者不善，是個下流坯子。果不其然，天字号對面包廂的門打開，走出個穿着喜服的不男不女的妖人，他輕搖着團扇，朝着博斐柔情轉動，哀怨地行禮道，“探花郎，奴家這廂有禮了。”

空空饒有興趣地觀摩下面波斯舞娘的舞蹈，絲毫沒注意對面的人。博斐看着對面的這個妖人，心裡是作嘔的。原臻雞皮疙瘩都起來，博斐在京城的名氣早就傳遍，這妖人怕不是慕名而來。

那妖人自報家門，“奴家步遲遲，今日想邀探花郎去寒舍小聚，不知探花郎可賞這個薄面。”

原臻怔怔的看着這個妖人，暗忖地煞尊主步遲遲就這副尊榮？步遲遲見原臻懷疑的眼光忍不住嬌嗔道，“好個登徒子，如何這般盯住奴家，地煞尊主是步琴琴，又不是我。”

原臻用手捂住額頭，哭笑不得地對博斐說，“你惹的，自己擺平。”

博斐冷冷對步遲遲說道，“我不認識你這妖人，也無任何想跟人結交的心情，你請便。”

步遲遲毫不在意，迤逦着步伐，搖着團扇更做妩媚狀，“探花郎何至如此絕情，莫不是心有所屬，我看你身邊的女娃娃幹脆一塊請去喝茶便是。”說完袖口出幾道紅绫飄至竹空空處，原臻博斐三兩下就解決，空空花癡般看樓下的波斯舞娘，依舊不為所動。

步遲遲見博斐原臻武功高深，他也不急，坐下來喝杯茶，說了些有的沒的，博斐的臉色已經白的發青很是難堪。步遲遲編排博斐跟殷岐的事情編排得跟真的一樣，原臻很是生氣，指着步遲遲道，“你個妖人，信口雌黃，編排世子和朝廷命官，是不想活了。”

步遲遲輕松地回道，“小原大人，原公子，可不是我一個人編排的，這京城都傳遍了，探花郎可是殿下的床上貴客。”

博斐胸口一熱，吐出鮮血。這些天他因空空的不相認已經心力交瘁，今天被這個妖人說的這麼難聽，想來京城的街頭巷尾說的更不好聽。

還在看波斯舞娘身邊那隻猴子變戲法的空空聞到熟悉的血腥味，她側身看了博斐。身形極快地到他身邊，博斐身子完全不受控制地倒在她懷裡，滿心的委屈都想留住她。

空空脫掉他的外袍，點了他身上幾個穴道。輕輕的輸入至陰緻寒的靈力給博斐。博斐是熱火攻心，這靈力剛好平複他的傷痛。原臻用外簾遮住他們二人，好讓博斐療傷。