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三日後，棣株為摩爾禾耶王子舉辦了盛大的歡迎儀式和朝宴，文武百官都參加這次宴席。摩爾禾耶在衆目睽睽的注視下見到皇上。他身量大約九尺，白皙的皮膚，深邃的目光，立體的五官，鼻子的山根極高，臉型的輪廓呈現完美的弧度，任何角度看他，他都很完美。他身着玉茲國的傳統服飾，精美絕倫的刺繡金色的雪蓮映襯在黑色的錦袍上，太陽照射上面會熠熠生輝，頭冠是純金打造的王冠，不加任何寶石點綴，可是戴在他頭上貴氣逼人，王者之氣撲面而來，就覺得他天生就是位皇族。他屈膝抱臂入懷請安道，“尊敬的大皓朝皇帝，我是玉茲國的二皇子摩爾禾耶，久仰大皓朝的文明，今攜使團前來貴國學習，感謝皇帝的盛情款待，祝陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

群臣共同參拜棣株，高喊，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

棣株心情大悅，扶起摩爾禾耶，邀他入席觀看大皓朝的歌舞雜技。摩爾禾耶第一次見雜技，驚喜之情溢于言表。

棣株問道，“王子為何會說我們大皓朝的語言？”

摩爾禾耶恭敬地回禀道，“回陛下，我的祖母是中原人，嫁到匈奴後匈奴分裂，她便随族人去了玉茲，後來成了玉茲的太後。”

棣株聽懂了這話，摩爾禾耶有大皓朝中原人的血統，他的使團裡面的人長得都是金發碧眼，就是他黑頭發黑眼睛，原來是這個原因。他一心向往大皓朝莫不是也是這個原因，他的外貌在玉茲國肯定格格不入。

表演告一段落，摩爾禾耶起身對棣株敬酒道，“陛下，摩爾禾耶遠道而來，也沒有準備什麼好的禮物，将玉茲國的糧食種子帶來，還請您收下。”

棣株甚是開心，從那麼遠的地方還能把禮物沒弄丢，真是不容易。他問道，“這個有什麼講究嗎？”

“即将出發的時候，祖母曾關照我，大皓朝靠天吃飯，糧食以五谷為主。有時候遇見天災很容易鬧饑荒，她說玉茲的番薯和苞米能解決這個饑荒的問題，其他的珍寶和汗血寶馬都被搶奪走，唯獨這些别人不知道它們的價值，等春天來了，我們把它們種下，秋天就會有收獲。”

棣株若有所思，他現在不知道這個番薯苞米将解決大皓朝在荒年的糧食短缺問題，會讓百年間大皓朝的人口劇增，他隻是很佩服摩爾禾耶那位年邁的祖母，有這麼高的智慧，知道萬裡之路，金銀珠寶馬匹都是帶不到，隻有這種微不足道的不起眼又珍貴的禮物才能帶來。

竹墨離開宴席出去透透氣，夜晚風霜露重，陣陣寒氣逼人，意興闌珊地走到月明湖，湖中殘荷在月光下顯得更為單薄。被禁足半年，她感覺不對又說不上來哪裡不好。走至前面涼亭借着月光看見一人，身姿如松竹挺拔，是那種曆經風霜的戰場厮殺後沉澱出的氣場。那人借着月光也看見走過來的竹墨。

竹墨看清眼前人，她趕緊行禮道，“小公爺”！對方立即扶起說道，“我們之間這種虛禮就免了，一别多年，可安好？”此人原是故人，長公主的長子，跟竹墨幹過架，一起被下過大獄的小公爺盛誼，因考取武科從五軍都督府内的參将做起，一直做到現任大甯府都司。

“我一切安好，小公爺今日遠道赴宴，難道是陛下想你去沿海抗倭？”竹墨心裡有點失落，看來這次出征沒希望，陛下早做打算。

“還沒見到陛下，剛剛趕到，見到宴席開始便沒進去。”小公爺平靜又和氣地說道

“你要是不想去可以向陛下舉薦我”。竹墨心裡想什麼就說什麼。

小公爺輕輕歎口氣，“道焱用的什麼法子，把你變成這樣？明明知道你……我不想你去打仗，安心在太子府待着保護好太孫殿下很好。”

竹墨從懷裡掏出鼓鼓的荷包，雙手遞給盛誼，“請小公爺笑納！煩請陛下那裡美言幾句讓我上戰場。”

盛誼望着清澈大眼懇求目光的竹墨，和她手裡托舉的錢袋陷入深思……遲疑地接過竹墨的錢袋，打開看看，真是銀子。裝銀子的荷包是蜀錦做的，上面的刺繡是徽州最好的繡娘秀的木槿花和祥雲。拉扣是兩枚和田玉的平安玉扣。這荷包都比這袋銀子值錢。

“這是.......”。盛誼忍住沒笑，心裡感歎，她是一點都沒變。

“我的俸祿，太孫殿下領回來給的。”！竹空空強調着

“這禮很重啊，那這個忙我是肯定要幫的。”盛誼開心地收下禮物。

宴會那邊傳來男人渾厚民謠的聲音，聲音的高度隔這麼遠都能聽見，可見多麼深厚的聲音底蘊，歌聲渲染力極強，仿佛讓人身在草原，身在别人的家鄉。竹墨盛誼都被這歌聲感染，靜靜地站在湖邊傾聽，那民謠唱了很久，讓人回味無窮。大宴上正是摩爾禾耶在唱着家鄉的民謠，他的音域極為寬廣，可高可低，一曲民謠被他唱出了豐富的情感。在座的大臣也對玉茲國的文化有了新的認識。棣株非常欣賞這位皇子，下令重賞。