竹空空實在是拿殷和沒辦法，殷和确實很少哭，她隻好哄，“陪你看會奏折，然後咱們去休息，今晚我哄你睡着再回去休息，不許傷心了。”

殷和就哭着不說話，哭得上氣不接下氣，再這麼哭下去，指不定舊疾複發，竹空空抱着道，“好了，好了，别哭了，除了生孩子，其他都聽你的。”

“好，說話算話，以後都一起睡。”殷和破涕為笑。

“靈兒啊，小一年你都沒召幸後妃，差不多就鬧這個份上可以了，後宮就這幾個人，皇後算是被廢黜了，其他後妃呢？上次我跟月如吵架純粹是鬥氣沒讓你去召幸，現在你把她們晾着是不是缺德啊？”竹墨不解地問道。

“剛剛還覺得你聰明了，現在又犯傻，還同情上她們。幾個後妃們求的都不是我的愛，這點你不用擔心，她們都生育過女兒，不會被殉葬，今生除了沒自由，榮華富貴是有的，她們在外面就是普通人家的女兒，嫁什麼人家都不好說，在皇家至少衣食無憂，我和母後不會苛責她們。最慘的還是像你的那位宮女，還沒來得及晉位分就被整死，女人的戰場不比你出征的戰場遜色。”殷和勸慰道

“造孽啊。”竹空空哀歎道，“你知道嗎？大漠殺猃狁鞑靼的時候，我是把車轱辘平放着殺戰俘，樂永大帝生氣教訓我的，說殺戮太重殷氏子孫會遭天譴，可這異族不殺他們長大後跨上戰馬都是征戰沙場的高手，樂永大帝說，就算這樣也是天道，我不能逆天道殺降，所以是低于車轱辘身高的孩童不殺。”

殷和抱着她輕聲安慰，“殺降不祥，我懂你意思，殷氏子孫遭了報應，可不是因為你，而是太爺爺皇爺爺殺的人太多了。”

朝廷保持着表面的平靜，内在已經波濤暗湧，文官的拉幫結派已然成氣候，内閣的四位大臣也分南北幫派，他們現在缺的是軍權，如果拉攏了手握兵權的武将，那麼大皓朝誰說了算就不一定。隻是他們低估殷和的能力。殷和見火候差不多，就招了個曾經罵他無能無後的獲罪小官進宮，進宮前受了宮刑，小官的任務是教來喜這些小太監識文斷字。這麼小的事情大臣們也都沒太在意，照顧皇上飲食起居那麼多的事情，如果不能識文斷字确實不方便。殊不知就是這些文臣最不屑的宦官在今後跟他們死死相鬥數百年。

後宮中，竹墨去探望生了女兒的孫貴妃，孫貴妃養得很好，根本看不出生過孩子。竹墨也沒繞圈子，她知道被孫貴妃賣個徹底，這個女人背後暗算竹墨不知道多少次。

孫貴妃頤指氣使地躺貴妃椅，竹空空忍着耐心看她做戲。“本宮是主，你是奴，縱然是什麼指揮使，見到本宮還是要跪拜。”

“娘娘，奴才這廂有禮了！”竹墨不哼不哈地說句，擺了個宦官請安的動作。

孫貴妃不覺好笑，起身道，“免禮！”

“原先吏部的于大人處理殷歧造反事情頗有能耐，我懇請陛下讓他去嶺南做知縣，陛下允了，今天特意來告訴娘娘，這于大人當年對娘娘有救命之恩。”

“你什麼意思？”孫月如很是不悅質問。

竹空空捏住她的喉嚨道，“就是這個意思，孫貴妃，你猜我捏死你，皇上會不會殺我替你報仇？”

孫月如眼裡噙着淚，沒有任何屈服的意思。竹空空道，“覺得我仗着武功欺負你？你何嘗不是仗着恩寵做些不上台面的小動作？既要又要，皇上的恩寵要，皇後的位置要，對于大人的私情也要，你都得到了。”

“要殺就殺，少根本宮面前耍威風，本宮不怕你！”孫月如厲聲道。

竹墨甩手就是幾巴掌，把她膚如凝脂的臉上立馬扇的微紅。“自我記事起，從來都沒為難過女人，今天打你就打你了，你給我好好受着，大可以哭哭啼啼地用這張臉去殷和面前去賣乖，在後宮生存的女人夠狠，你算号人物。能跟殷和談交易，能保榮寵不衰，确實不是一點點手段，皇後哪有你這般本事，你的克星是我，你想要的榮華富貴都得是自己跪着舔着求來的。從現在開始，你的榮寵就是空架子，好好地活在貴妃榻上做這個空架子裡面最漂亮的那隻鳥。”竹墨說完負氣而走。孫月如癱坐在地上，眼淚止不住地往下流。榮寵？帝王的榮寵，這皇帝做給世人看的，就是如竹墨說的，她就是個空架子裡面豢養的金絲鳥。