胥子欽又開始娓娓道來。

“全城的狗一夜暴斃，死後還被擺成鹿的形狀。百姓一緻認為，這是因為他們前段時間殺死太多鹿，來自鹿的報複。”

程心攸明顯不信。

“鹿是食草動物怎麼打得赢狗這種肉食動物？況且全城的鹿都已經被百姓殺死了，就算有僥幸逃過的，也沒法殺死全城的狗啊？”

胥子欽勾唇輕哼，笑道：“所以能辦到這件事的鹿就不會是一般的鹿。”

程心攸擰眉，狐疑：“不會就是那傳說中的神鹿吧？”

胥子欽扇扇子，搖頭淺笑，笑意卻不達眼底：“那時是稱妖鹿。”

“這都是百姓們的猜想，如何當真？”

程心攸還是持有懷疑。

“自然是有人見證，否則你以為我子虛國都子民都是傻子，隻會胡思亂想嗎？”胥子欽搖了搖腦袋沒好氣的說。

他繼續。

“而且不止一人，幾乎是全城的人都看到過。那些狗慘死後，夜裡無人再敢出門，萬人空巷，寂靜無聲。唯有夜裡，再次出現動物踩在青石闆上的蹄聲。百姓擔驚受怕，根本睡不着，膽大的人從紙窗裡看得清清楚楚，一隻一人高的雄鹿昂着它高貴的鹿角在街頭漫步，像極了王者巡視自己的國土。”

“然後呢？”

故事越來越離奇，程心攸也越發感興趣。

“還記得故事一開始提的孫家女兒嗎？更精彩的部分要開始了。”

胥子欽挑眉。

“為了讓百姓的生活恢複平靜，那時的陸家當家人主動站出來花費重金先後聘請各類能人異士捕捉妖鹿。可惜，國内有名的術士請了個遍，也沒捉到妖鹿，甚至好幾個還落得個身首異處的下場。漸漸，也就無人敢來了。直到半年後，有個年輕的道士來到了陸城。”

“這個不知名的道士确實有些能力，他當着全城人的面布陣做法成功捉住妖鹿。但妖鹿狂躁不已且刀槍不入，随時都有掙脫獵網的可能性。這時候道士做法，與妖鹿通靈，向陸城百姓轉達妖鹿的訴求。妖鹿說它本是山林裡的鹿王，陸城百姓殺光了它的子民，它就要陸城人成為它新的子民。”

“為了平息妖鹿的怒火，道士提議，從陸城裡選一個年輕貌美的女子送給妖鹿為它繁衍子嗣并把陸城更名為鹿城，百姓将自己視為鹿王的子民。同樣的，妖鹿就要帶着那女子立即離開陸城，歸隐山林。這個提議得到了妖鹿的點頭。陸城人很高興這噩夢一般的生活即将結束，甚至為了讨好妖鹿，關于最佳人選他們不約而同地想到了一處。”

胥子欽聲音溫柔，像個說書先生。

程心攸和任天賜都聽入迷了。

靜默好一瞬，她才恍然大悟。

“孫家女兒？”

胥子欽端起一杯茶潤喉，“可憐孫家不僅失去愛女，還要忍受百姓的唾罵。”

難得任天賜主動開口問：“為何？”

胥子欽解惑：“人們不敢把數月積壓的怒火發洩在妖鹿身上，也就隻有沖着孫家人發火。”

程心攸聯想起在鹿台老鄉說的話：“所以此後鹿城就是陸家的天下。”

如果遵循結果論的觀點，很難不讓程心攸懷疑：“這會不會是陸家為了擊垮孫家自導自演的一出戲？”

胥子欽垂頭喝茶，沒有回答。

須臾，他神色平淡，緩緩擡頭，一雙狹長的眼緊盯着樓台中央的道士畫像，瞳孔深不見底，暗藏不易察覺的寒冰。

“那個道士确實因妖鹿一戰成名，被王上請去了國都且深受王寵。現為甄心道士，子虛國師。”

啪、啪、啪。

胥子欽話音剛落，隔壁桌就傳來三聲掌聲。

程心攸等人看過去，隻見一身型消瘦的中年男子翹着單腿放在長椅上，看上去十分豪邁不羁。

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這男子盯着胥子欽，笑了笑：“公子講得好生精彩，隻可惜還是沒講明白妖鹿如何變成神鹿？鹿城為何幾十年如一日地堅持舉辦為鹿選親的習俗？”

胥子欽好脾氣，對那人擡頭淺笑：“願聞其詳。”

男子慢慢給自己斟了一杯酒，随後一飲而盡。

“那鹿王帶着孫家女兒歸隐山林後，雙雙再無蹤迹。直到八個月後……城門口再次出現一頭幼鹿。所有人望着這位不速之客，都不敢輕舉妄動。這時，陸家人站出來說這頭幼鹿的鹿角與當年鹿王一樣，有白色斑點，可見這頭幼鹿就是鹿王的後代。”

“城中百姓怕極了，紛紛退避三舍。陸家人此時又說，鹿王将自己的子嗣送回鹿城，肯定是為了檢驗大家是否遵循承諾視自己為鹿的子民。那他們必須像供奉王室一樣供奉鹿王的後代，否則遠在山林的鹿王就會重返鹿城。”

“一開始百姓為了不讓鹿王重返鹿城，被迫去陸府跪拜幼鹿。這一拜，就不得了。好幾個原本不幸的百姓，開始走運了。拜鹿走運的消息很快遍布全城，百姓們開始自願朝拜，去陸府的人絡繹不絕，還真有不少顯靈的時候。至此，鹿城百姓就真真地把妖鹿視為神鹿，赤誠地供了起來。并且為了不讓神鹿絕後，鹿城百姓将選親的習慣也保留了下來，每年都由陸家組織舉行。”

程心攸越聽越心驚，“這陸家手握神鹿後代，在鹿城豈不是能架空城主甚至是土皇帝般的存在？”

那男子低頭輕笑，有些自嘲：“可不就是呼風喚雨嗎？”

胥子欽察覺，對那男子擡手作揖：“鄙人胥子欽，敢問閣下如何稱呼？”