“哎呦呦，是真是假豈能單憑你一面之詞？”商卓故意高聲，好叫周圍人聽清，“你手上這副畫，雖蓋有白川特有的花押，卻是不折不扣的仿畫！你年紀小，怕是不知道罷，白川的那副《望山》真迹，早在十幾年前的一場船難中沉入淮水河底了！” “揚州裱褙匠商卓是吧？” 韓穗冷眼看向對方，也擡高聲音，泠泠開口：“你說的沒錯，《望山》一圖确實在當年的船難中落水，但随船的白家人又拼着性命将畫撈救上來，商老前輩，您不會連這個都不知道吧？” 商卓的眼神微有躲閃，然而下一刻便斷然道：“撈上來又有何用？那畫本就曆經百年，再在水裡泡上半晌，就算神仙也救不了了！” “你胡說！這畫到我們手上時确實糟爛不堪，但是我家郎君的揭裱修複手藝堪稱妙手回春，伏案四天四夜才把它修複完好，我看根本就是你自己學藝不精，妄下結論！”先秀毫不留情地出言反擊。 這一番對質下來，圍觀群衆已然議論紛紛，有說舊貨市場上賣畫多半是假的，也有說那商卓是不知哪兒來的騙子的，但更多的則是為眼前這兩位小“公子”的遭遇唏噓同情——遇到劉百盛此等買家，他倆今日這跟頭算是栽定了。 商卓聽着人群中的論調，底氣愈顯不足，但其雇主劉百盛将人聚攏過來，可不是看他被指指點點的。正焦慮如何将這戲硬着頭皮演下去，忽然瞥見那相貌秀氣的小郎君耳上有耳洞！ 他似乎抓住了什麼不得了的錯處，激動得差點跳腳：“什麼你家郎君，你二人分明就是女子，原來是兩個女騙子！” “諸位雲州同仁，”他裝模作樣地朝人群一揖，“鄙人出身揚州揭裱匠人之家，深知揭裱修複之技向來傳男不傳女，可眼前這女子卻說此畫是她修複的，這等謊言簡直荒謬可笑，我看她這畫的來路也有問題！” “你……”先秀方想上前理論，卻被韓穗拽住，她冷靜示意：“别沖動，他在故意激怒我們。” 那邊劉百盛一聽賣畫者居然是個女子，雙目登時放亮，他早就覺得那小“郎君”清秀可嘉，此刻更是心神蕩漾，壞笑着走上前，貼近到韓穗耳旁，不懷好意道：“姑娘賣畫定是遇到什麼難處了吧？不如你人和畫都跟了我，五百兩給你，一輩子的榮華富貴也給你……” “砰”！不等他話說完，當頭便遭到狠狠一重擊，登時眼冒金星，鑽心的疼伴着一股緩緩淌下的暖流陣陣擴大，他伸手一摸，失聲大叫起來：“血！我流血了！” 那幾個跟班立時七手八腳地圍上去，急得劉百盛破口大罵：“人跑了，人跑了！都他娘的給我追人去！” 可韓穗早已扔掉随手抄起用來夯人的香爐鼎，牢牢揣住畫匣，拉起先秀瞅準空隙狂奔如飛。
她對回家的近道輕車熟路，隻管悶頭往曲裡拐彎的胡同裡頭紮，試圖甩掉身後那幫窮追不舍的狗腿子。然而身後喊殺喊打之聲越來越近，更糟糕的是，這日恰逢通興坊進臘月的第一個大集，一條回家必經之路擠滿了攤販和行人。
韓穗被擠在熙攘人群中難以穿行，忽靈機一動，拽着先秀拐進一條通往鵲英大街的窄道。
鵲英大街是貫通雲州東西的主街，街上慣有巡邏的衙差捕快，劉百盛他再橫，也不好當着官差的面強搶民女吧！
此刻先秀也反應過來，上氣不接下氣道：“姑娘，我實在跑不動了，莫雲齋就在前頭，咱們先進去躲躲吧，許老闆肯定不會不管我們的！”
莫雲齋乃一家老字号書畫商鋪，店家許老闆與韓穗是熟識，為人雖稱不上古道熱腸，但也絕不會對她見死不救。
眼看莫雲齋近在咫尺，她卻突然猶豫起該不該平白無故給人家店裡引去劉百盛這尊瘟神。
心裡一猶豫，腳步也慢了下來，可一時又想不出旁的法子，隻好焦急回頭去看劉家那夥打手有沒有追上來。
隻這分神的功夫，沒留意前方從店鋪興沖沖奔出一人，當下心中各有所急的兩人便如此迎面撞去。隻是對方身形颀碩，韓穗猛然被寬肩厚臂撞到，來不及吃痛，腳下一個不穩，眼看就要仰面往後摔去！
這日偏巧是個化雪日，地上泥濘被踩得污七八糟，千鈞一發之際，自救本能使她下意識伸出手去，像抓救命稻草一般試圖撈住離自己最近的一條胳膊。
可那胳膊的主人并不想施以援手，迅速往後一躲，未料伴随動作飄逸而起的寬袖剛好被韓穗死死攫住。
就在後者以為終于得救時，隻聽“刺啦”一聲裂帛響，手中借力忽然消失，眼前天空越來越遠，隻下一刻，身體便重重摔進泥水之中。
“姑娘！”先秀趕緊将人扶起，手忙腳亂地為她擦去背上泥水，韓穗則盯着手中多出的一截布料有些許發懵。
同樣發懵的還有旁邊那位盯着自己豁裂衣袖的公子。
待雙方回過神，一個氣得簡直跳腳，一個連連賠罪道歉。
韓穗因後有“追兵”，二話不多說，直接解下腰間玉佩塞進對方手裡。一枚玉佩能抵尋常衣裳四五件，可眼下逃命要緊，不便與人掰扯，吃點虧就吃點虧罷。
誰料剛轉身，後衣領就被人毫不客氣地拎住。一道充滿怒意的傲慢聲從她頭頂擲下：“打發叫花子呢？你這玉佩連本公子半隻袖子都買不到！”
韓穗不得不艱難扭身，擡眼看去。隻見那人藍衣金冠，豐神俊貌，一雙好看的桃花眼正嫌棄地打量自己。
隻消這一眼，她便意識到，今日鐵定是得罪不知哪家貴公子了。她自認倒黴，語氣央求：“實在對不住，要是玉佩不夠賠，我一會兒再回家取錢給你補上，但我現在被惡人糾纏，必須先躲一躲……”
“少來，”貴公子自是不肯松手，“什麼惡人糾纏，我看你就是想逃！”