如棉厚雪之上，兩匹馬達達并行。

韓穗雙手緊抓馬鞍橫梁，眼神直盯前方不敢亂瞟，這種情況下，耳力就意外好使起來。

等她察覺出那細微的時有時無的窸窣聲，是來自于二人因貼靠過近導緻的衣緣摩挲，蓦地渾身僵挺在馬背之上。

她很不自然地朝另一側斜了斜身子，好分出些距離，卻立即聽得身側人四平八穩地提醒道：“韓姑娘當心，可要坐穩了。”

心中似有一百隻狸貓在抓耳撓腮。

她行事最不喜拖泥帶水，此刻恨不得打開天窗，直接看着對方的眼睛問一句：你到底認不認得我？

可随即又覺得這話問得太傻。

他确實長得很像三年前她認識的一人，但後者彼時隻是個書院的小役，又如何一躍成為巡視一方的朝廷命官了？

若她未認錯人，就憑當年自己對他“始亂終棄”、背信棄義的做法，此刻與他相認了，豈不是自找難堪？

轉念又想，管他是誰，是否認出自己，隻要她鐵了心假裝陌路，對方一大男人也不至于搬出三年前被甩這麼不光彩的事相逼吧！

理清楚思緒，她忽然理直氣壯起來，不由在馬上挺直腰杆。反正就快到家了，隻要下馬回家關上門，她就當從未見過此人。

煎熬的時間沒過多久，韓穗借着前頭衛兵手中的火杖，遠遠瞧見了韓家所在四方胡同口兒的那株大柳樹。

就在她心下松了口氣時，身後兀地傳來一聲急吼。

“怎麼回事？站住！”

韓穗下意識回頭，蓦然看見隊尾一個小兵似乎不知何時脫了隊，聽到同伴的呼喊仍不停下，反而更加拼命地向相反的遠處奔去，甚至一個急轉彎就要往旁邊黝黑的胡同裡鑽。

“抓住他，别讓他跑了！”先前跟随那青年而來的絡腮胡子男人怒喝一聲，緊急調轉馬頭，立時朝那逃脫了的小兵沖去。

一切都發生得太過突然。

韓穗隻覺身旁一個掠影，馬上之人敏捷落地，他冷聲下令道：“留四人保護好韓家小姐，其餘人跟随我從側面堵截！”

剛看清那青年抽刀的動作，又聽到遠處傳來驚喊：“大人小心，有火藥！”

根本來不及反應，隻聽轟的一聲霍然炸響在耳邊，韓穗頓時耳鳴鼻嗆。就在這濃煙滾滾之中，身下之馬兀地癫狂起來！

“抓緊馬鞍！”青年急聲喝道。

慌亂之中，韓穗的頭腦卻格外冷靜，她狠狠抓住馬鞍，雙腿夾住馬腹，心裡隻有一個念頭——堅決不能被甩下來，尤其是在他面前！

許是潛能激發，本不擅馭馬的她成功沒有摔下來，但糟糕的是，身下馬兒幾聲驚恐嘶鳴後竟然不擇方向地朝前奔去！

風馳電掣之中，韓穗本能地伏在馬背之上，攥住馬鞍橫梁的雙手逐漸冰冷到失去知覺，裹挾着冰粒的冷風割在臉上生疼，她顧不上那件最愛的鬥篷已經被吹跑，所有心力都用于保持平衡不被甩飛出去。

但很快，她意識到當下最大的危險不止是摔馬。

獵獵寒風中，她勉強睜眼，霍然發現這馬正一路向北，已然狂奔至北城樓門下。

雲州内城以北接有外城，由于近十幾年都無戰事，内城門便常年不關。

馬蹄咚咚悶響過後，韓穗心道不妙，出了内城門再往北就是荒無人煙的百子坡，坡下橫貫一條東西走向的大河。此時河已上凍，但若連人帶馬猛沖上去，很難說不會踏裂冰面墜進冰窟窿裡。

她已全然放棄去控制這匹馬了，本就沒學過馭馬之術，對身下這匹馬的脾性也一無所知，更要命的是，她的雙手已經被凍僵，就要失去握力。

生死存亡之際，韓穗忽然想起之前去外城北堂子胡同逛波斯集市時，曾遠遠看見河邊有一大片麥地，厚厚的麥稭堆放在地裡，還沒來得及焚燒。

反正橫豎都要連人帶馬摔出去，不如自己選擇個稍微軟和的地方主動跳下。

可當她努力擡頭觑望，卻隻能在暗夜中依稀辨出一片白茫茫，根本分不清哪裡是河哪裡是地。

管不了那麼多了，摔成殘廢也總比掉進冰水裡淹死強。韓穗幹脆眼一閉心一橫，腳從馬镫上完全撤出，心裡默喊着母親保佑，手一松身子一斜，整個人咕噜歪了下去。

按照她的設想，落地的瞬間保護好頭部，身體摔進雪裡還能有多嚴重？

但她顯然低估了一匹受驚之馬的狂奔速度，身體離開馬背的瞬間，一股巨大的力量直接将她遠遠抛了出去，而雪地雖給了她緩沖的效果，整個人卻順着一個大斜坡無法受控地翻滾下去。

雪粒翻飛之間，左腿被一塊赫然凸起的尖石狠狠地撕劃過去。

霎時，鑽心的疼痛讓她眼前一黑。

……

“阿粲，阿粲！”

不知過了多久，韓穗在混沌不清的意識裡聽見似乎有人在喊她的乳名。

父親？不對，這聲音更年輕。

難道是哥哥？他是來雲州接自己回京的嗎？