午時的日光穿過洞窗灑進佛窟内，為窟壁上雕鑿而出的檐柱與佛龛籠下明朗輝照。洞中矗立一尊高約三丈的龐然佛像，體态健實古樸，面目慈悲莊穆。置身窟中，一股渾厚的曆史滄桑與神聖之感撼人心魄。
僧人講述着雲州佛窟的來曆，雖說沒人比韓穗更了解這些，但她仍靜靜聽着。至于冼牧川，除卻一進窟時的由衷贊歎，很快便跑了神，滿腦子全是楚因因三個字。
好不容易等那僧人說完，他迫不及待地将韓穗拉到一邊：“哎，因因到底來雲州幹嘛了，你還沒告訴我呢。”
韓穗微不可察地彎了彎唇角：“自然是來看望與她分别多年的好友我咯。”
“好姐姐，多說點，”冼牧川一改此前倨傲态度，好聲好氣地哄道，“譬如她來雲州吃了什麼、去了何地、有什麼喜好、有什麼不悅？”
“你打聽這些做什麼？”韓穗覺得好笑。
這時小厮昌樂忽然冒出來曬笑道：“嘿嘿，我家公子傾慕因因姑娘，此前在上京，曾一擲千金隻為與她見面，誰知見了面沒說幾句，就被因因姑娘嫌棄話不投機。如今知道了韓小姐與她是好友，可不得多打聽些，知己知彼百戰不殆呗！”
“就你話多！一邊去！”被戳破慘事的冼牧川狠狠敲了昌樂一扇柄。
罵退小厮後，他轉身，蓦地對韓穗行了個大禮：“在下此前對韓姑娘言語多有冒犯，還望見諒海涵。”他擡首，俊美無俦的一張臉笑起來燦若桃花：“韓姑娘這次可一定要幫我啊。”
韓穗在心中冷笑，想不到這還是位能屈能伸的人才。她假裝受禮若驚：“當不起冼公子的大禮，若你是真心傾慕因因，她的事我告訴你些倒也無妨。”
“自然真心！”發誓賭咒可是纨绔子弟在女人面前的家常便飯。
韓穗假裝回憶思考：“因因這次來找我，别的倒還好說，沒什麼特别的，隻她來雲州原是為了尋祖迹，可惜未能得償所願，可算一件憾事。”
“奇了，因因不是蘇州人麼，為何到這兒尋祖？”
“這你就有所不知了，她雖出身教坊，祖上原來也是官宦人家，其曾祖父是前朝的戍邊大員，曾在雲州西山為家族供養開窟，因因這次來雲州正是想找到此洞窟祭拜，以告其脫籍一事。”
“隻可惜，楚家的石窟位于榆水坡，那裡距離西山銀礦很近，今年春礦洞坍塌後，附近山體不穩，聽說石窟也塌了幾個，家父恐有危險勸說阻攔，我二人便未能去成。”
韓穗目露神傷，望着遠山失落道：“因因離開雲州時，頗為傷懷，畢竟此去再回雲州的可能不大了，怕是祭祖一事終成憾事。”
冼牧川聽罷陷入沉默，忽然他拍着胸脯道：“這有什麼，我替因因去找那石窟！”
上套了，韓穗心中一喜，但面色如常：“冼公子不是要去冬獵麼？”
“冬獵哪有幫心上人了卻遺憾重要！”冼牧川如是說，又問：“那榆水坡離這兒遠麼？”
“遠是不遠，隻是礦難中死了很多人，附近山民都說那裡冤魂不散，大白天都鬧鬼，冼公子難道不怕？”
“嗐，這世上有沒有鬼還兩說呢，”冼七公子邪魅一笑，“要緊的是，為美人做事越是困難多，就越值得做。”
韓穗在心中翻了個大白眼，但面上仍裝出恍然大悟、醍醐灌頂的樣子。
冼牧川得意洋洋：“别愣着了，趕緊走吧，叫上明淵兄，一起去。”
瞧他興緻勃勃地往山下去，韓穗卻暗暗歎氣——總算搞定一個，還有另一個更棘手的。
然而直到幾人下山返回寺院，都未見方湛蹤影。他們猜其或許已返回寮舍，然而那裡也空無一人。
冼牧川叫昌樂出門再找找，誰知門外突然閃出一名便裝的玄英衛來，上前禀告方湛因有公事需離開寺院一段時間，留言讓他們在此等候，不得亂跑。
冼牧川一聽不幹了，他此刻熱血上頭，誰也不能阻止他去榆水坡替楚因因完成心頭遺憾的大事。然而那護衛隻認方湛下的命令，誓死對這一屋子人的安危負責。
“攪了我的好事，你有九個腦袋都保不住！”面對“死腦筋”的護衛，他罵道，“方大人叫你守護我們的安全，沒讓你囚禁我們吧，真是死心眼，我們去哪兒你跟着不就成了！”
迫于洗七爺的淫威，護衛最終還是妥協了，一行人駕車馭馬離開靈岩寺，沿着颠簸山路直往西山深處的榆水坡而去。
約莫兩刻鐘功夫後，馬車在一處山道前急急停下，再往前便是窄梯陡階，衆人隻好停車栓馬，改為步行。
韓穗翻出地圖，此處她也是第一次來，并不知曉石窟的确切位置。“應該就是走這條路，”她低頭看地圖，口中嘟囔着，“師父好像說過，得先找到一片桑樹林中的墳地，墳地以西就是石窟所在。”
“墳地？”冼牧川炸毛似地嚷道。
“怎麼，這就害怕了？現在回去也還來得及。”韓穗斜睨着他道。
冼牧川正了正身，擺出渾不在意的樣子：“青天白日的，有何可怕的。”
韓穗瞧他外剛内虛，隻笑不語，随即專心尋起石窟來。
步行不多時，前方道旁出現一片密林。冬日枝幹光秃，林間地上突起的一個個土包便也顯露可見。這裡原是山下一個家族的墳地，後因族人凋零，便成了荒冢。
衆人繞開墳堆，穿過桑林。漸漸地，能看見遠處山崖矗立，正面凸出一塊高約三丈的丘石，石面上窟洞一字排開。
“找到了，應該就是那兒了。”韓穗欣然指道。
冼牧川循看過去，隻見那排石窟已有半數頹塌，一派破廟殘窟、荒冢凄涼的景象，直叫他脊背發涼。
正在心中打退堂鼓，頭頂上忽傳來窸窣細響，似有枝條抽動，他冷不防擡頭，隻見一團黑影從天而降！
冼牧川頭皮發麻，失聲嘶喊：“鬼啊——”
冼牧川這一嗓子震得林上烏鴉亂飛，嘶叫聲與拍翅聲回響不絕，為這詭異之處愈添凄厲。
他幾乎是彈跳着抱上樹幹，閉起眼叫嚷：“别來找我别來找我，我可沒幹過虧心事啊.…...”
這一切發生得太過突然，韓穗來不及回神，隻覺一道寒光從眼前閃過，随即脖根涼意抵近。
她側眸一看，一把明晃晃的長刀正架自己脖子上。
說時遲那時快，铛的一聲那刀被挑飛出去，身後一個快影蹿出，将持刀人逼到遠處。雙方你格我擋，過了幾招後突然發覺對方很是眼熟，急急止戈，面面相觑。
此時韓穗也看清了雙方腰間懸挂的玄英衛手牌，慌忙提示：“誤會了，都是自己人！”
兩下表明為何會在此地後，這才弄明白，方湛此前留言說有公事處置，居然來的也是榆水坡！而那位“從天而降”的玄英衛，則是奉命在此望風，防止閑雜人靠前打擾的。
冼牧川不知何時已放開了樹幹，正了正衣襟，清嗓道：“瞧瞧，這府衙的公務都追到這兒來了，巧了，本公子也是聖上欽派的官員，有什麼公事是本少監不能知道的啊？”
那護衛被問得啞口無言，韓穗适時上前行禮道：“在下乃雲州府衙韓通判之女，陪同冼少監來此處觀賞石窟的，你放心好了，必不會打擾方大人辦要事。”
“嗯哼，正是。”洗牧川拖着長聲，擺出一副“你瞧着辦”的神情。