冼牧川與韓穗一前一後步入館舍時，方湛正接過斐然遞上來的熱巾擦手。

绛紅色官袍袖口疊堆往後，剛好露出他的白皙手臂，臂上青筋微凸延至手背，不經意間流露出某種力量感。

他已除掉官帽，網巾束起碎發，下面便是一張秀挺如玉的臉。

她似乎是重逢後第一次這樣清晰冷靜地看他，忽覺他與記憶裡的樣子相比并無太多變化，隻是輪廓硬朗了許多。不知是因為經曆了什麼，抑或單純出于上位者的威嚴，其神情舉止中的成熟冷冽，不自覺給人一種距離之感。

同行的冼牧川早已闊步上前：“明淵兄，你猜我們在古寶閣發現了什麼！”

方湛聞聲轉面看過來，自然也快速掃了眼跟在後面的韓穗，後者立即心虛垂下暗中觀察的視線，隻假裝在留心腳下門檻。

昌樂與一名差役将兩隻箱子搬入堂内，擺在方桌上。冼牧川則獻寶似地将箱蓋全部打開，把将才在古寶閣的經曆添油加醋、眉飛色舞地講述了一遍。

說到激動之處，他回身一把将韓穗拉上前，對方湛道：“雖說本人敏銳的洞察力不可或缺，但若不是韓姑娘的關鍵一舉，我再耗上三日也找不到那奸商藏匿賬冊之處，這次韓姑娘可是為我們查案幫了大忙！”

方湛對此充耳不聞，視線卻釘在冼牧川握韓穗胳膊的那隻手上，直到那胳膊的主人略一偏挪，避開與人的接觸，他才收回目光，去看箱内的賬本。

“你确定這是劉百盛的真賬冊？”他淡淡一問。

“你還信不過我？别的本公子可能不如你，但看賬可是一絕，打眼一瞧的事兒。”冼牧川胸有成竹。

此話聽起來自誇自大，但也不全是瞎話。方湛對他知根知底，自然知道滿門武将的冼家出了一個“賬房先生”可是文英候平生最大心病。

“那就給你一個半日的時間，将劉百盛名下所有鋪産核清。”方湛不鹹不淡道。

“好說好說。”冼牧川嘴上應着，心裡卻想着韓穗此行最關切的事。

“這個不急，”他将箱蓋一合，“今日我去郭掌櫃家問話，正好遇到韓姑娘，她與郭家相熟，親曆過古寶閣舊案，所以趁她在這兒，你想知道什麼問便是。”

不等方湛發話，他已吩咐斐然去看茶，徑自招呼韓穗落座，順便暗暗沖她挑眉使了個眼色。

他這是給她制造機會，好打探方湛突然過問古寶閣舊案的真實目的。

韓穗當然立即會意，還沒完全坐下就倏地起身，朝方湛鄭重行禮：“得知大人在查古寶閣舊日官司，因民女盡知此事全貌，不敢耽擱，特來向大人禀告。”

方湛靜靜看了她片刻，那一番口口聲聲的“大人”與“民女”，似乎在提示着她自重逢後對二人之間泾渭分明的刻意維持。

恍然間，昨天在日落前她說的那些話、索要香囊時期待“橋歸橋路歸路”的神情，一幕幕，似帶着無數細小尖刺紮在心頭。

他很是不悅，并任由這情緒演繹下去。

于是他将那個女人晾在一邊，轉頭對冼牧川道：“今日張金龍總算吐口，又交待了許多事情，眼下線索雜亂，需盡快梳理清楚，至于古寶閣那樁舊案，不是關鍵，可押後再說。”

冼牧川見他闆着臉，一點兒面子都不給恩人，心裡不禁納悶怎麼了，但嘴上還得趕緊打圓場道：“也好也好，不過俗話說，三個臭皮匠頂個諸葛亮，經西山一行，韓姑娘已經不是外人了，再者她有洞幽燭遠之能，不如我二人幫你一起梳理案情！”

此時斐然恰好端茶上來，聞言道：“這個建議好，冼少監精于銀錢賬目，韓姑娘熟悉雲州人事，有二位幫忙，總好過公子一人悶頭獨想。”

方湛掃了眼韓穗正用晶亮雙瞳注視自己的樣子，轉身走向次間，撂下簡短一句：“過來吧。”

館舍西次間是方湛來到雲州後臨時處理公事之處。斐然已将一張繃在立架上的屏布置于桌案前，又搬來三隻太師椅，請韓穗等落座。

方湛卻依舊站着，提筆蘸墨，在屏布當中寫下“銀礦”二字，又以此為中心，繞周依次寫下田青、劉百盛、張金龍三人的姓名。

“礦監田青利欲熏心、膽大妄為，欲利用職權之便從皇家銀礦中分羹。”他在田青與銀礦之間連一道線，“可與他一同監礦者還有聖上的禁衛軍，為躲開對方視線，他冒險來了一招‘燈下黑’，圈禁人手在礦區内秘密開挖私礦、煉銀鑄銀。”

接着，他将田青與劉百盛相連，說道：“為方便在雲州行事，田青豢養以劉百盛為首的爪牙數人，騙拐壯勞力為其采礦。”

“與此同時，”又一道線從田青劃至張金龍，“他安排死士張金龍來雲州開設镖局，任務就是從銀礦運走贓銀。”

“可是贓銀數量巨大，他貿然帶去上京花銷難免引起懷疑，于是授意劉百盛在雲州開了利昌賭坊和諸多商鋪，”說着，方湛在劉百盛的名字下引出一條短線，寫上“賭坊”二字，“賭坊進出流水向來可觀，易做手腳，是洗清贓銀出處的最好工具。”

最後，他将張金龍與劉百盛連線：“張金龍将贓銀交給劉百盛經商，盈利所得或購貨物或以現銀方式再交給張金龍，裝作正常商戶走镖，運往上京和田青的老家定州。”

“原來如此，”冼牧川看着屏布上的清晰圖示，不禁感歎，“好大一盤棋啊，咱們這位小田公公還真是個人才！”