神像被老婦人虔誠地托于手中，作為修士，幾人皆能從其上看到血氣纏繞着怨氣飄出，環繞着這看似樸素的木雕。

沈離夏伸手接過神像，雙手将其捧起，垂下眸注視着那張被歲月磨損至朦胧的面容，隐約間記憶深處有一張長無止境的畫卷，現在因聽過傳說後缺掉了一角。她無法形容這感覺，空落落卻又被怅然填滿。

最終，她隻是輕歎一聲，問道：“該如何将這怨氣消解？”

席夢思是佛門徒生，聽她問話便回答：“既然是木頭，燒了便可。傳說她神魂被囚于廟中，那就将這廟也一同毀了最好。”

沈離夏擡頭看向老婦人，她方才喝過水，又于說完後接過食物吃了些，精神好了許多，雙眼也明亮起來。老人擡手撫上神像，想要擦去那深紅的痕迹，反複拭過卻毫無變化。她搖了搖頭，苦笑了一聲，沙啞地說：“麻煩幾位仙師......讓魃大人徹底安甯。”

老人頓了頓，又憂慮道：“神像毀壞，魃大人便不再庇護神廟，此處結界一消，恐是祭司将帶那群鬼怪襲來，幾位仙師倒是可要快些離開此地。”

“老人家，您呢？”唐懷柔聽出異樣，“您還是要留在這麼？若您也離去了，神女的故事該如何流傳？修士鮮少流連凡世，您也同我們一起離開魁州，将真正的曆史公之于衆吧。”

雖她們也能向世間講述這故事，可終究是讓老人來說更好。修士可能百年不入世，而百年對常人而言已是改換幾代，要讓真相永遠流傳，依然得依靠百姓。或許屆時魃還能因香火之力得以重塑靈魂，返回人世。

老人聽她的話，一時沉默不語。唐懷柔知曉人但凡下了決心，便不是那麼好改變的，遂也不再言語，隻等對方想清楚。

這時，沈離夏忽然開口：“不，我們不逃。”

喬硯深一下知會她的意圖，唇角微微揚起——果然是學妹。隻有她會作出這樣的決定。

不等其他人回應，沈離夏快速說道：“留這群妖怪自相殘殺要等多久才能幹淨？恐怕還會禍及景州。何況如此也太便宜他們，不如當下全給殺了。”

席夢思第一個發出哀嚎：“道友你莫非是失心瘋了不成！魁州有多少男子這妖怪便有多少，光憑我們幾個怎殺得盡？你唐師姐若是劍修那還好，可她是醫修——”

唐懷柔聽了不高興了，兩手點了席夢思的穴，叫她忽的止住話音，輕哼一聲道：“若道友認為醫修無力，懷柔也懂些其他技巧。”

被點了穴的女子欲哭無淚——她不是這個意思啊！

沈離夏見席夢思安靜下來，繼續說了下去：“先前我在離開前看了一眼客棧那邊，帶頭的人正是那個唯一保持清醒的老闆，我想他定然是‘祭司’，指不定屬于這群妖怪的主心骨。我們幾人也許無法将妖怪殺盡，卻能破開包圍。隻要把那人生擒使他解開禁锢，屆時四方修士必将察覺邪氣沖天，前來支援。我們亦可先帶老人離開，守住邊界即可。”

語畢，她轉向沉默的老婦人，高聲道：“老人家，我們是鐵了心要帶您走，您走不走？”

少年明朗的聲音回蕩在廟中，似有奇異的感染力，叫在場每個人都為此精神一振。老婦人緩緩擡頭，望見少年金色的雙眼，仿佛一輪幽暗夜色中不熄的月光。

許久沒有見過這樣意氣風發的人了。

夢中，神女也曾帶她看過這樣張揚的少年，少年一身紅衣耀目，領浩蕩兵馬踏過戰火燃燒處，剿滅妖魔，安撫衆生。那時神女也在少年身後，同她一起，叫至暗處也光芒普照。

那時她還隻是一個孩子，惶恐地保留着這最後流傳至她手中的書卷，卻在這夢中被撫平一切不安，跟在翩然的神女身邊，心中暗想——

神女比那帶頭的人還威風呢。

最終，她點點頭，道：“祭司一旦出事，他者必群龍無首，到時就是剿滅的好時機。”

這是應許的意思。

沈離夏粲然一笑，将神像托于手中，催動體内流動的灼熱靈力，火花自她手心竄出，猛然明亮，吞沒神像。神像被烈火焚燒，漆黑與血紅交纏的怨氣似是終于脫離束縛，漸漸清明。

少年注視着火光，其中有一虛影浮現，搖曳在火光中。她看見虛影面容柔和卻不失堅韌的神氣，可為尖刀，亦可作庇護者最堅實的盾。神女衣袂飄揚，與她對視時流露出錯愕神情，雙唇微動，念出無聲的字詞。

沈離夏心中忽然一沉，緊盯着對方不真切的身影，無聲啟唇回應：該如何是好？

魃溫柔地笑了，滾燙目光中對故人的敬仰如舊。她向前傾，擡手輕輕點了一下沈離夏的額頭。

陌生的景象迅速于少年識海中展開：喧嚣戰場之上，一支箭貫穿長空，雲霄頃刻破碎，勁風裹挾烈火的熱意，叫大地上萬物為之顫動。至半空處，那支由金紅色澤交織而成的箭分裂為無數道火光，如暴雨般砸向四野，将萬物焚為一片海洋。

亘古長夜，一瞬亮如白晝。

回過神時，沈離夏已找不見魃的影子，而手中的火光也消失，隻剩一捧灰燼。她手指伸入翻動，摸到一顆小小的、晶瑩透亮的石子，尚有餘溫，呈現出淡淡的柔粉，如神女垂憐世間時眼底的色彩。

沈離夏将石子鄭重交予老婦人，對方似是理會了她的意思，将石子珍愛地藏起。