他的頂頭上司張尚書笑道：“最難消受美人恩，沈侍郎可要懂得憐香惜玉啊。”

隐年淡淡一笑，低頭看見杯中胭脂色的瓊漿玉液，心中不見波瀾。

酒過半巡，他尋了個由頭出來，卻見那人站在碧綠柳條之間，身姿若隐若現。

到底還小，身量尚未長成，望去如扶風細柳。

隐年把扇一展，調笑道：“怎麼不進去啊。”

青棠微微垂眸，瑞鳳眼尾便上挑了幾分，看着像要振翅欲飛了。

隐年開他的玩笑：“我看那水榭中的美人，容色卻不及你半分。”

青棠不答，頭更低了。他不想見隐年，隻好看着扇子下的月牙玉墜，一晃一晃的。

隐年笑意褪去，道：“你知不知道玉宵現在跟誰在一起？”

青棠搖頭，似乎毫不關心。

隐年恨鐵不成鋼道：“你這個榆木腦袋，不知道我三妹要嫁人了嗎？”

青棠聽了這話，起初并無反應，因為他覺得三小姐總是要嫁人的，而她嫁的人又絕不會是他。他不敢存了非分之想，也無從談起失望沮喪。

隐年循循善誘道：“我看三妹心裡是喜歡你的，隻是她畢竟是個女孩子，不好直言。”

青棠偷偷掃了隐年一眼，不知道他葫蘆裡賣什麼藥。

隐年繼續道：“若你也有意，我可從中撮合。”

青棠毫不猶豫道：“三小姐身份尊貴，奴婢不敢亵渎。”

隐年咬牙道：“王侯将相甯有種乎？我那三妹是沒有門第之見的，再不濟，你們也可以私奔嘛。”

青棠懶得再說，隻是緩緩搖頭。

隐年無可奈何道：“好吧，我跟你說實話，我的意思是不想讓三妹嫁給三殿下。宮中險惡，三妹此等胸無城府之人入了宮，必會為人所害。眼下雖有太子，但朝局不穩，每個皇子都有争儲之心，若是三妹卷入其中，說不定會死于非命。再說了，三妹若是做了皇子妃，你以後可見不着她了。”

青棠隻覺無聊，苦笑道：“悲歡離合，乃是人間常事。三小姐吉人自有天相，必會逢兇化吉。”

隐年強硬道：“我命令你勾引玉宵，直到她愛上你，甘願與你私奔。”

青棠望着他，覺得他瘋了。

頭一次，他違抗了隐年的命令：“二公子，三小姐什麼都不知道，您可不可以放過她？”

隐年笑着搖了搖頭，隻是那模樣，卻是不耐煩到了極點。俯仰之間，隐年擒住了青棠的脖子，将他按在假山石上。他俊美的面容滿是猙獰的殺意，一字一句咬牙道：“若你不照辦，我就把你們兩個都殺了。”

他的聲音和煦如春風：“你不會是忘了自己的使命吧。”

青棠古井無波的眼睛有了一絲漣漪。

隐年松開手，青棠雪白的脖頸上有了青紫色的指印，凄慘可怖。

隐年從袖中扔了一塊絲帕給他，道：“遮一遮，别露餡了。”

青棠跪倒在地上，大口大口喘息着。

隐年問：“想好了嗎？”

青棠隻得點頭。

玉宵閑來無事，又不想回殿中守規矩，乍然遇見一個有緣人，覺得他頗為順眼，便與顧君琪四處遊蕩。

顧君琪指指遠方湖面上的行舟，道：“那是六部的畫舫，大多是尚書、侍郎、禦史之流。畫舫裡有美食、美酒、美人，沿路縱覽湖光山色，真是好不惬意。”

玉宵想：該不會兩個哥哥也在船上吧。