段淩霄立刻緊緊盯她，口吻認真：“這或許與你久居妖界，而啾鳴海民風淳樸有關，但你如今既來人界，就要謹記，人族絕大多數都是知人知面不知心的，莫要被一副好相貌哄騙。”

千秋爾歪頭瞧他，笑問：“阿段莫不是在說陸公子？”

段淩霄移開視線，坐直身子，抱手道：“我單獨說他作甚？我在與你說整個人族。”

千秋爾手捧雞腿，露出貝齒燦笑道：“阿段大可放心！陸公子非但不壞，還是頂好頂好的人！”

段淩霄面色倏沉，側身背對她，讓她那笑顔連餘光都進不來。

他冷飕飕反問：“哦，是嗎？”

“嗯！”

“烤雞味道如何？”

“...啊？”千秋爾望他背影，疑惑道，“味道自然是絕佳啊。”

“這就奇怪了，”他涼笑，“我以為你更喜歡吃貓糧。”

千秋爾啃雞的動作一頓，卻也沒與他繼續擡杠，傾過上身，額頭蹭他肩背，笑聲軟軟：“阿段待我最好啦。”

段淩霄脊背一僵，随即霍然起身，疾步回屋。

月光下，隻見那白皙的耳垂，绯紅異常。

-

陸歧真要走了。

站在院門邊，千秋爾滿臉不舍。

“這段日子幸得千姑娘與段少俠相助，”陸歧真微微作揖，誠懇謝道，“陸某銘記在心，日後若有差遣之處，某必不推辭。”

千秋爾目送他背影遠去，眼角有淚閃動。

這可就奇怪了。

段淩霄見她對美人殷勤谄笑，可沒看過她因誰離去落淚。想那葫蘆中的憐月，若見此景，該要氣跳。

“小千，你...”

話音未落，卻見女子縱身一躍，沖入山林，隻丢下一句。

“阿段，我送他十裡就回！晚飯還吃烤雞！”

“.......”

呸！啥都不耽誤你點菜是吧！

-

千秋爾飛枝踏葉，沿北尋去。約莫一盞茶的時間，在河岸亭内看見了陸歧真。

落日西沉，霞光盈滿天空。

他背靠紅漆亭柱，手執玉箫，斂眉垂眸，吹奏深遠低沉的曲子。暮色斜落，照得他側身溫暖而沉暗，地上的人影細長蕭瑟。

“陸公子...”

千秋爾落在枝桠間，凝目注視，沒去打擾。

她見過清風朗月的他，溫柔如蜜的他，而此刻，他神情沉郁隐忍，箫聲亦是如泣如訴的悲痛。

為何？

千秋爾想起與他的初見。

那時她方從堕仙台摔下，身負重傷，五感受損，隻左眼能視物。她藏起腕上鈴铛，勉強維持普通白貓的僞裝，終日混迹山林，為自己采藥療傷。

有日，天降瓢潑大雨，她踉跄行到三火紅花林，欲采花瓣為藥，才叼起一片花，卻傷勢過重，昏厥倒地。

雨後花林，紅散香凋，一片凄迷中，白貓躺在樹下，身上堆滿層疊的朱紅花瓣。

便是這時，一個溫暖的懷抱托起她。

她虛弱睜開眼，見着雙含淚心碎的眸子，他幾乎是在看見她傷口那刻，便痛心落淚。

他唇瓣張合，似乎在說話，可她失去聽覺，隻能用左眼記住這人樣貌。

他汪汪的淚水，接連滾過腮邊。

她想，她永遠忘不了這雙含淚的眼。

對一個陌生，弱勢，世人眼中無足輕重的生命，有這般純潔痛心的眼神。

...

她昏迷許久，再醒來時，躺在柳條筐裡。

柳筐編織精緻，墊了綿軟的毛毯。一隻手輕撫她的頭，她才睜開眼縫，那人便探頭看來。

桃花眼盈盈含笑，左眼下淚痣動人，目光溫暖而缱绻。

他似乎是個綢緞店店主，白日提筐帶她去店中，将她放在膝頭溫柔撫摸，夜晚，也會将貓筐放在床頭，她稍微哼唧一下，他便面色關切，起身為她檢查傷口。

知她聽不見聲，便每次喊她，都走到她面前，蹲身與她對視，輕輕開口。

嘴唇張合緩慢，眼神專注和柔。

不會是想教她唇語吧？

但千秋爾隻記得他的雙唇，嫣紅而優美。

久而久之，她甚至真能懂幾個簡單短句了。

“小貓，上藥了。”

“小貓，用飯。”

“小貓，我來抱抱。”

“小貓，誰人傷你至此...”

在他的照料下，她傷勢逐漸痊愈，皮毛豐盈，滑亮，綿軟，任誰來看都知是被精心養護的，心尖上的富貴貓。

直到一日，他提筐帶她去了家酒樓。

與他談事的人恰好怕貓，他有些懊惱，但也隻能托人在隔壁看顧她。

誰曾想，那看顧的人認出她是靈貓，故意不告訴陸歧真，隻為偷她煉藥。

千秋爾那時修為堪堪恢複二階，打鬥中意外化出人形，被這人追到數十裡外才擺脫，本想回來尋陸歧真，順便告知她是妖的真相。

不料這時卷軸亮起。

她等了那麼久，卷軸終于提示段淩霄所在。

無奈，她不得不先去尋他，放下陸歧真。

——放下，這個真正的恩人。

他...才是她的恩公啊。