開春，天氣回暖，京城年輕男子大都換了長袍短襦，或是更潇灑的鶴氅，襯得人風流倜傥。

謝時聿卻穿着最舊式的圓領寬袖襕衫，圓襟一絲不苟的鎖着脖頸。

他波瀾不驚地别開眼，回老夫人：“女眷說話，兒子不便入内，在此處就好。”

坐在上首的鄒氏見到他來，站起福了福身。

程家與謝家大房結為姻親，鄒氏年歲也比謝三爺大不少，于情于理，都無需太客套。

謝老夫人輕歎口氣，順着自己兒子的話繼續道：“也好，左不過幾句話的功夫，你手頭公務繁重，不好耽誤。”

她話剛脫口，鄒氏的面色立馬陰了兩分。

她把原先預備好的的場面話咽回到肚子裡，不贊同道：“老太太話說得輕巧。流言蜚語殃及不到國公府的兩位哥兒，但謝家那幾位未出閣的姑娘呢？她們可耽誤不得。”

她頓住，伸手抻了抻袖口，繼續說：“老太太，我說話沒有旁的意思，今日這一趟，就是奔着解決事情來的。程家門楣雖小，但到底是官眷人家，往上數兩輩都是配享太廟的閣老，也是要體面的。況且，我家大姑娘剛嫁到貴府，如花年華就要守寡不說，名聲還被傳的難聽，你們謝家未免太欺負人了罷？”

“程大夫人，你……”

楊氏咬着牙提高聲量，但話未說完，就被老太太的咳嗽聲截斷了。

謝老夫人靠在榻上，不住地撫着胸口：“咳咳……”

周婆子忙上前為她拍背遞水，再眼巴巴地端來痰盂。

這一套動作下來，鄒氏被晾在旁邊，臉色更難看了。

最後還是程知蘊抿唇回了話。

“母親，嘴長在旁人身上，我們管不得。時日久了會過去的，我不在乎這些虛名。”

謝老夫人刻意截斷楊氏的話，就是為了逼她開口。

程知蘊心裡清楚，無論此事如何解決，她今日一定要拿個态度出來，以謝家利益為首。

不過她确實不在乎那些虛名。

未出閣時，她美名在外人人稱贊，可還不是要嫁給不學無術恣意妄為的謝璟承？衆人皆道是她高攀。

所謂名聲，其實就是塊虛無缥缈的幡布，需要的時候張挂，用不到的時候，連如廁的淨紙也不如。

聽了她的話，謝老夫人面不改色，緩緩吃着茶。

鄒氏卻擡起眼睛瞪着她，嫌她故意作亂：“知蘊，别怪我說話難聽，你父親常誇你聰慧懂事。可你身為長姐，半點不為自己親妹妹，為程家考慮麼？你非要程家幾代經營的好名聲，毀在你身上不成！”

許是她話說的太直白難聽，屋裡氣氛瞬間有些凝固，隻能聽見衣料窸窣磨蹭聲。

還有一陣冷風吹得窗紙呼呼作響，程知蘊将鬓邊吹亂的那縷絨發捋到耳根後。

謝時聿餘光瞥見她小巧雪白的耳垂，幹幹淨淨，什麼點綴都沒有。

蓦地，他開口打破沉默。

“程夫人，她若真不為母家考慮，要求歸宗還族又何妨？”

老太太聞言擰緊了眉。

她擡起頭，看着謝時聿冷靜的神情，神色稍緩。

“那是離經叛道！”

鄒氏雙眼猛地睜大，将手拍在桌案上，不容置喙道：“謝家、程家都丢不起這個人！”

說完，她倏然明白了謝三爺的意思。

假如程知蘊想為自己搏一把，請求歸宗還族，即便程父未必答應，卻也把程家架在了火上烤。有這樣離經叛道的大女兒在先，程玉珠才是真攀不上好姻緣了。

回過神來，鄒氏面上現出微微赭色。

謝時聿卻像是随口說的，并未繼續同她争辯。

良久，老太太才出來打圓場，道：“程夫人言重了，你我皆清楚，知蘊是個懂事的孩子，斷然做不出那事。”

說着，她望了程知蘊一眼，約莫因着她表态及時，老太太待她也愈發和顔悅色：“隻是她方才說得對，嘴長在旁人身上，我們管不得。程夫人今日前來謝府，必然心中已有章程，但說無妨。”

程知蘊呢，還在坐着發愣。

此情此景，在場衆人，最難堪的莫過于她，她沒想到謝三爺會突然開口幫自己說話。

于是下意識擡起眼睛看向他。

隻見謝時聿身影修長，站在晚霞光中，因為背着光所以看不清神情，隻能隐約看出他視線落在前方，連眉毛都沒擡一下。

她不由得暗嘲一聲，自作多情。

人家怎麼就成了幫她說話呢？不過拿她當話引子，歸根到底都是為了謝家。

自己也真是不長記性，前世今生一個樣兒。别人指頭縫裡漏點光，她就當寶貝似的捧着，還寄望人家能拉她一把，可憐又可歎。

程知蘊這樣想着，指甲也應景的疼起來。

許是幻疼得太厲害，她眼神中不由帶了恨意。剛要低頭，就對上了謝時聿的目光。

她心頭一緊，竟生出幾分被看透的感覺。

隻能匆忙垂下眼，定了定神。

另一邊，鄒氏終于開了口。

“流言蜚語雖不足為懼，但要堵住悠悠衆口，還得謝、程兩家做出樣子來。我聽聞，貴府二公子已有婚約在身？實不相瞞，我家那個小的，也早就相看好了靖遠伯爵府的四郎，隻是還未下聘，伯爵夫人對……頗有微詞。”鄒氏先看了楊氏一眼，又看向老太太，道：“依我看，不如教二公子婚期提前些，趕在五月前成婚，外人見國公府行事坦蕩，自然不會再胡說。”

程知蘊聽到靖遠伯爵府，無聲地挑了下眉。

楊氏适時開口道：“二小姐真是尋了門好親事啊，怨不得程夫人如此着急，原來是怕到嘴的鴨子，飛了。”

她最後兩個字咬得輕，明晃晃的嘲諷。

鄒氏卻表情坦然，自始至終都沒看程知蘊一眼。