離嚴承允離去時已經過去了月餘，外面也沒有什麼消息。
不知不覺，就到了柳竹蘊生日這天。
沉綠端了長壽面來，道：“姑娘，快點吃吧。”
柳竹蘊盯了那面一會兒，有些氣憤道：“說好半月就回來，我生辰不回來，再過一會兒都要過年了，是不是還不回來？”
“姑娘，外面天寒地凍的，大人行車不易。”
“哦。”
話又說回來，她有什麼好生氣了本來就沒有在乎他。
柳竹蘊拿起玉箸，挑着面條吃起來。越吃越不是滋味。
他就算人不回來，也不寫封信什麼的。
又一想外面這麼冷，他不是說他最怕冷，更何況趕不回來，肯定是忙得不行，心中又很擔憂，也不知道怎麼樣了。
秋痕從外面跑進，拉住了春桃小聲道，“姐姐，大人出事了。”
“出什麼事兒了？”
秋痕道：“大人去無名山上拜訪故友，突逢暴雪發生意外了。”
春桃仍是冷靜道：“你說的都是真的嗎？大人的遺體呢？”
“大人從懸崖上墜落，隻撈到了……”他頓了下，似乎不想說出後面的話。帶着點苦澀，蹦出兩個字：“殘肢。”
“飛絮也找不到了，估計是一起殉了。”
柳竹蘊看到秋痕，頓感大事不妙，這秋痕是暗衛，應該跟着嚴承允一起去渝州了才是。
她問道：“秋痕，你怎麼在東京？”
“夫人，大人他……大人……”
“到底怎麼了？你慢慢說。”
秋痕道：“大人的路途遇到暴風雪，已經去世了。”
柳竹蘊腦中突然轟得一聲，
死了？
就這麼死了。
他這樣厲害的人。
不聲不響的就死了？
她想起身，腳底倏地一軟，胃裡被什麼東西擠壓着，竟然想要吐出來。
沉綠看不下去了，忙攙扶住她：“夫人，你要冷靜啊！千萬注意自己的身體，後面的事還要夫人撐着呢。”
柳竹蘊一臉失望看向秋痕，“不對，你在騙我，怎麼可能就這樣死了呢？”
秋痕道：“找到了大人的衣物和東西，以及殘骸，已經帶回來了，夫人要去看嗎？”
柳竹蘊喉間一梗，頓時一句話也說不出來。
春桃道：“節哀。”
先不說京中各大官僚前來吊喪需要柳竹蘊待客。
惱人的是江甯來的族人。嚴承允進士及第，這些族人不是沒想蹭點光耀，打打秋風，可沒想到嚴承允還真不怕别人指責他，一個個全打回去了，那是扒掉了褲子打。
如今隻剩下想着嚴承允既然死了，隻剩下寡婦一個，還沒有孩子。柳家這樣的官宦人家，必然兜着臉面不和他們争遺産。再不濟若是先過繼去一個，把遺産都繼承下來了，将來還不都是自己的。
幾個表姑婆家的紛紛道：“我們族裡有很多不滿三歲的小孩，夫人若是有看上眼的，可以過繼去。”
春桃道“我們夫人說了，喪事辦完了剩下的錢會全部充公，不用你們這樣操心。”
“嘿，一個外人，怎麼能随意決斷家産。”
春桃道：“呸，都是什麼東西，敢這麼議論夫人，若是有不滿的，隻管去官府告，”
這下嚴家人猶豫起來，這女的家庭背景還挺厲害，不好控制。
沉綠有些不解，“真是難以置信，大人這樣的人，會在這樣的家族長大。
柳竹蘊道：“我從來都不知道，他的事情我不知道，也不關心。”
她兩隻眼睛一看就是昨日哭過，帶着紅腫，用盡脂粉也遮掩不住的疲憊。
這幾天事兒多，高旻言會幫忙打點。
高旻言道：“夫人還是要保重身體。”
柳竹蘊道：“多謝大人。”
她穿着素白的衣裳，頭上什麼珠钗也沒有，隻帶着兩朵白花。面容顯然憔悴了很多，這些天她受的苦他都看在眼裡，身邊也沒有能幫忙的，隻想盡力替她分憂，也是告慰嚴大人在天之靈。
“你也不小了，還是多為自己考慮考慮，不要讓父母操心。”
外面的風聲不小，
甚至有說高旻言之所以心甘情願做權臣走狗就是觊觎美貌的夫人。
面對流言紛紛，他并非問心無愧。
隻是現在她如此傷心，他也不能不問不管。
——
嚴承允醒來的時候，躺在炕上。
“這是？”
他摸了摸自己的腦袋，腦海中一片混沌，竟然什麼也記不起來了。
劉繡姐見他呆呆笨笨的模樣，在一旁笑道：“阿娘，這小子看着靈光，居然是個傻的。”
嚴承允這才發現自己旁邊竟然站着一個婦人一個老妪，他忙問道：“我這是在哪？你們是？”
劉大娘笑笑，“後生，你不會連自己是誰都不記得了吧？”
嚴承允又重重拍了拍自己腦袋：“真記不大清了，我是誰啊？”
劉繡姐忍不住笑起來，“哪有人連自己叫啥都不記得了？”
嚴承允越思索頭越疼，好像剛剛才接觸到這個世界，萬物都是陌生的，他依稀回憶到了一些時間點，問道：“現在是什麼時候了？”
“永貞元年。”
“永貞？”
他分明記得是政和，永貞是什麼時候，官家改年号了嗎？
劉繡姐道：“見你躺在雪地裡，這大冷天的也不知道你是何處來的，就把你帶回來了，還想問你怎麼會躺那去，可是遇到什麼麻煩了？”
嚴承允搖搖頭，道：“實在想不清了，你是說我躺在雪地裡？”
他也不太确定，總之自己不是汴京人，來這肯定有一個目的。
劉繡姐道：“可不，不把你救回來，說不定你就要凍死了。”
劉繡姐與劉大娘走到一旁讨論起來。
劉大娘覺得這人是不中用了，連自己姓甚名誰家住哪裡都不記得了，留着也不知道能幹嘛。
劉繡姐回道：“總不能見死不救吧，都把人撈回來了。”
劉大娘猶豫了一會兒道：“也是，可這腦子看着不太好的樣子。我聽說隔壁村有個秀才，考了幾十年還沒中舉，後來人都瘋了，每天說混話，連老婆孩子也不認識，你說他是不是也這樣。”
劉繡姐道：“可他看着不像瘋子，可能摔雪地裡三魂七魄還沒回來，記不清事了，腦子還是好的。”
劉大娘想了下，覺得她說的很有道理。
後來劉繡姐又帶着嚴承允去鎮上看了郎中，這邊的郎中也沒那麼大的本事，頭一次見到這樣的病症，稀裡糊塗開了點補腦子的藥方，也沒了法子。
嚴承允也不好意思麻煩他們，笑着說反正遲早會想起來的，不着急這一時。
他這幾日心中很是感激。
劉家的日子不好過，劉繡姐的父母在夏天的時候染疫病死了，還有一個十來歲的弟弟，正在讀書，幹不了活，家中的大事小事都是她和奶奶劉大娘在做。
嚴承允一個身強力壯的也不好意在這吃白飯，便幫忙做些農活。
劉繡姐本來看他瘦瘦弱弱，似乎風一吹就要倒，沒想到身體格外強壯，沒見他累。
劉大娘都對這小夥發生了轉變。
晚間，天涼下來了，劉大娘生了火，便圍在炕上取暖。
劉繡姐弟弟劉重回來道：“大姐，我不想讀書了，不如每天就幫你們幹活吧。”
以前家中大人還在的時候就是節衣縮食才讓劉重念的夫子，現在大人都走了，劉繡姐自然一籌莫展，劉重心中也有數，才說了這樣的話。
劉繡姐有些猶豫，她記得父母在的時候，餓着肚子也要攢束脩給當地的夫子供劉重上學，劉重成績并不差，學得也認真，若是這個時候放棄，就太可惜了。
嚴承允道：“當然要讀書，不讀書就一點出路也沒有了，無論什麼時候，都要讀書。”