又是一年冬，雪漫長安，宛若仙境。

京師南郊有一處至高點名曰樂遊原，建有樂遊亭。登臨亭上，京師街市繁華、曲江流飲盡收眼底，京師人士常常在此處流連忘返。

趙月華亦熱衷去樂遊原觀景，樂遊原之高，縱是遠方的北邙山也可遠遠觀其全貌。

她托蘭徽，也将安娘葬在了北邙山，同樣無法以真名立碑。唯有每年兩次托人上的香燭、紙錢。

趙月華新得個喜好，像添置首飾一般，在京師各坊大肆買宅子，雖都不常住。她最近又在樂遊原附近新修了一座宅院。

前些日子，趙月華帶着侍從，騎馬去樂遊原的途中，路遇一位賣炭老翁，兩鬓花白、臉上黝黑，身着單衣，時不時縮在街角瑟瑟發抖，還得假裝鎮定自若吆喝着。

她下意識多看了幾眼，卻碰巧見有一醉鬼大白天鬧事，用力推搡了老翁，遂命侍衛前去平息争鬥，護住老翁，安撫圍觀百姓，抓醉鬼去京師縣衙。

當老翁扶着腰，仍在寒風中吆喝時，趙月華在離西市最近的懷德坊内随意指了間三進宅院，附上百兩銀子，連着地契一塊送給他。

京師有東、西兩市是專門售賣商品貨物的。東市多是奢侈華貴之物，蘭徽的酒樓、珠寶店多集中于此，西市多是平民消費得起的，卻也是西域商人雲集之處。

她聽蘭徽随口提過，西市開一家店，一月租金最多需十兩。她自認為管不着老翁是要将她送的宅子變賣還是留着，總歸要送佛送到西，将老翁要依仗的生路想好。

為防有小人眼紅，搶奪其錢财，趙月華特命侍衛護其前去懷德坊内好生安置下來。

“琥珀，他若未賣宅子，你便隔半年去一趟，不許有人害他。”

趙月華的菩薩心腸就此出了名，不少乞丐都希冀她多發善心，每每見她的儀仗出街，乞丐就一窩蜂全圍了過來，惹得她不勝其煩，才命侍從趕人，但也多留些銀錢給他們。

曾媓聽聞趙月華似散财童子，直樂呵。

這天，趙月華正歇于樂遊亭上，百無聊賴之際向街上匆匆一掃，剛好與一打扮風流、眉目如畫，手捧一枝楊柳的男子對上眼，論容貌、身段，的确是鶴立雞群，處衆人中如珠玉置于瓦石。

經過他身邊的人，大多側目，滿是欣賞，他卻也像習慣了，泰然自若，隻含情脈脈地望向趙月華。見趙月華将目光分給自己，他更是笑靥如花，神采奕奕。

趙月華先行收回眼神，示意侍女琥珀去查他底細。

美男子喚魏子玉，今年十七歲，是地方小官的幼子，剛來京師探親，這幾日常來樂遊原。

趙月華随即命人請他來樂遊原的宅子。

一路走來，魏子玉左顧右盼，打量着宅子，穿過錯落有緻的梅園，皆是雕欄玉砌，似瓊樓玉宇。正廳内，沒有燒炭，卻依舊溫暖如春，隐隐有椒香，屋中金銀器具皆是珍品。

魏子玉沉浸在宅子的奢侈之中。

等琥珀提醒魏子玉，他才收了心，見趙月華嘴角勾起，露出似笑非笑的神情，心裡暗罵自己失了分寸，趕緊行禮：“魏子玉拜見公主。”

趙月華賣了個關子：“魏子玉，你可知我尋你來所為何事。”

魏子玉一幅任君采撷的模樣：“公主找子玉自有公主的考量，不敢妄自揣度，子玉隻聽公主吩咐便是。”

趙月華靈光一現：“會彈琵琶嗎？”

魏子玉強忍狂喜，自謙道：“不才學過一點。”

趙月華命琥珀給他一把琵琶。

一手《綠腰》信手拈來，自然沒有京師第一琵琶手那樣的繞梁之音，但美人在側，眼波流轉，自是撩撥心弦，惹人遐想。

未彈完，趙月華便讓他停了，問出最後一個問題：“世人皆愛花，你為何獨捧一枝楊柳。”

“公主風采照人，子玉總忍不住看公主，覺察公主目光常停留在橋畔柳樹上，所以鬥膽折柳，試圖博得公主垂青。”

這正是趙月華想要找的人。

“可本公主并不是要你伴我左右。”

此話一出，魏子玉便扁着嘴，眼眶盈滿淚光，委屈巴巴地瞧着趙月華。

“本公主想讓你常伴陛下左右。”

一聽這話，魏子玉喜極而泣，趕緊叩頭謝恩：“多謝公主擡愛。”

趙月華扶起他，誇贊：“你非池中物，可伴君不是那麼容易的。你還需要好好培養宮中禮儀，等陛下壽辰，本公主便送你入宮。”

她不止教魏子玉才藝，教他宮裡規矩，更事無巨細地教他曾媓的喜好。

一個鼠目寸光的人容易被看透、更容易控制。

趙月華不忘讓侍候他的人，天天把他捧得天上有，地上無。他的那顆野心在不斷膨脹，欲望翻騰蹈海。

他學會了要掩飾自己的野心，隻因為時機成熟，會有更豐厚的獎賞等着他。

天啟二年二月，是曾媓的六十五歲壽辰。

因通天樓火災過去不過五月，其重建之事緊趕慢趕還是沒能趕在她壽辰前完成。曾媓自是知曉通天樓重建急不得，怪不得趙月華，但也還是心情不佳。

今年文武百官再歌功頌德，曾媓也失了興緻，早早結束了宴席。趙月華見狀，主動上前，攙扶着曾媓回寝殿休息，談起她備的大禮：“阿娘，除宴席上兒獻的萬壽圖外，還有一樣壽禮要獻給您。”

曾媓眉毛挑高，露出一絲驚喜，脫口而出：“月娘，你的萬壽圖，我已經覺得無可挑剔，難道還有更好的？”