“此乃月光豆，與石上菖蒲葉一同煮之。不過片刻，豆可大如鵝卵。食之香美無比，且短時間不會察覺饑渴。”

彈指間，明遠善再度變出菖蒲葉，将菖蒲葉塞入月光豆下，右手兩指微微閉攏，指尖漸生火苗，火苗越來越大，聚于掌心之上，左手的籃子放于火上煮。

片刻後，月光豆果真一粒一粒豆子變大，滿得快要溢出籃子。

明遠善将煮後的月光豆呈上。按規矩，吃食須由侍膳宮人試吃再呈給曾媓。

“不是說是長生不老藥嗎？為何隻是不言饑渴。”

“請陛下恕罪，明遠善愚鈍，多年來隻找到此豆。若想煉成長生不老藥，還需要一樣常燃鼎。以此鼎煮月光豆，方有機會煉成。”

曾媓吃月光豆後，果真口齒生津，似有餘香，回味無窮，将月光豆散下去，在座之人皆可嘗。

“你可知常燃鼎何在？”曾媓迫不及待地問道，眼裡閃爍着興奮的光芒。

“據說，我國得道高僧法雲大師的《九洲記》中曾記載過常燃鼎的蹤迹。故而明遠善鬥膽請陛下允我查究傳聞是否為真。”

法雲大師乃大應鑽研佛法第一人。

當年，大應佛教的經書雜亂，多部經書說法不一，他為得到真傳，遊曆各地，參訪名師。往返二十年，行程九萬裡，曆經百國，終于悟得佛法，回大應後著有奉為圭臬的經書，講學百場，徒衆萬千，其影響大到西域各國的僧侶以見法雲大師為畢生榮光。

法雲大師多年前已經圓寂。他的遺物中，除經書外，最重要便是《九州記》。《九州記》根據法雲大師的口述寫下，介紹他沿途的所見所聞，各國的風土人情，一直珍藏于皇宮的弘文館内。

曾媓對明遠善的說法表現出濃濃的興趣：“朕賞你入弘文館查看《九州記》一書。若有所獲，即刻來報。”

“多謝陛下！”明遠善沒有一絲情緒的臉上，終于展現出一絲淺笑，很快掩飾過去，恢複如初。

待明遠善退下後，又有幾位奇人異士獻上幻術表演，口中吐雲噴火、眨眼變人為獸各有趣味。

隻是，後來人演繹出何等巧妙的幻術都吸引不了慕容明彬的注意。他年少時曾與許多幻術師打過交道，熱衷探究其如何完成幻術，最後認定他們不過是雕蟲小技，蒙騙世人，從無奇迹可言。

明遠善的戲法算是高超的，難以看透，可當慕容明彬琢磨着說破天去，不過是障眼法，他可不信所謂的長生不老之藥，見感興趣的曾媓看重幻術師，趕緊低頭飲酒，免得讓人察覺出他的輕蔑之意。

可他不得不在乎的是曾媓對待兩國的态度，是否意味着她已經站在狄國身後。為此，中秋宴會後，他日日求見曾媓，請鴻胪寺代為轉達。

中秋宴後的第三天，曾媓終于同意接見慕容明彬一人。

曾媓靠在龍椅上，眉頭微皺，手指揉額，不欲多說一句。在旁服侍的趙月華先開口，正色道：“想必戎國已經知曉我大應的條件，不知前來所謂何事？”

“我……”

慕容明彬本想說明戎國與狄國孰重孰輕，卻又被趙月華打斷：“狄國地方不至千裡，所獻誠意堪比戎國，令本公主不得不懷疑戎國皇子所言是否屬實。”

“當年狄國皇帝背棄我國，其國人都是不忠不孝、不仁不義之輩，所謂承諾若是空紙，說再多有何用。想來大應當有識人之智。”

昔日戎國殺昭義公主于陣前，破壞兩國聯姻，何談仁義？

趙月華并未當着慕容明彬的面說出。多年前戎國戰敗後，先帝為盡快平息戰火、還邊關百姓安甯，在戎國老皇帝死後，并未對戎國在昭義公主一事上窮追不舍。多少人都不記得或者刻意忘卻昭義公主的存在。

曾媓擺了擺手，令趙月華噤聲，聲音帶着一絲疲倦地說：“朕今日接見二皇子的确有了定奪。不知太子可知常燃鼎？”

慕容明彬不知所以，搖了搖頭。他多注意過明遠善的言行，第一次聽到常燃鼎一說。

“常燃鼎量容三鬥，光潔類玉，其色純紫，每修飲馔，不熾火而俄頃自熟，香潔異于常。”

慕容明彬随着曾媓的描述，眼神微閃，心下了然，這說的正是戎國皇室的鎮國之寶。

戎國皇室中流傳着兩件寶物，一為辟邪鼎，二為福瑞鞭。兩件寶物是戎國開國皇帝無意中得到的，他認為是兩件寶物為他帶來好運，對其甚是愛重，故而流傳下來。

他幼年見過鎮國鼎，在他看來就是一塊紫玉雕成的鼎，工藝精湛。慕容明彬從未聽過辟邪鼎有助長生不老之效。若有此效，他的先祖也不會死。鼎的大小形色倒與曾媓描述的并無二處。

他固執地以為常燃鼎，顧名思義定是鼎中常年有火苗燃燒，從未聯想起隻能做裝飾的辟邪鼎。

“看來二皇子現在知曉常燃鼎了。”曾媓胸有成竹地說。