通常，女兒在有兄弟的情況下，能從母家繼承到的隻有嫁妝。嫁妝多少還得看父親、兄弟的臉色。家裡若不在意女兒，可以按律法可隻給兄弟聘禮的一半。

當家中無男子繼承人，便稱之為戶絕，遺産才可由女兒繼承全部。

除以上提及的法定繼承順序，律法允許立遺囑繼承，且立遺囑繼承可高于法定繼承。

這幾年，女子地位逐漸提高。

趙月華就聽說南州有富商無嫡子，生前立下遺囑，将大部分财産留給經商有道的女兒，兩個年幼的庶子各分一成。

庶子的生母不滿，告到官府要求追讨遺産。最後南州官府确認遺囑乃富商所立，文書事先提交過官府，獲官府加蓋印章，遺囑确實有效，駁回狀告。

顯然，江州燕家的家主忘了糟糠之妻的情分，隻惦記美妾的小意溫柔。

燕家主母不相信也不允許她自己心存僥幸，去對一個從小被父親允許養在生母身邊的庶子心存幻想，她隻想到她的女兒們若無親兄弟幫襯，往後的日子不會好過。

“家母年事已高，懷胎生子本就不易，生産前就想好，哪怕還是個女兒，也必須變成男兒。她可以容許丈夫寵愛年輕貌美的妾室，但不能眼睜睜看着她同夫君打拼半生的積蓄拱手讓給坐享其成的人。最後……”

燕來是親耳聽她的母親說的當年全貌。

她天資平庸，隻能靠勤能補拙。

偏偏小孩兒貪玩，她幼時在讀書上不如兄弟，不得父親寵愛，但地位擺在那兒，除父母外都敬着她。就是當着父親的面，母親也護着她，但關起門來，母親打得比誰都狠，母親的淚流滿面、棍棒的噼裡啪啦換來的是她兩三日的刻苦學習，很快故态複萌。

在她幾次冥頑不甯後，她的母親哭着道出當年是何等不易，讓燕來下定決心要出人頭地，報答母親生養之恩。

很多年後，燕來對“出人頭地”一事起了執念，她的母親發覺後以為是她的話誤導了燕來，私下哽咽着勸說“來兒，阿娘到底是希望你能平平安安的”。

燕來沒有怪過母親，但母親曾經的話就像一根刺一樣紮在燕來心底。當刺久久拔不出，這刺就成了燕來血肉的一部分。

這是燕來頭次向人袒露身世，哽咽到說不出最後一句話，是趙月華猜到替燕來補上。

“最後在溺死幼女，替換成毫無血緣的男嬰和将親生女兒僞裝成男子外，令堂選擇了後者。”

燕來沉默地點了點頭。她很感激母親留下她的性命，但她仍被母親有殺她之意心震驚到，哪怕那殺意隻有一瞬。

這次答完趙月華的話，燕來主動提起過往，似乎要把心中苦悶全部發洩出來。

“當官之路不過四種。命好的，考上的，買官的，有軍功的。我的命不算差，可論起來家父第一個說不好，一心想兒子考取功名。師傅是前弘文館學士，單論起來我的才學不差，科舉考了三回，但榜上回回無名。雖有武舉，我覺得和文舉一樣重視出身，不考也罷。”

“有傳言，若有人脈向魏學士捐錢可以買個小官，但我第一個看不起，買了之後，這官場也沒人看得起我。思來想去便是掙軍功。往年隻當學武傍身，棄筆從戎就又花了十年苦練武藝。家父家母不報希望，勸我打理家産，總歸我在經商上有些本事。可我不甘心，恰逢盤州戰亂，前線失利，急調各州兵力去往前線。我瞞着父母親入伍，出生入死三年後總算如願以償。”

燕來一口氣說完，眼裡滿是狂熱。

趙月華耐心地聽完，待燕來恢複平靜後，問道：“那便隻有最後一個問題了。将軍怎知本公主在成化寺的？”

“崇文館學士請我等功臣入館相聚，除和将軍外，其餘人悉數到場，席間遇到柳郎君。我有意同柳郎君攀談交好，故意打聽起您的事。郎君同我一見如故，說您無意結交臣子，但暗中提點我可來成化寺拜訪。”

趙月華這才想起，前日瑾兒提及今日休沐，想宴請三五好友賞畫聖佳作——《神仙卷》，《神仙卷》是趙月華才收來的真迹。往日，趙月華都會在場替瑾兒操持好宴席。瑾兒的好友左不過都是以崔大學士之孫、太孫為首的世家子弟，趙月華最熟悉不過。

但這次她因早就定好來成化寺，便隻是請府中人幫着瑾兒辦好宴席。瑾兒知道後也不惱，隻是刨根問底問趙月華的去向。趙月華則是用一慣的借口，“同成化寺住持探讨佛法”。

“見面不久能得我家瑾兒信任，你也算是獨一份，但今日之事便不必再同瑾兒提及，”趙月華微微一笑，“将軍要的，本公主一定能給，也隻有本公主能給。”