有竊竊的私語傳來：

“王後殿下當真好手段，自陛下遇刺昏迷，這宸國後宮和前朝，倒是真成她的天下了……”

“她的天下？如今太子之位懸而未定，她又沒有自己的孩子，未來如何，還早着呢……”

“也不知陛下的情況何時才能好轉，王後再能幹，那也隻是一個女人……”

最後說話的是丞相顧威，他捋着胡須，在對上公子搖光探尋的眼神時，不屑地輕嗤一聲。

——顧威身為三朝老臣，向來對女子幹政嗤之以鼻，當初也是他牽頭，要求荷華将公子玄止立為太子，不曾想被荷華反将一軍，将搖光從邊境召回。以至于此次赴宴，都未曾給公子搖光一個好臉色。

正當搖光準備開口之際，有内侍尖細的嗓音響起：

“王後駕到——”

衆臣起身行拜禮：“恭迎王後。”

搖光與玄止亦是彎腰行禮：“兒臣恭迎母後。”

“衆卿家免禮平身。”

入座以後，荷華居于正中的主位，搖光與玄止一左一右，分别居于下位。

借着起身的空隙，搖光的目光如蜻蜓點水一般，自王後身上掃過。

因有外臣在，比起往年的拜月祭家宴，荷華今日的裝扮要莊重許多。

一襲朱紅深衣，層層疊疊的襟袖以金線撚着碧玺珠子，勾勒出繁複的重瓣蓮花紋路。腰間亦是束着一條鑲嵌玉石的深紅色腰帶，細細的鍊條垂落至地，每走一步，都發出清脆的叮當聲。

為了搭配這一抹朱紅，荷華烏發高挽，如雲的發髻上斜插六對玉钗。兩道長眉畫得仿佛柳葉，細長而彎，眉心一點朱砂。白玉般的雙頰略施胭脂，掃出兩抹紅霞斜飛入鬓，唇上點染同色的口脂，明眸善睐間透出幾分不可侵犯。

已和當初蓮池旁哀哀垂泣的青衣女孩截然不同。

就在搖光如此想的時候，荷華亦是不動聲色地打量他和玄止。

雖是宮廷夜宴，搖光仍是一襲白衣，在清冷月色下襯得他如玉眉眼，似是冰雪雕琢而成。與之形成對比的玄止的紅衣，灼灼其華，燦若朝霞，令少年在闌珊燈火裡更是豐神俊朗，烨然若神人。

縱使是兄弟倆，但性格和手段卻大相徑庭。

一個殺人不見血，溫柔刀，刀刀割人性命。另一個卻是殺伐決斷，快意恩仇。

但不變的，都是骨子裡對王權的渴望。

而她，就是要借着他們的渴望，坐穩後位，直至……

走上那一條登雲之路。

荷華正處于神思遊弋之際，搖光忽而站起來，向她舉杯敬酒：

“如此拜月佳節，兒臣敬母後一杯。”

柔滑的酒液入喉的刹那，荷華這才發現，今日宴會之酒，竟是昔日兆朝王都幽京，最為出名“梨花釀”。

荷華微微一怔。

耳邊仿佛又響起昔日在幽京王宮時，乳母奚夷對自己說過的話：

“梨花盛開之處，便是兆人的故鄉。”

“今日老身在梨樹下埋了這壇酒，等來年公主嫁人，再親自為公主啟封。”

……

可奚夷終是未能等到梨花釀啟封，便慘死于宸國的鐵騎之下。

往事紛至沓來，荷華眼睫微顫，終是以袖掩面，一仰脖子，将杯中酒飲盡。

看到她的動作，搖光斂眸不語，坐回位上後，于一片喧嘩之中，默然飲酒。纖長的睫毛覆蓋住他清淺的眸子，因而荷華無法察覺，在她仰頭的瞬間，有不輕易流露的溫柔，如粼粼波光之間倒映的點點星芒一般，自搖光眼瞳中蕩漾開去。

酒過三巡，夜色漸深，月光愈加皎潔。樂聲、笑聲、談笑聲交織在一起，如夢似幻。整個明華殿在這場盛宴的映襯下，宛如月下瑤台，瓊樓仙境。

就在此時，玄止忽然出聲：

“得此良辰美景，兒臣特意為母後與諸位大人，準備了一份大禮。”

他揮手示意樂師奏樂，古樸的笙箫之聲傳來的一刻，所有人齊齊一驚。

《卿雲歌》。

正是去年春日大祭上，王後荷華假扮九夷神女，所跳之舞。

荷華不由得凝眉，看向坐于下席的玄止。

對上她的目光時，玄止微微勾唇，眼裡卻有刀鋒般的冷冽光芒，一閃而過。