起初隻是微弱的火光在角落裡閃爍，須臾間，便呈燎原之勢。

诏獄怎麼會起火？

荷華心下一驚，沒等她想清楚其中原因，火焰沿着潮濕腐朽的木柱、布滿青苔的牆壁迅速蔓延。高溫的炙烤下，青苔幹涸、剝落，露出斑駁的磚石。地上的積水被火焰蒸幹，發出滋滋的聲響。

“阿姊，快走！這火是沖着我們來的！”

時鳴神色焦急，迅速撕下衣角讓荷華捂住口鼻。聰慧如時鳴，從聲音傳出的一刻，就猜出定是他們的行蹤暴露，讓對手起了殺心。

隻是不知道這人是葉旭，容姬，玄止，殷苛，亦或是……冷泉台裡幽居的容太後？

來不及多想，時鳴拉住荷華就要離開。荷華卻搖了搖頭，指了指被關押在獄中的樊離期。

“阿姊……”時鳴明白荷華的意思，有些猶豫。

“他的口供對我們很重要，帶他一起走。”荷華義不容辭地道。

樊離期沒想到生死關頭，尊貴如荷華，會想救自己，因此聽見荷華話語的一刹，眼神不可抑制地流露出驚詫。

“可……”時鳴欲言又止。

就在兩人說話的時候，火焰已經蔓延到了附近的牢房。牢房裡幹燥的稻草與破舊的棉被，在火舌的舔舐下，瞬間化為灰燼，揚起的火星如絢爛而又緻命的螢火，四處飄散。

意識到留給他們的時間不多，荷華焦急地環顧四周，想看看哪兒能找出鑰匙或者其他能打開鐵門的東西。突然，她發現有一處的鐵欄比之其他地方更加扭曲，角落裡放着一個盛滿水的木桶。

……水？

電光火石的刹那，荷華的記憶裡浮現出兒時母親摟着自己，給自己講述外公的趣事：

“你外公啊，一向粗枝大葉，有次打完鐵忘了關火爐，直接把房子點着了。等他反應過來，門都燒塌了。我和你祖母都以為他必死無疑的時候，你猜怎麼着，他灰頭土臉的，從窗戶裡鑽出來了。一問才知道，你外公把衣服浸濕，硬生生拉開了鐵窗戶……”

想到這裡，荷華果斷脫下自己的外袍，用力将它撕成兩半，然後跑向木桶，将布料浸濕擰成兩股繩子。在時鳴的幫助下，荷華把繩子牢牢綁在扭曲的鐵欄上，一端自己握着，另一端讓時鳴握緊。

“用力拉。”荷華斷然道。

時鳴點頭，和荷華兩個人，用盡全力朝兩邊将鐵欄拉開。

縫隙一點一點擴大，差不多能容納半個人進出，與此同時，因為火勢的加劇，鐵欄燒得通紅，仿佛随時都會融化，荷華的臉上滿是煙灰痕迹，額頭滲出細密的汗珠。

看到此情此景，樊離期的心裡一時不知生出什麼感情，注視荷華的眼神多了欽佩、感激以及……敬仰。

他終于出聲：“剩下的交給我吧，我力氣大，從裡面拉也許可以。總之，多謝王後殿下。”

“現在不是說謝的時候，想活命就抓緊時間。”荷華沒有絲毫猶豫，将繩子的另一端交到樊離期手裡。在兩人的努力之下，“吱呀”一聲，鐵欄終于徹底變形，出現一個不大不小的缺口。

樊離期貓腰從缺口裡鑽出來，三人争分奪秒地朝着诏獄出口跑去。愈發濃烈的煙霧裡，隐約可見獄卒們驚慌失措地奔走呼喊，還沒有來得及逃生的囚犯們則在牢房内瘋狂地搖晃着栅欄，發出陣陣絕望的嚎叫，那聲音穿透濃煙與烈火，令人毛骨悚然。