大而空曠的殿堂。

黑洞洞的廊柱一望無盡。

阿秋感覺到自己身下是冰涼的石頭，以及滑膩的青苔。

隻能僵直地躺着，無法動彈一分一毫。

憑意識，她直覺是某處廢棄的宮殿。

可為什麼她會在這裡？

在一片黑暗之中，緩緩遊動着冰冷的生氣。

冰涼滑膩的觸感，濃厚的黏液，還有粗糙的鱗片。

緩緩盤繞過她的身軀。

兩隻眼睛碧瑩瑩的閃着光。

她驚懼得發不出聲音。

世界忽亮，如潮湧入的光線刺痛了她的眼睛。

一個清峻威嚴，卻又不失溫和的聲音自遠處響起：“燭龍，退下。”

那頭怪物迅速退卻，消失于黑暗中。

門口夕陽刺眼的光線中，踉跄走進一個身形孤傲、散着長發的男子。

他扶着牆，蹒跚而入。仿佛是受了不輕的傷。

然而，他還是低頭将她抱了起來。

這人的懷抱很溫暖。

雖然他身上纏着冰冷的鎖鍊。

衣衫也很破敗。

但卻有種淡淡的甘苦香韻。

她好奇地擡起頭。

于是看到了此生所見過的，最英俊的一張臉。

馬車的簾子挑起，薄暮的一線亮光直照到阿秋眼睛裡。

她的瞳孔瞬間放大，似是從驚吓中醒來。

與她坐一起的少女是一名琵琶伎。方才正是此女挑起簾子，向外觀看。

這少女熱心地道：“我們已經入宮半個時辰了。現在是自内城門往樂府所在的棠梨苑去。還有好長一段路，你已睡了大半天了。”

剛剛自夢中驚醒，身外一切都覺得陌生無比，阿秋本能眯起雙目，如電亮起，直看向那少女眼睛裡去。

口中問道：“這竟是去樂府的路？”

那少女被她唬了一跳，還好樂伎慣于表演，多見場面。

她并未被吓住，而是嗔怪地道：“當然。不然你以為是去哪裡？”

又疑問地道：“難道你不是參加樂府甄選的樂伎？”

她的目光随之落到阿秋手中的黃袱錦囊上。

那錦囊形狀扁圓卻不長，以她自幼走江湖的見多識廣，竟看不出是什麼樂器。

阿秋登時醒覺，收回目光，微笑道：“謝謝姐姐提醒，方才打盹夢魇着了，竟不知自己在哪裡。”

在進宮待選的途中，竟然做了這麼可怕的一個夢。

這究竟是個好兆頭，還是個壞兆頭呢？

她總覺得夢裡的情景，處處真實至極。

那條名為“燭龍”的大蛇，連同那個神秘的男子，都是真實的存在。

真實得如同她現在眼睛裡所看到的棠梨樂府。

處處古樹參天，衰草迷離。

鏽蝕的仙鶴燭台裡，仿佛還滴着前朝歌人流下的淚珠。

隻是為什麼，從不軟弱的自己，一進宮就會開始做夢呢？

有阿秋和琵琶伎打破了沉寂，車廂裡開始有了交談。

其他少女或憂心于選不上，或憂慮于選上便要離開家人父母。

當然這些煩惱都與阿秋無關。

阿秋還真不是，專為這場樂府招考而來。

她的一雙手修長似玉、關節玲珑，卻不是為了握笛箫而生。

誰也想不到，僅僅在三個月之前，這還是一雙執掌戰國名器“刺秦”、撥動天下風雲的手。

蘭陵堂中白衣客，驚絕榜上第一名。

阿秋是天下刺客總堂——蘭陵堂的神兵堂主，刺客“荊轲”是她的代号。

百萬軍中，有奪帥之能。穿州過府，如入無人之境。

南朝境内，從來無人得知“荊轲”是女子。

因見過“荊轲”的人，首級均已被她珍而重之，以蠟封後寄回總堂。

隻是最近一次，逸走了一人。

那人是一位年輕高手，呼吸悠長，内力深厚，奉朝廷之令來官府辦事。

阿秋于府邸中割下那昏官首級，越空而出時，被那人自空攔截。

僅一照面之間，阿秋匕首連環閃擊，将那人迫得落荒而逃。

逃也罷了，可是居然真讓他逃走成功了。

阿秋未露面目，可是已露身形。

自那時起，蘭陵堂神兵堂主荊轲，原是一名少女的流言（其實是真相），便開始在各道上傳播。

師父萬俟清聽她描述逸走那人的身法路數後，斷然道：“你遇上的是少師禦者。”

少師禦者，是大衍境内一支神秘的力量。

與蘭陵堂類似，其構成者散布四方，三教九流，各行各業。

區别在于，這支力量隻聽命于本朝開國第一人，少師顧逸。

至于少師顧逸，他是一個本朝至今沒有人能解開的謎，亦是蘭陵堂之外的另一個神話。

萬俟清當機立斷，令阿秋急流勇退，不再行刺。

阿秋當時便眨着一雙美目道：“我們需要怕少師顧逸嗎？”

萬俟清失笑道：“你是否認為，打得過他便不必怕他？”

阿秋垂頭不語，心中卻顯然是這般想的。

萬俟清憐愛地看着這個最小徒兒，斷然地道：“顧逸可能是南朝第一高手，且不說你是否打得過他，和他這種人打生打死實無必要。”

阿秋道：“那如何是有必要？”

萬俟清道：“最上者，收他為你所用，令其甘受驅策。若不成，去其權勢，令其身敗名裂。這比殺了他要令他難過一千一萬倍。最下者，才是殺了他。”

“不過這人威望太高，若是隕于你手，徒令你成為萬民公敵，而他即便死了，也還是百姓心目中再造社稷的英雄。因此我說，和他打生打死屬實毫無必要。”