阿秋仔細回憶師父箫音大變的前後，忽然心頭劇震。

當時事情來得突然，她與其他人都在左支右绌急尋挽救之法，完全沒有心思去想師父是故意為之還是走火入魔而為之。

更深層的原因，是他們這些弟子心目中，師父從來都是巍巍高山，不可撼動的存在。師父從無敗績，亦絕無弱點。他若要發難，那是随意所至興起而為，沒有人能預知防範。

但其實，那時的師父，是在傷情。

她托為師父的女兒進宮，卻不曾了解師父的心事。

孫内人淡然道：“所以，這世上沒有人能徹底無情，孫辭不能，石長卿也不能。”

不等阿秋回答這句話，她轉向神像，輕聲道：

“今日，樂府第二十九代傳人孫辭在此，将‘鬼步’傳于石氏挽秋。石氏跪下立誓，受此傳承。”

阿秋一向灑脫頑皮，又為一方堂主，此刻亦心下惶恐。

到得此刻，孫内人顯然已經知道，石長卿不但未死，阿秋也不是石長卿的女兒。否則不會在她談及石長卿的情懷之際，如此陌生。

其實阿秋并非不了解師父，但對于師父年輕時的某一個側面，她的确不如孫辭了解。

身為撥弄風雲綢缪天下的蘭陵堂主，師父早已不是當年高歌灑脫的樂人，又怎會輕易将自己的脆弱深情一面顯示于弟子面前。

即便如此，孫内人仍然選擇了阿秋作為自己的承繼者。

而這，亦是一個不容拒絕的請求。

因為此刻的樂府，再無他人可以擔當此任。

阿秋毫不猶疑，掀起衣裙重重跪下叩首，并立誓于神前。

到得此刻，她早已明白了那麼多年，宮中傳說的，棠梨苑中出沒的曆代樂府“鬼伎”，那都是由舞部的前輩假扮的。

在那些不見天日，任人荼毒，天下大亂的年代裡，為了保護樂府的老弱病殘，又或者是保護舞部那些無法自保的少女免受惡人的荼毒，孫内人，以及在此之前的先人，常常于夜色中披發塗面夜行，而故意以舞者密傳的特殊步法，造成鬼伎在夜色中冉冉飄動的詭異效果。

以此驚吓退那些對舞部居心不良的人。

阿秋曾經在回廊水榭與“鬼伎”劈面相觑，而後因為驚惶失措撞入了顧逸的懷抱，得顧逸安撫之後，才能清晰回想此事細節。

現在想起來，那時遇見的“鬼伎”，就是孫内人。

所以她與顧逸的交往，其實一早便在孫内人眼皮之下了。孫内人亦為此敲打過她，教她不要攀附權貴。

這麼長久的相處裡，有杖責嚴訓，孜孜傳藝，有不顧生死的維護。而孫内人，到底知道她的多少事情呢？

知道她并非平常舞伎，時常夜行于棠梨樂府。

知道她與少師顧逸，與大衍首富公冶扶蘇都有交情。

換在任何其他人身上，會否因此對她多加辭色，又或者設法利用她呢？

孫内人卻從來隻當她是一個普通舞伎那樣，按舞伎生徒的規範教訓她，從未因她是誰而格外青眼，亦未因她是誰而生出利用依賴之心。

無論亂世，盛世，孫内人以自己的方式而活，憑借自己的本領掙紮求生，保護舞部。

阿秋記得自己初識“鬼步”，卻是得顧逸指點。

當時她因害怕鬼伎，死抱着顧逸不放，而顧逸為令她不再害怕，向她解說“鬼步”的要訣：上身不動，下身行碎步連綿不斷，步步相接，了無痕迹。

而此刻，她終于見着了孫内人親身示範的“鬼步”。

自上身至于膝蓋以上的衣裙，看上去紋絲不動，而身體的靜止與腳下的冉冉水平飄移形成了鮮明對比，更增詭異奇特之感。

阿秋得孫内人示範後，道：“其實這步法與我們登台所用的流水步很相似，隻是将某些特點發揮得更為極緻。”

她學着孫内人走了一圈，不過兩個來回，便已模拟得七八成精髓。

孫内人見她一點便透，颔首道：“你怕是舞部這近百年來，最聰明的一個弟子了。”

複又歎息道：“其實以你的能力，若要保護舞部，也不在這鬼步。隻不過先人所傳，我不能令它失傳于我手。而且，舞部再往下傳承，未必代代都有如你這般的人。”

孫内人說得含蓄，阿秋卻明白她的意思。

因為阿秋的到來，顧逸少師設法令舞部重回本朝視線中心，内宮第一人宸妃、蘭台令趙靈應乃至于大衍首富公冶扶蘇等一幹前朝後宮重要人物紛紛出力，阿秋自己此刻更是樂府第一位女官，将來要保護舞部，自可用權力，用人脈。