孫内人面色青白，艱難地道：“前輩說笑了，蝼蟻尚且求生，能不死，誰又會想死呢。”

她再度望向阿秋，眼中露出欣慰之情，道：“好孩子，你是個争氣的。師父有了你，可以死而無憾了。”

鐘離一口啐到地上，道：“呸呸呸，你的徒弟是争氣的。隻有我這個前輩不争氣，沒什麼本事，護不住你。”

她口中雖然罵罵咧咧，見阿秋極為着急，卻也終于近前，一掌輕擊在孫内人背上，道：“吐出來罷！”

孫内人受掌力一逼，嘩地吐出一大口黑色淤血，其中還有紫色血塊。

但吐了這一口之後，她面色卻好轉了許多，不似之前蒼白。唇上青紫，亦漸漸褪去。

阿秋細察她吐出的血迹，卻不覺其中有中毒迹象，轉向鐘離無妍，狐疑道：“前輩，這是什麼毒？無色無味，亦察覺不出任何異狀。”

鐘離無妍沒好氣地道：“她沒中毒！她适才服用的，是我調換的‘琅嬛散’而已。此藥會傷脾胃，嘔吐疼痛一如中毒症狀，再多服點，她還能假死過去。”

阿秋這才明白為何自己剛才左右試探不出來，皆因孫内人根本就沒有中毒。

鐘離又道：“你這個傻子師父，她這些年一直将這毒收藏在夔龍神觀的香案底下，我可一早就給她調了包了，就怕她哪日想不開。”

鐘離不僅給這藥掉了包，而且這藥還有假死之效，也就是防着孫内人哪一日遇到過不去的坎，當真悄悄求死。那時她即便過後才得知，亦可再設法幫助。她之籌謀，亦不可謂不深遠詳細了。

阿秋再細察孫内人體内狀況，确定她無恙之後，語氣堅決道：“師父，見黃朝安這一趟，我陪你一起去。”

入夜時分，通往樂正廊庑下的一線宮燈亮了起來，散發着昏黃的光芒。

而這次，長廊上響起的，卻不是寥寥幾人的足音，而是密集如落雨的步伐聲。

舞部有宵禁，入夜禁止外出。除非是極其特殊的理由，一二人可以違反。

上一次舞部集體違反宵禁外出，還是孫内人領着所有人前往苑中的司樂神觀，向司樂之神請示，是否可以違背前代規訓，讓年紀已大的教習們上台演出。

而這一次，為首的是阿秋，她沉靜地攙着面色尚且蒼白的孫内人。緊随她身後的是薛紅碧，張娥須，崔綠珠三人。

這三人身後，則是所有的舞部伎者。

燈下看來，人人清麗端正，皆因再不用塗那濃粉紅唇。顯露出本來容貌的舞伎少女們，皆是天然去雕飾般的自然素面，卻也是人人一臉凝重。

所有人都來了。

這是阿秋沒有想到的結果。

當薛紅碧聽完阿秋的打算後，斷然道：“我們一起去。”

“我們”，指的卻并不隻是她一人，還有當時在堂中的所有舞伎。

阿秋急忙阻止道：“黃朝安要提的，隻是師父一人，我陪她去。特地與您說一聲，是因若果有萬一，我們不能回來，舞部今後就拜托薛教習了！”

薛紅碧張了張嘴，怒道：“拜托個屁！你現在是舞部最大的靠山了，若黃朝安連你都敢動，我們還能幸存多久？”

阿秋忽覺無言以駁。

她有信心将黃朝安解決掉，卻無法預料後面事态會如何發展。畢竟皇宮不歸她管，宮裡更非她一個人的地盤。

薛紅碧略略冷靜了下，低聲道：“收到黃朝安要提孫辭的消息時，我便已經悄悄打聽過了。是神獒營來了人。”

一衆少女聞得神獒營之名，已駭然失色，尤其是張蛾須與崔綠珠二人。

過往生不見人，死不見屍的舞伎同伴，多半都是去過神獒營的。雖然她們并不知道其中詳情，亦覺得那是個吃人不吐骨頭的地獄之地。

阿秋心中掠過模糊推斷。神獒營是東光侯裴元禮的親衛營。昨日裴萸的白虎犯駕，皇帝為此震怒，凡屬于裴家一派的人理應收斂，神獒營沒理由在這時再火上澆油。

隻有一種可能，那就是如孫内人所說，裴家要斬草除根，了斷之前一切不幹淨的首尾。

薛紅碧果斷地道：“所有人一起去。這麼多雙眼睛盯着，無論出何事，他們都會多些顧忌！”

阿秋猶豫的目光掃過這些舞伎少女。

她們大多隻有十六七、十四五歲。和她差不多一般大。一張張清麗天真的面容，這些年在樂府前輩和孫内人的盡力保護之下，并不曾經曆太多世事的險惡與黑暗。

薛紅碧知道她如何想，道：“你能面對的事，她們自然也能面對！她們是人，并非豢養呵護的寵物，她們遲早要立起來，為自己的未來作出抉擇！”

這些她早已熟悉的舞伎們，原本都是手無縛雞之力的天真少女，氣也不會多麼生氣，怒也不會多麼難過。即便同伴相鬧，偶然露出天真的爪牙，傷害力都有限。

可此刻，她們的面容上都露出堅決的神色。

“神獒營總不能把我們全部殺光。”張蛾須堅定說道。

宮燈搖晃的影子裡，一大片的舞伎黑壓壓地跪于樂正所居的廊庑之外。

除了阿秋與孫内人，其他人盡數被攔于大門之外。

阿秋低聲向薛紅碧等人道：“若聽得我出聲喊叫，你們便不用管了，隻管一擁而入。”

到得這步，薛紅碧難得地安靜沉穩下來，伸出手來握住阿秋的一隻手，沉聲道：“知道了。若有事，隻管放聲大叫！”