她眼睛一瞬不眨地盯着褚茂。

褚茂先是神情震驚，随後立刻斷然否認道：“這些都是無稽之談。關内侯母親、李明遠将軍之妻是幽州士族之女，關内侯幼時長于外家，這些你在當地一問可知。”

阿秋冷靜地道：“參軍大人可否以性命起誓，你所說之話，句句為實？”

褚茂勃然大怒，厲聲道：“我為何要對你一個南人，以自己性命起誓？”

他再度看向阿秋身後帷帽遮面的顧逸，壓住怒火道：“拙荊方離世，尚未安息，姑娘就找上門來，旁敲側擊，句句影射毀謗關内侯，威逼褚某作不利證言，當真好手段！前些日在集市所聽的流言，現下看來，怕也有七八分是真的罷！”

阿秋明知他所言為何，仍然問道：“參軍大人聽到什麼流言？”

褚茂一字一句道：“說的是前代關内侯的國禮，被棄之豬圈，流落街頭之事。”他冷然擡眸，看定阿秋道：“朔方軍不會心眼小到非要拿前代的一兩件東西找茬，但是此事沸沸揚揚，數天内席傳遍京城，卻是明着打關内侯的臉，也是打朔方軍的臉！姑娘有空造關内侯身世的謠，還不如想想，怎樣給我們一個交代罷！”

說完不等阿秋反應，揚聲道：“送客！”直接轉身便入裡間，擺明逐客。

以他一個先鋒營參軍，敢這般硬抗南朝一人之下的顧逸，這身骨頭亦是硬得可以。

褚懷明聞聲而入，亦沒有多少好臉色。

能以三千孤旅而入京城，這支軍隊中的每個人早已預備好有來無回，絕無貪生怕死。而當胡妙容不明不白殁于北甯館的此時，阿秋卻與顧逸來探問李重毓的身世秘密，此等行為換了阿秋自己，也斷難有好臉色相對。

褚懷明率領屬下軍士将阿秋和顧逸送出北甯館外，一路均沉着臉不發一言。與其說是禮送客，不如說是押送，要确保看到他們離開此地，方才放心。

阿秋打破令人難堪的寂靜，道：“懷明公子，看胡師叔遺容，她多半是受人脅迫，以自身性命換取你和令尊的平安，你不想查出是何人逼迫嗎？”

她推斷胡妙容是自行服毒，因為若是被人強喂毒藥，臉面必然有掙紮受傷痕迹。

胡妙容面色安詳，是知道秘密随着自己一同埋入地下之後，必不會有任何後患了。而她在這世間所挂念的，除了褚茂父子，更還有何人？而除了他們父子的生命，又有什麼更大的事情，可以令她決心舍下他們，獨赴黃泉而去？

刺者不可能不精通人性。隻是從前，阿秋對于人性的精通僅用于謀劃必殺之局而已。

褚懷明果然身形劇震，臉色蒼白地向阿秋瞧來。

他是孝子，而再沒有什麼，會比片刻前還好好的母親，倒斃于她素常所居的屋中，更令他驚痛欲絕的了。

而得知母親極大可能是為了保護他和父親而死，則更不吝于在他心上重重一刺。

阿秋見他神情，知道目的已然達到，不再刺激他，輕柔地道：“在建章城，怕并沒有多少人會比我師父更有辦法。公子若有需要，傳話至金陵台即可。”

随後道：“不論公子和令尊是否相信，天底下再沒有比我師父更想和關内侯合作的人了。我師父的權位已是無可超越，你認為難道他會想取關内侯而代之嗎？”

就算能成功除去李重毓，朔方軍立足北境多年，頂多是分裂四散，絕無可能聽從南人顧逸的指揮。而少了這支阻擋諸胡的強大軍隊，對顧逸剛立國十年的南朝隻會是壞事而非好事。

其實論年紀，阿秋亦隻比褚懷明大不過兩三歲。褚懷明此刻，便以驚疑交加的眼神向阿秋望來。

他初識她時，隻有印象她是白纻舞姬的領舞少女，後約莫聽得少師顧逸收了樂府的一名典樂女官為弟子。

顧逸為當代琴樂大家又兼領太常寺卿，偶得龍鳳材質願意教導，雖然突兀卻也不難理解，畢竟人人皆知顧逸的政治理想是禮樂治國，風化天下。

但他完全沒有想到，眼前這位“少師傳人”得天獨厚的擅長，似乎主要并不在音律。

她隻三言兩語，便指出了如今時局的關鍵。

這是即使一向在軍中、在父輩教導下亦算粗通軍事的褚懷明，根本未曾想到的。

阿秋看他神情，知道已收到意想中效果，盈盈一禮，便自偕同顧逸離開。

唯留褚懷明呆在當地，望着二人遠去背影，心中舉棋不定。

二人離開北甯館後，阿秋始長籲出一口氣。

但見道旁西風瘦馬，垂楊均已枯黃，是夕陽西下情形。

顧逸跟着她走了幾步，忽然道：“你雖是神兵堂主，卻似身兼了一言堂與刑風堂所學。”

幾乎兼了公儀休善動人心的言辯之利，和墨夷明月的強悍腹黑。