他雙手顫動，揮袖道：“将裴夫人帶出，斬首于正陽門外，”他略一停頓，澀聲道：“帶首級回禀。”

這道旨意落定，不僅宸妃、趙靈應色變，連謝朗自己，也終于站立不住，他以手握住龍椅扶手幫助站立，臉色忽青忽白，額頭冷汗淋漓。

這是沒有任何徇私、亦不留任何退路的做法。斬立決，杜絕了下獄之後三推九問的拖延，大罪改小小罪從無的刑名花巧，斬後以首級回報，杜絕了李代桃僵的伎倆。

既避無可避，則不如清楚公允、幹淨利落地将結果呈現天下人、以及李重毓眼前。

穆華英從容起立，口中大聲道：“謝陛下隆恩。”随即領頭第一人，往殿門外去。

因為所有禦前侍衛及刀斧手，自然沒有人敢去押她行刑的，皆是在她動身之後，方才慢慢随着她趨出去。

上官玗琪與樊連城對視一眼，上官玗琪歎一口氣，打個手勢示意樊連城留下，自己起身跟随出去。

對前大衍廷尉，裴夫人穆華英行刑，自然需要監斬官，且此人負有謝朗所言“帶首級回禀”的責任。這并非什麼美差，甚至事後難免受到裴家報複。

上官玗琪身為飛鳳首座，不想讓來自西北軍的樊連城受此牽連，本着既非好事，多一人不如少一人的原則，遂決定獨自去監斬。

她這般做時，阿秋眼見，群臣之中她的堂叔右相上官祐，便露出極不贊同的神色。他似想出列阻止，卻又強忍了下去，面色已是青一陣紅一陣。

想阻止，自然是為上官玗琪的前途着想。裴夫人是謝朗義姊人人皆知，此刻謝朗斬穆華英是不得不為此，身為文官之首的上官家不出言攔阻也就罷了，竟還去監斬，實乃不智之舉。

忍着不說，卻是礙于李重毓在場，不想将自家這些你推我讓的政治算盤，清清楚楚打在一個外人面前，以招輕視了。

畢竟如今南北政權對立，中原四分五裂，而人人皆知南朝人“狡詐虛僞，工于算計”的名聲。而當年李明遠殒身戰場，亦與這一緣故脫不開幹系。

即便他人不知，上官祐是當時的主帥、前中書令上官謹的侄兒，卻是有所耳聞的。

此刻為顧全大局，他便忍耐了下去，對上官玗琪的舉動未加攔阻。

謝朗目送穆華英高傲颀長的身影，一步一步趨向殿門，兩側燈燭在她身後拉出濃淡交錯的影子，忽而目中發酸，心口劇痛。

他腦中不受控制思緒電轉，愧疚、反悔、諸多情緒浮在心頭。

究竟是什麼，令這位義姊走到如今這一步的呢？

也許錯的根本，在于當年他就不應該讓穆華英嫁給裴元禮。

他何嘗不明白，無論給他自己，給穆華英找出多少理由，她嫁入東光侯府仍是一種犧牲，是為了當時百廢待興的大衍王朝的穩定。

飛鳳衛者，無不重情重義。既然穆華英嫁為裴家婦，亦受裴元禮多年的庇護尊重，就必會在裴家勢危，裴元禮受重創時，為裴家出手，萬死亦不惜。

此一出手，無論成敗，她都沒打算過活着離開此殿。

她是以自己的犧牲，來保全身後的裴元禮和裴萸。

為君既不易，為臣良獨難。

謝朗視線漸趨模糊。

身為飛鳳衛中謀算第一，城府深略隐微的大姐，穆華英一生如弈棋，從出仕到出嫁，步步走在點上，從無空落之子，可她一世所有的謀算，均是為了他人，從未為過自己。

他嘴唇發白嗫嚅，很想出言喚回她，收回自己方才說過的每一句話。

可李重毓鋒銳的眼神盯着他，絲毫不容情面。

即便心中絞痛如翻江倒海，謝朗仍未失去理智。他很清楚李重毓今日絕不肯放過的，卻并非是穆華英這個禦前行刺者，更是在他父親李明遠之死上，南朝所持的态度。

也因此，他不能有任何心軟，流露任何瑕疵。

穆華英已至殿門前，即要拾起裙裾出殿，一個自外而入的如山身影，卻于此時沉沉攔在了她面前。

來人面色雖然蒼白如紙，卻語氣堅定，不容絲毫反駁地道：“回去。”

裴元禮攔下穆華英，大步流星地邁向殿前。與往日不同的是，他此刻身後倒提着，裴家聞名天下的“回龍槊”。

他走的每一步都極穩，卻極慢。

任何人均看得出來，他受了嚴重内傷，臉色白如金紙，呼吸之間亦有氣息紊亂征象。

非侍衛者，帶兵器上殿乃是死罪。但此刻并沒有人想到，應來盤诘裴元禮這一節。

因任誰也看得出來，裴元禮此刻狀态，隻可用“不堪一擊”形容。連持着回龍槊的手，都在微微顫抖。

殿中最先明白他來意的，卻是李重毓。

他注目裴元禮在他身前逶迤而過的身形，目光閃動，隻抱臂冷哼了一聲。

那神情便是在說：早該如此。

阿秋亦立刻明白了李重毓之意。