她當口便接道：“褚叔不必擔心，我親眼見過，兄長未與朔方軍合作一處時，單槍匹馬，也是哪裡都能去的，總不至于一到南方便成了大姑娘，到哪裡都要人跟着了。”

阿秋話還未說完，軍中已然笑聲一片。她笑着接道：“何況還有我持镂月劍相随。”

褚茂素來嚴厲不苟言笑，此刻亦一臉匪夷所思的表情。他總算有些知道，為何李重毓隻拿阿秋當妹子，而絕不把她當作女兒家看了。

誰家的女兒對待父兄，不都是攔着勸着，怕他遇到危險，豈有如她這般，不幫忙攔阻，反而鼎力支持的？

褚懷明更是躍躍欲試道：“爹，我也要去！”

他此前已和阿秋在落玉坊聯手刺殺素柔花，後又遇上蕭長安、顧逸，共乘一舟幾乎渡過大半個建章。他生平都在北境戰場，此番經曆對他來說除了兇險，更有一番新奇感受。而阿秋更有别于他見過的其他女子：既不似他娘和姚夫人那般内斂，諸多規矩，也不似北地民女般多情豪放。

總之，是一位很特别的姐姐，連重毓将軍都敢護着，他也有點想跟着她去玩。

褚茂的眼睛一豎，喝道：“你瞎跑什麼？還有沒有軍紀軍規了？”

褚懷明被他一喝，慌得立即縮回李重毓身後。褚茂始覺得自己是連李重毓一并罵了，方才抱歉道：“侯爺，我不是那個意思。”

李重毓笑着摸摸褚懷明的頭，柔聲道：“我們不是去玩的，且很快便回來，不必擔心。”

褚懷明不甘心，卻也隻得悻悻然瞧着阿秋和李重毓一前一後離開先鋒營，身形沒入草叢中去。

到離開官道，李重毓身形落後少許，讓阿秋追上自己，與她并肩而行，灑然道：“不瞞你說，我此行最大的收獲，便是得到你這般一個美貌的妹子。”

阿秋以往從未聽到李重毓提及她容貌，以為他是英雄豪俠，不将女色放心上，故而視若無睹，誰想到他此刻忽然來了這一句，不由得笑回道：“兄長原來不瞎，竟知我是美人。”

李重毓饒有興味地道：“我何止知你是美人，在宮中還聽那些官員們私底下說，你是南朝如今的第一美女。那時不知他們所言是你，如今想來，為兄雖是粗人，亦覺臉上有光。”

阿秋卻未想到自己何時取代了上官玗琪，得了這“南朝第一美人”的稱号？旋即醒悟，美人不美人，也要看背景的。她兩次宮宴國宴獻舞都是頭名舞者，在人們心目中大概便已坐實了傾國傾城，是李夫人、趙飛燕一流，再加上天下獨一無二的少師傳人的身份，這風頭便蓋過了上官玗琪去。

既知如此，她便回道：“也不知他們都怎樣瞎編排的，幾個月前，我猶記得我南朝第一美人，是你也見過的上官大小姐。”

李重毓目中泛出溫柔之色，答道：“上官大小姐的确也很好。你們都很好。南朝的女子……很好。”

阿秋不知上官玗琪的名字令他想到了什麼，見他如此說，便想開個玩笑，道：“兄長既然覺得南朝的女子好，何不娶一個帶回北境去？”

李重毓目中射出深刻的感情，微笑道：“我自少立誓，終身不娶。”

這卻是一個阿秋始料未及的答案了。

她也有點明白，為何先有萬歲公主，後有她自己，而李重毓都是落落大方，待以兄妹之情，雖然欣賞亦絕無逾矩。

她向來善于言變，此刻卻有些不知如何接口，皆因此必然涉及李重毓的個人傷痛。

李重毓仰望嵌于天幕，閃閃發光的星鬥，歎道：“當你見過人生中難得一見的美麗奇景，便會再難為其他普通事物而心折，既不會心折，也就無須去耽誤他人了。”

阿秋轉念再三，忽然開口問道：“我聞上官大小姐說，兄長随明遠公作渡江一戰時，年已十三，兄長那時既與你父親一起，可曾見過上官皇後？”

李重毓毫不掩飾地以欣賞眼光看着她，道：“吾妹稱得上冰雪聰明，僅從我一言，便猜出我所說的難得一見的美麗奇景，是指前桓的上官皇後。不過你猜錯了一點，為兄并非因見過上官皇後，才曾經滄海難為水，立誓不娶。”

他目光炯炯，打量着阿秋道：“若說氣質超卓，出淤泥而不染，我以為妹子當與上官皇後不相上下，更多添幾分英秀。上官大小姐也是一樣。因此上官皇後在我眼中，并非是滄海。”他聲音轉低沉，道：“其實我之感慨，并非為我自己而發。但我之所以如此立誓，卻與這感慨有關。”

阿秋本亦不想多問，皆因此事必然涉及到他的隐痛。但轉思今夜之後，二人即别，李重毓縱有再多心事，怕也無人述說。因此小心翼翼地道：“那麼，兄長必然是懷憾于令尊明遠公的生平了。”

即便從約略聽說的二三言裡，阿秋已可猜到，對李明遠生平極為重要的，至少有三名女子：發妻姚夫人，是幽州士族之女；隐月族的族主素柔花，為他誕下了李重毓；以及，前桓的上官皇後。

以李明遠粗豪的武人個性，會絞盡腦汁投其所好地尋來三塊漢磚贈予皇後，雖是為明了自身志向，卻也算是用心備至了。