掌事的見兩人已同意作像留念，而白畫師不僅攜紙筆而來，且自告奮勇攬下了接待他們的活，立即如釋重負，喜笑顔開地道：“三位邊走邊聊，小的便不在這裡礙事了。”随後吩咐了下人幾句，擦着一頭汗匆匆告退。

曆來貴人難以伺候，說錯一二句便是給主家惹事。眼前人顯然來頭不小，自家三公子派人以馬車相送就是明明的提點了，他一個小小掌事，自是多一事不如少一事。

仆人提着燈籠引着他們繞過影壁，往前過一條長長通道，白畫師仍是語氣那般溫柔地款款道：“妾原屬吳地，後流寓入西南，靠畫藝為生。不知公子和夫人又是哪裡人？”

這次卻是阿秋回答道：“我們世居京城。”因她曉得顧逸絕不會回答對方這個問題。

天底下沒有幾個人知道顧逸究竟是哪裡來的，連阿秋也不知，亦從不敢問。

即便剛才那掌事的，怕也不敢問顧逸和阿秋這個問題。皆因貴人問話，卑微者隻需回答即可。金銮殿對策應試，隻有皇帝和顔悅色問你籍貫何處，家中父母可還好，絕無你反過頭問皇帝祖籍何處，太後近來可康健的問題。

這時候一行人已經轉至後院之中，而阿秋亦見到生平從未見過的壯觀景象。

方圓近畝的大院之中，懸挂成千上百的彩燈，燦爛如天上星河。

其下織機叢叢，人人伏案，節奏整齊的理絲、抽線之聲充斥了這方天地，綿密卻井然有序。

這似是遺世獨立的另外一個世界，充滿着桃花源般的靜谧溫馨。織女人人專心眼前經緯運作，即便阿秋和顧逸這般容貌驚人氣度出塵，亦沒有人分心多看上他們一眼。

白畫師執着紙筆，不即不離地跟随他們身側，微笑道：“業精于勤，無論是分析色彩，配比絲線，制作花本，都是注意力需集中于纖毫端末的事，是以愈專注無分心外物者，成就愈高。天工坊幾乎雲集了整個西南地區最好的織女，所産的有月華、雨絲、晴岚、浣花諸類雅緻精美，符合我們漢人審美的錦匹，姑娘和公子在京城想必亦見過。此外我們亦出産别具民族風情、色彩豔麗多變的彩錦，卻大多是供本地蠻族貴女衣裙、被面之用。”

阿秋注意看着那織機上色彩濃淡有緻，暈彩漸變，不由得随口問道：“這織錦與吳地之白纻，有何區别？”

白畫師正自提筆勾勒美人容顔，纖纖幾筆，一個宛若淩風、意态渺然的女子形象便已躍然紙上。

聽得阿秋這一問，她卻是略微一怔，秀麗眉宇間露出幾分神往與懷念之色，繼而婉言道：

“首先，這二者原材料并不相同。白纻是以白色苎麻織就的夏布，也很輕薄柔軟，但卻遠不如織錦所用桑蠶絲貴重華麗，入手光滑。其次，工藝制程不同。織白纻隻需取白色苎麻原絲即可，但織錦則需另外将蠶絲分開染色，匹配經緯。織白纻不需花本，也不須換線，以緯線穿梭來回織到底即可，但織錦最複雜的地方便在于設計花樣，不斷更換色線以使花紋形成。”

她言簡意赅地總結道：“無論從材料還是工藝來說，織錦都是更為高端精美的産品，因其更費時力人工。”

阿秋以手撫上一段織成的月華錦，但見流光隐微，金絲閃爍，不由得道：“但那時我們獻舞所用的白纻并白色舞衣，似乎手感也與錦緞相似，光滑輕薄，入手輕若無物，且一眼瞥去，雖是素色，卻是光華熠熠，宛如月光。”

白畫師蹙眉道：“妾也是自幼長于吳地的，曾多見織女浣紗，若說白纻宛如月光，素白輕盈，那是真的，但若說光澤熠熠，妾卻不敢信，因為麻與蠶絲這兩種纖維的織物，最大的區别便是絲有明顯光澤，而麻固然也能反光，但在絲之對比下幾可忽略不計。其價格相差甚巨，亦在于此。”

她轉眸凝思道：“或者，便是宮中為姑娘們制作舞衣時，改變了白纻原本的材料，加入了其他纖維。”

顧逸在她們身後微一咳嗽，道：“你那時所用的舞衣和白纻，是蘭台令親自督制少府所制，與吳地普通白纻不同，純以生絲織成，間有銀絲金線，故而更加飄逸輕薄有光彩，揮動時如白雲出岫，薄霧橫江。”

他之所以知曉此節，卻是當初趙靈應特地為此留他下來說了幾句。他至今仍不知趙靈應當時為何如此小題大做，卻沒想到這知識此刻派上了用場。

阿秋恍然大悟道：“原來如此。”

白畫師了然地笑道：“妾猜測也應是如此，曆來宮中所造之物，哪怕與民間是同一物件，也總會比民間更加精巧富麗。”

她手中的筆卻頓住，目光亮起，試探地道：“蘭台令？便是那位詩詞歌賦冠絕天下，人稱‘生花妙筆’的前代飛鳳大人，我大衍第一才女趙靈應趙昭容嗎？”