墨夷明月臉色依舊鎮靜，但他藏在袖中的手掌卻已握成拳，指骨亦被捏得發白。

自背後看去，阿秋可見他寬闊肩頭正在幾不可察的微微顫抖。

公儀休再不能忍旁人這般追問他師弟的痛處，立刻長身出列向謝朗行禮道：“今日朝議已差不多了，可否由下官送特使回去？”

他這般問本來有代皇帝作主，提前結束朝議的僭越之嫌，但此刻絕沒有人會怪他，因情形實在太過尴尬，根本沒有人知道應該如何收場。他如此一說，人人都巴不得他立刻領走墨夷明月，大家正好借坡下驢，結束這尴尬局面。

謝朗回過神來，立刻點頭。

趙靈應亦适時地打岔道：“我們為尊使安排的下榻之處，在鴻胪寺左近的麗水閣，仍在宮城範圍内，由那裡可觀瞻三百多丈的曲水遊廊及禦河美景，距離那裡最近的建築，是本朝少師所居的金陵台。”她笑向阿秋瞧了一眼，繼續道：“若有宴樂類事宜待定，尊使也可去那裡與我們的大司樂商榷。”

墨夷明月始緩過一口氣，拱手道：“多謝陛下，多謝蘭台令，多謝左相。”

他再也不多看穆華英一眼，便如什麼事都未發生一般，痛快行禮後随着公儀休離去。

他們這一走，殿中衆人都松了一口氣。

謝朗剛要開口宣布朝會結束，忽然眉心一蹙，以手按額。

一側的趙靈應立即扶住他，向群臣道：“今日朝議到此，各位可先散去。”卻吩咐道：“司空大統領、裴夫人請留下。”稍一猶豫，又道：“大司樂也留下。”

被點名留下的阿秋心中卻很納罕。趙靈應留下司空照與穆華英自是正常，前飛鳳四衛從來都是謝朗最親信的班底，如今北羌來朝，她留下她們商議再正常不過。可為何又要留下自己這個專司樂舞的大司樂呢？

但一瞬之後，便即想明了原因。

趙靈應之所以留下她，仍因她代表的是顧逸。

若顧逸在此，這等兩國邦交大事，當然不可能罔顧顧逸的意見。

也是因為她适才廷争之時，展示出了足夠的識見和判斷力，故此至少在趙靈應心目中，她已是實至名歸，可以代表顧逸的人。

而出人意料的，趙靈應留下她議事，司空照和穆華英均沒有反對的意思。

司空照曾奉命在建章城外攔截她，又曾在顯陽殿頂與她動手過招，此刻早知她是蘭陵刺者出身。而裴夫人穆華英就不用說了，阿秋曾經多次礙她的眼，壞她的事，以裴夫人睚眦必報的個性，必然已将她看作了眼中釘。可是出奇的，連穆華英亦沒有多吭一聲，當然也沒有多看她一眼，是将她當作空氣的樣子。

待得衆人散盡，穆華英忽然向前趨近，拜倒在地，擡頭直視謝朗，沉聲道：“妾有一事，須向陛下禀報。”

謝朗面色顯然已極為不好，卻仍強撐精神，道：“此刻并無外人，華英姐直言無妨。”

其實即便穆華英不說，在場的人包括謝朗，必無不想問她，為何偏偏要在大庭廣衆之下，追問墨夷明月這位北羌特使那般尴尬的問題？

尤其是最後一問。

墨夷明月雖然不答而去，但在場者都能猜到，穆華英所言多半是真的。否則墨夷明月何須那般色變。直接反駁，告知母親宗族不就成了。

穆華英一字一句地道：“妾很懷疑，這位北羌特使蕭越，是我們南朝一個大對頭的後人。”

阿秋聽得這一句，心差些從喉嚨裡跳出來。

說實話，她對兩位師兄的身世，均一無所知，連對她自己的也是一樣。

師父曾說，蘭陵堂的弟子沒有過往。

她一直嚴格地遵循這一條律，從不讓自己去糾結“過去”這種問題。

但現在，好像不想知道，也不行了。

謝朗先是驚愕，而後不予置信地道：“如他所說，他是契丹蕭姓之人。說起來五胡各族，哪怕偏支小姓，追究起來怕無不與我中原世族有滅族之仇，亡國之恨，但非要歸到他契丹蕭姓一家頭上，亦未免太看得起他了罷？”

穆華英清楚地道：“若是外族，那倒還不算大仇人，因始終各為其族，立場天生不同，最怕的就是自己人。”