他外表沉穩，甚少情緒牽動，可無論他是正常時端凝寡言的少師，還是發病時口出狂言的浪人，他始終小心翼翼控制自己，不去傷害别人。

阿秋這番表白，若是當着公儀休之面，她必然不敢說。因為大師兄對于師父，向來有種近乎盲目的崇拜和孺慕。而她和墨夷明月，則默契地視若無睹，亦從不去打破公儀休的濾鏡。

她不知自己這番回答，會否令墨夷明月滿意，她隻是不想對着自己自小最熟悉信任的人，說違心之言。

墨夷明月瞧了她半晌，卻忽然如釋重負地松了一口氣。

他颔首道：“你能看得如此明白，便是再好不過。”

阿秋錯愕道：“師兄此言何意？”

墨夷明月心事重重地向金陵台上瞧了一眼，輕聲道：“如此，你便該知道如何應對他了。”

阿秋順着他的眼光望去，卻在望見金陵台第三層之上，那白衣翻飛，傲然伫立的修長身影的那一刻，差些魂飛魄散。

那不是師父蘭陵堂主人萬俟清，更有何人？

墨夷明月見得她神情倉皇，已知她擔憂何事，低聲道：“放心吧，我特地請纓，自請為師父此趟入宮清道，不會有任何人知道他來。”又道：“此刻你金陵台所有值守少師禦者，皆已為我所施的迷香散放倒，此毒無味無覺，醒後不會發覺有何異常。半刻鐘之内，不會有任何人打擾。”

墨夷明月的用毒之伎，亦可稱本門一絕。以往阿秋帶領神兵堂的所有行動，皆是墨夷明月為之清道，可說無論事前事後，天衣無縫。

阿秋見他掉頭欲去，忽然想起一事，急道：“我神兵堂十三影者，如今何在？”

她當時使動神兵十三影者保護關内侯李重毓，是瞞着師父私底下的行動，當時可謂威逼利誘，使盡手段。而這一切都曾落在墨夷明月眼中。後來她叛出師門，卻仍一直擔憂十三影者被自己牽連，蘭陵堂手段之下，絕無善果，故此即便遠去西南，亦曾暗中向公儀休傳話，望他想出計策，設法保着十三影。

論理，一手訓練出十三影者這般的刺殺力量并不容易，他們隻是被阿秋私人所使喚，卻并不是背叛本堂，萬俟清斷然不會毀了他們，但苦頭必不會少，否則何以明堂規刑律。

墨夷明月并不回頭，喟歎道：“師父不可能在城裡任何時刻，每一處地方發生什麼都知道的。刑風堂的天羅地網是師父的耳目，若這眼目在某些地方片刻運轉失靈，有些什麼沒有見到，師父亦不會有功夫一一去檢查。”

阿秋恍然大悟。這即是說，隻要十三影在外宮城城樓公然掩護李重毓之時，刑風堂布設于那裡的耳目短暫失靈，那麼送回去的線報之中，便不會有當夜神兵堂十三影曾現身于此的描述。

而至于外宮城的刑風堂暗樁為何短暫失靈，自是除了墨夷明月，沒有人能動得了這個手腳。

阿秋一時心中被感激噎得說不出話來，向着墨夷明月的背影啞聲道：“師兄！”

墨夷明月隻那麼揮揮手，沉聲道：“舉手之勞，何況我也不希望本堂上下離心。你好自為之。”

便沒入梧桐樹叢中去了，便似他來得那麼悄無聲息一般。

阿秋深吸一口氣，伸足踏上金陵台的石階。

她心知今夜，她即将面臨生平至今，最大的一次考驗。

有叮叮咚咚的琴聲自金陵台上飄下來，如仙樂般宛轉動聽，飄入漸漸濃密的夜色。

這琴音錯綜複雜，變化起伏無定。一時間如千軍萬馬對壘沙場，戰意磅礴，一時又如孤兒嫠婦對景生情，愁思纏綿，其情如訴如怨，其音華美中帶着幽冷凄清，正如萬俟清這個人的性格。

在阿秋印象裡，他永遠是高潔的白衣秀士，狂放恣意的風流才子，但阿秋又有如同上官玗琪般的直覺，那便是他的深情也好，冷漠也好，恐怕都是表象。無人知曉他那灑脫逍遙的外表之下，究竟隐藏着怎樣的心緒和過往。

而他也絕不會容許弟子窺探他的心境。

他是一個看似可以很親近，卻實則永遠離你很遙遠的人。

這便是一言堂傳承的策士風采。

阿秋一步一步，輾轉回環向上攀登，直到踏上金陵台的最高一層。

因為那裡是音聲的源頭，而蘭陵堂主人萬俟清正是在那裡等着她。