來人沉默半晌，清晰而又堅決地道：“妾此來，是奉中書令大人之命，要帶這孩子走，請元一姑姑莫要阻攔。”

阿秋聽着這女子聲音溫和卻不失堅毅，卻又有幾分熟悉，像是從前在哪裡聽過的。

她一面心中詫異：自己在宮中的故人，竟然如此之多麼？

褚元一的下一句已給出了答案。隻聽得她冷冷道：“蘇錦蘭，栖梧宮何時輪得到你作主。連你主子都在軟禁中，上官家的手再長，中書令大人的鋒頭再盛，隻要有褚元一在，也休想插到栖梧宮中。”

她重重地道：“這也是陛下放我在栖梧宮作掌事的用意，你不會不懂。”

聽褚元一口氣，對這蘇錦蘭連同她的主子絕無好感，卻仍保留有三分尊重。

阿秋在心中将“蘇錦蘭”這三個字颠來倒去念了幾遍，蓦然心頭震動，終于想起這人是誰了。

當初在栖梧廢宮之外，她曾見這蘇錦蘭攜帶食盒提籃，悄悄送給藏身廢宮的褚元一，且看上去亦不隻一二次，必是常來送的。而從褚元一的叱罵聲中，亦得知蘇錦蘭原本是上官皇後身邊的宮女，而褚元一其後瘋瘋癫癫，容貌枯損，亦是她多年潛伏下毒所緻。

蘇錦蘭頓了一頓，輕聲道：“褚姑姑，此事非同小可，乃一條人命，請您讓開。”

褚元一怒極反笑，道：“這裡自有我守護，不到你一個上官家的人管。且我若不讓，難道你又有什麼本事，從我眼皮底下搶出人去？”

她的喝問理直氣壯，阿秋見過蘇錦蘭，知曉她是不會武功的。且慢說她不會，就是會，也不可能從身為天機四宿的褚元一手底下搶人，再一路打出宮去，那樣必會引來禦林軍和大内高手圍攻。

蘇錦蘭沉吟不語，似在思忖。

褚元一見她不答，緩和口氣半諷刺地道：“你有這閑功夫，還不如去守着你主人，她做了那般醜事，縱陛下不賜死她，你們家的人也不怕她羞愧自裁？”

褚元一心直口快，這一句話才出，不知為何，連門内的阿秋亦忽然感到，空氣裡瞬間溢滿無聲無息的壓抑與威懾感。

褚元一卻是先察覺了蘇錦蘭的異常。蘇錦蘭是上官皇後自家中帶來的婢女，不會武功，論權勢此刻亦不是自己對手，卻如此固執地不吭一聲，與自己相持，這也與她平時溫和的作風大相徑庭，便顯得格外蹊跷。

聯想到她此行是受中書令，人稱“青衫一劍，傾盡江左”，此刻權勢煊赫，聲望亦如日中天的上官謹所指使，而上官謹從不打沒準備的仗。以褚元一之自恃，也不由得警惕忌憚了幾分。

她悶聲道：“蘇氏，你還不走？”

蘇錦蘭這才開口，聲音卻較平日更低沉穩重：“中書令大人早知姑姑不會這般輕易放人，也早知姑姑是一位深藏不露的武林高手，”

褚元一這一驚卻是非同小可，厲聲道：“上官謹這小兒亂說些什麼？我自先帝德宗時入宮侍奉當時皇後，至今已二十多年，上官謹統共見我也隻是你家皇後冊封典禮上那一面，怎地能如此信口開河？”

隻聽得她到如今仍然将上官皇後稱為“你家皇後”，可知她雖為栖梧宮掌事，内心卻從未真正奉上官皇後為主。

蘇錦蘭微笑道：“大人也怕誤判了姑姑，故此這幾年來，一直囑我暗中給姑姑下一種藥。”

褚元一身為一代武學宗師，對于用毒下藥之道并不陌生，而這些年對于蘇錦蘭也不是不曾防範，心中并不大相信，粗聲道：“你我素來不睦，我身邊所有衣裳飲食，從未經過你手，你要扯謊壯膽，也須換個别的來扯。”

蘇錦蘭輕柔地道：“這種事情，原也不須我親自動手。姑姑的飲食，都是内府司膳房專人制作的，我隻需将此藥交予司膳房的宮人，她們不敢不聽中書令的話，自然會日日按份量下些許，在姑姑最喜的名酒‘燕子春’之中。此藥無色無味，分量又少，姑姑自然是不覺。”

阿秋聽得此處，心下蓦然明了。

想來這便是後來這些年裡，褚元一瘋瘋癫癫，心志失常的由來。

或因年紀最小的緣故，褚元一武功雖高，但四宿之中，若論心思缜密，算無遺策，卻是遠不如其他三位師兄師姐。

隻聽得蘇錦蘭繼續道：“這藥對于不會武功的尋常人，不會有任何妨害，甚至對于一般武功庸手，也不會有損害。但精修先天内家真氣的高手，在長期受此藥浸染之後，一旦遇上一種名為‘金雀歡’的香料，若仍恃強動手，便必受反噬，輕辄内功全失，重辄瘋瘋癫癫。”

阿秋心想，這般說來，這藥的用法極為巧妙，若褚元一不是武林中人，甚至若隻是會三拳兩腳的平常好手，這藥也不至于對她構成妨害。即便她是武林高手，若不遇上“金雀歡”，這藥的效力亦不會發揮出來。

再論下去，即便遇上了“金雀歡”，隻要她不動手相逼，這藥一樣不會發揮功效，她仍可全身而退。

褚元一多年居在深宮，從未想過有人竟敢對她下藥，怒道：“堂堂君子劍上官謹，卻行這等卑鄙下毒之事，用心險惡，這豈該是他一代名臣所為？”

蘇錦蘭卻毫無愧意，沉沉地道：“此藥為上官氏禁地家學，專用以防範那些想要恃高強武功而傷害普通人的高手，姑姑可明白了？”