祈蘿柔和地道：“陛下這些年為壓制自己的心魔，亦付出了相當代價。我們不确定若是強行突破他的個人意志，是否會對他造成無可逆轉的傷害。”

此刻上官玗琪已然讓開，阿秋複又到銅鏡前窺察。

不知為何，以她對祈蘿的直覺，祈蘿即便知曉她們在此窺測，隻要她們不現形幹擾，她亦不會自作主張去揭穿她們在場的秘密。

鏡中映出的人影裡，謝朗仍垂着頭，不發一聲。而趙靈應看向他的眼光雖冷，秀美無倫的花容上卻浮現出天人交戰的神情。

片刻，趙靈應慢條斯理地道：“若真造成不可逆的傷害，那最壞會是什麼結果？”

祈蘿未來得及答複，祈尚已然搶着道：“心智崩潰，從此瘋癫。”

這個結果，對于一位君王和一個王朝來說，其影響沒有人能預估。

趙靈應長長地出了一口氣，兩眼望天，似在籌算。

而後她自言自語地道：“迢兒接位後，岚修姐要照顧陛下，必定不會再堅持出宮。宮中有岚修姐，朝中有我，安定門閥有華英姐，軍方有阿照和小裴，當不緻起多大風浪。東吳士林必然不會安分，但也沒有那個本事分裂出去，稍加手段即可鎮壓。”

阿秋心神微緊，知曉她這是已經下了決心，今日不管謝朗死活，也要從他身上逼出當年實情。

趙靈應再度瞧向謝朗，面容卻變得柔和了幾分。她聲音低沉婉轉，道：“這許多年，大哥你也過得很辛苦罷？既要苦撐着九五至尊高高在上的姿勢，又要強抑心痛，裝作忘卻當年的往事。可是，大家都心知肚明，那件事誰又忘得掉呢？”

她的語氣轉寒：“她的死，根本是你一手促成！這些年，你自己也不心安罷？”

說完這句，她作出揮手姿勢，随即背身過去，示意祈蘿、祈尚無須再有任何顧慮，可直接下重手施術催問。

祈尚神情變幻，以杖頓地，喝道：“如有三長兩短，便是弑君之罪！趙昭容，你令我兄妹陪你擔上如此幹系，又可給我們什麼回報？”

趙靈應靜默片刻，而後答道：“若事成，我加封你為本朝國師，建章城中，無論僧道蔔醫，以你一門為大。”

一向溫和的祈蘿，面上卻浮現不豫神色，顯是并不贊同這結果。

趙靈應續道：“若我事敗，保你兄妹不死，且可回東吳，光大家緒。如何？”

祈尚聽到她上半句時，猶有哂笑之意，因趙靈應此刻随口許諾，并無實據，誰也不曉得她會不會事成之後，将他們兄妹斬草除根以滅口。

但聽到下半句時，一向桀骜不馴的神情，亦漸漸收起。

片刻後他道：“我從不信空口白話的承諾，但卻願意信昭容你這一回。因你若隻是虛言诓騙我兄妹，則必隻許以高官厚祿，榮華富貴，而不必提及若事敗的可能。”

且對于事敗後的許諾，亦是切實落地。祈氏兄妹本出身吳地宗族，這點阿秋也是知道的。保他們不死，送他們回鄉，聽上去雖然不見得多麼有誘惑力，卻更為真實可信。

趙靈應能作出如此許諾，顯然并非一時興起，而是籌之已深，且确為祈氏兄妹設想過日後處境。

趙靈應隻是微微冷笑，再不多發一言。

她在前代飛鳳四衛中，号為心機第一，但本身卻并非是蛇蠍心腸，反複陰險的小人。

祈蘿輕歎了口氣，道：“我們開始罷。”

便不待祈尚反應，已先搖動鈴杵，低聲吟唱起來。她的聲音清麗柔婉，如歌如詩，竟似在傾訴着某種柔情心事。而謝朗原本木然的臉上，亦漸漸流露出注意傾聽的表情。

她方才唱了兩句，趙靈應忽然截斷道：“你這唱的什麼？”

祈蘿柔和地答道：“這是吳歌西曲之中的《子夜歌》。我們巫者喚魂，原本自有蠱曲法音，但方才我感應陛下心中的情緒，不知為何就想到了家鄉這首耳熟能詳的民歌，故而便以此作為了引魂入境的媒介。昭容覺得有何不妥嗎？”

祈蘿的心境氣質，當真是令任何人都難以生出要害她，與她為敵的心念。

趙靈應啞聲道：“甚好。不意此生再聞《子夜歌》，竟然是在這種情形之下。且由大巫師口中吟唱出來，極盡深沉，更添懷人思鄉之情。請繼續罷！”

她雖然背轉臉去，阿秋卻聽得她聲音微顫。趙靈應數度與她晤面，阿秋隻覺這位前輩飛鳳驚才絕豔，手段層出不窮，卻從未見過她動感情。

電光石火之間，阿秋忽然想明白了她為何失态。

以《子夜歌》，配《白纻舞》，原本就是當年她給上官皇後提的建議。《子夜歌》是她家鄉的民歌，由她引薦給當年的上官後。此後戰亂連年，歌舞不興，昔年故人已然不在。而到了此刻，卻未曾想，謝朗與她心中懷念的，是同一個人，同一首曲。

祈蘿正因聽到了謝朗的心音，加之她本是吳人，熟悉《子夜歌》的曲調，方能吟唱出來。

趙靈應一身傲骨，即便金殿上亦未嘗輕易青眼加人，但也曾有人走進她心中，而她一生都記得那份托付。

祈蘿仍在吟唱，手中鈴杵随節律而逸出“叮鈴”之聲，氛圍變得異常沉默。

而謝朗臉上神情變幻，透露出掙紮與苦澀，顯示他内心正自天人交戰激烈。

祈尚的聲音娓娓響起道：“你為何不放下那把劍呢？它未免太重了。”