阿秋心知這是第一個誘導性的問題，似乎與題目無關，但謝朗隻要接受暗示，開口回答了這個問題，接下來便會一直答下去。

謝朗至此，終于開口說出了今晚的第一句話：“隻有握着它的人，才有資格得到阿秀。我不能放下。”

當“阿秀”這個名字自他口中吐出時，空氣都瞬時凝固。趙靈應的肩頭，亦微微顫抖。她似在竭力抑制自己，不要打斷祈氏兄妹的作法。

“阿秀。”

這個名字如一記清音，一聲婉轉的歎息，回響在阿秋心上，她的身外世界似乎瞬間空茫。

她聽得自己的聲音虛無缥缈地響起：“誰是阿秀？”

她分明記得，自己不止一次聽到過這個名字。

在很多次的夢裡。

對窗執筆的少女，輕颦淺笑，一舉一動都是那般充滿靈氣。深宅高閣，金籠香燼，鎖盡無法言傳的心事。

她說，我叫阿秀。

阿秋一直認為，阿秀是這個世界上不存在的人。

即便曾經聽到過謝朗在集仙殿裡喃喃過“阿秀”，她也隻當作過名字的巧合。畢竟大衍天子的魂牽夢萦的故人，怎麼可能會私底下闖入一個陌生小女孩兒的夢中呢？

她甚至一直認為，阿秀是她自己臆想而出的，安慰她孤獨生命的幻影。

阿秀漂亮，靈秀，字寫得好，身邊金籠玉飾，畫梁雕欄，她應當也有一大家子的親人，天倫之親，其樂融融。

不像她的生命，總被冰冷的石頭和雪原所環繞，天地孤茫，唯己一人。

但當這個名字再度自謝朗口中傳出時，如同魔咒般喚醒了她沉睡已久的記憶。

上官玗琪平靜的聲音近在咫尺，在她耳邊響起，卻如石破天驚。

“他口中的阿秀，便是我的姑母，熙甯皇後上官琰秀。”

一定有什麼錯了。

阿秋感到自己舌頭打結，整個人都顫抖起來，像是要竭盡全力抗拒這個名字的魔力。

熙甯皇後上官琰秀，哪怕此前她已多次聽到宮人、朋友、前輩，甚至顧逸提到這個名字，但從未有一次，這個名字在她心頭引起如此深的震撼。

因為之前，她從來不覺得這個名字會和自己有什麼關聯。

上官玗琪的聲音依然在繼續，似在述說與己無關的事：

“謝叔叔曾是姑母的兒時舊友，我小時亦曾見過他來家中。那時他已是青年有為的宮中副将，嚴謹克己，見了姑母也隻是淡淡的，從未有逾越。他後來青雲直上，從統領禁軍直到炙手可熱的權臣名将，再順理成章抓住桓滅的時機，力壓衆門閥成為開國之君，我們這些人說起來，都當他是淡泊超逸的謝家中的異類，”

她似是無聲地歎了口氣：“沒想到的是，真正支撐他這麼多年，一路向着權勢之巅攀援從無悔意的，竟然是……對姑母的情意。”

阿秋的眼睛瞬時睜大，心中翻騰着隻有自己知曉的驚濤駭浪。

上官玗琪結束道：“皆因他認為，隻有成為皇帝，才能娶得姑母。這便是他即便在夢中也不肯撒手那把天子之劍的原因。”

謝朗此刻所懷抱的，恐怕是白日的他自己，都不曾明曉的執念。

他有賢妃愛子，也是一個兢兢業業的好皇帝。可唯獨在他深心一角，卻有永遠無法彌補的失憾。而這失憾，卻成了折磨他多年的隐疾和心病。

祈尚的聲音幽幽地響起：“你回來這裡，又見到了誰呢？”

謝朗神情若夢，舉起一隻手來，似要去撫摸空氣，卻又不敢确信地止住，一副唯恐冒犯造次的模樣。

他喃喃地道：“阿秀，是你嗎？你終于回來了！”

阿秋明知謝朗所中之術，他此刻所見之人，必然就是他心中最想見的人，而非真的有人到來。但謝朗的神情，以及他念及“阿秀”時那癡狂的神态，卻令她亦不由得心生寒意。

若上官琰秀泉下有知，她真的會願意回來見謝朗嗎？

阿秋曾在夢中見過，上官琰秀的貼身宮女蘇錦蘭苦苦央求謝朗的情形，可當時的謝朗，并未有過一絲一毫的心軟與動搖。

那才是白日的謝朗，不擇手段，理性清醒。

鈴聲再起。