等到阿秋陪着謝迢馳出宮門，才發現左相公儀休已然牽着一匹高頭大馬，正在路旁等候。

公儀休一見謝迢過來，便拱手笑道：“還望太子殿下恕臣冒昧，不請自來，陪殿下走這一趟。實則是上官首座有命，必要保護殿下安全，再者臣這三寸之舌，好歹也能起點作用。”

阿秋和謝迢這才知公儀休等在此處，竟是上官玗琪的請托。想來謝迢使蕭長安去尋阿秋的同時，上官玗琪聞說此事，便立刻傳話給宮外的公儀休了。

說實話，公儀休确是絕佳人選，他本身武功高明，又是第一流的外交人才——且，還是男子。

阿秋生長南朝，心中并無男女之别，從前在蘭陵堂，亦從未覺得有何不便，橫豎刺殺時，被殺之人也不會特地指定殺他的必須是男是女。但聽了謝迢對于北羌王師短短兩句介紹後，便立刻明白：在愈野蠻不開化之地，婦女慣常被視作豬狗牲畜一般，愈有美色愈是如此，惹人貪欲。故此，某些特定場合，能由男性出面，會減少麻煩。

她由此，亦首度深刻感知到，所生存的環境，對于人的影響何等之大。

即便以裴夫人之狠辣，宸妃之懷柔，恐怕在北羌那種環境下，亦很難發揮自己的所長，赢得如今這般的尊敬。

她又更想到另一個人，那便是前桓華池夫人墨夷碧霜。不想也可知，她在北羌曾遭遇過何等的待遇，而後形成後來涼薄冷漠的性情。

謝迢見得公儀休在此等候，也是先一愣，而後卻不自然地笑道：“卻不知上官大小姐，與左相原來卻能說得上話。”

公儀休稍稍一愣，立即笑道：“上官首座是關心太子殿下安危而已，誤打誤撞出宮時遇到臣，或者想起臣曾經陪殿下去安撫建章師，覺得臣也還略有點用處，便索性将此事交給臣了。”

謝迢方才霁顔道：“如此，有勞左相了。”回頭笑向阿秋道：“有左相在，我們又可多幾分底氣。”

阿秋其實亦心下暗自奇怪：上官玗琪出身上官世家，論理要托人也該是先托她叔父上官祐，怎地會想到拜托公儀休的？且公儀休那般自命風流的範兒，怎看都不是上官玗琪會肯多說一句話的類型。

三人邊策馬馳騁，阿秋已忍不住問道：“那甯王斛律光，究竟是怎樣的人呢？是否也和北羌王師的士兵一般殘暴不仁？”

公儀休已先答道：“這個我倒略有所聞，北羌甯王知書識禮，能寫詩，擅書法，算是漢化程度較高的胡族，司樂大人不必太擔心他本人粗魯不通禮數。”

阿秋恍然道：“怪不得派他出使我南朝。”

同時又想到，斛律光之前聘定的妻子，便是蕭氏嫡長女蕭羽，看來這人極懂得漢人治國的重要性，是個強勁對手。

她口中同時問道：“那麼争奪未來的大汗之位，斛律光在北羌可有對手？”

公儀休露出贊賞神色，道：“大司樂見得極明。北羌此刻的大汗斛律金，是斛律光的兄長，但斛律光卻是王儲之位呼聲最高的人選。按照北羌民族的習慣，斛律光所有的兒子和兄弟，均有繼承汗位的資格，至于究竟是誰，那便是強者稱勝了，故此這些年斛律光沒少四下拉攏收買人心。估計他此次自請出使南朝，也是存了這一念頭。”

阿秋忍不住點頭道：“左相果是人才，對北朝國情如此熟悉。”又扭頭向謝迢道：“上官首座此次，算沒有找錯人呢！”

謝迢深居東宮，從前亦少涉政，其實對北朝事務了解不多，若非顧逸、謝朗先後出事，此刻亦不會由他去會晤斛律光，聽得公儀休言談宴宴，條理清晰，頗有些讪讪然，此刻便心悅誠服地道：“左相不愧是本朝年輕一輩最傑出者，可寄重任。孤先謝過你肯來相助了。”

公儀休邊策馬而行，邊輕松地笑道：“殿下過獎了，能輔佐殿下建功立業，自然是臣的幸運。”

三人如旋風般一路馳騁而過，引得路上行人紛紛側首。

到得飲馬驿之前，公儀休早有預備，自袖中取出符節，道：“我們是東宮特使，求見甯王殿下，還請通傳。”

那守門的北羌兵士高大魁梧，兇神惡煞，他先上上下下打量馬背上的三人一番，卻不接符節，冷笑着道：“甚麼亂七八糟鳥人，也敢來騷擾甯王，快滾罷！”

謝迢剛想問公儀休，為何不直接報上太子和少師名号，卻要拐彎抹角，緻被士兵刁難，已被公儀休以眼神阻止。

阿秋多行走江湖，卻會得了公儀休之意，也不吭聲，卻策馬離公儀休近了些，預備随時出手。

公儀休欠身笑着重申道：“東宮來人，求見甯王殿下。這裡是南朝之地，甯王殿下不會連基本的禮數都不懂罷？”

他這句話聲音甚高，确保能送入驿館院落之中。

果然這聲送出，嘩啦啦一陣兵器碰撞聲響起，立刻自門内走出十數個北羌軍來，人人均殺氣騰騰，執刀帶棒，不懷好意地圍了上來，更有人不住以目光瞥馬背上坐着的阿秋。