阿秋慌忙抱拳道：“多謝大小姐仗義相助，阿秋怎敢怪責。”她吐了吐舌頭，做個鬼臉笑道：“其實樂律一道，我隻會跳舞，其他并不精通，有你們相助，我才安得下心來。”

上官玗琪邊走邊道：“我雖不及你舞藝高超，但卻練過家傳劍舞，又是除你之外，唯一曾在武陽陵中親眼見過前代《韶》、《武》壁畫，和栎陽神君展開的動态舞姿身法的人，你若不在，自然我無可推卸。放心罷！”

她口中這般說着，右手食指卻輕輕一點阿秋眉心，竟帶了點嗔怪的神情。

阿秋從前從未見過這般的上官玗琪，她愣了片刻，忽然趕上一步道：“大小姐，從前你姑母……是否也是如你待我這般的，待你？”

上官玗琪隻點了一下她的眉心，随即已背轉過去。聽她如此說，身影忽然一滞，寂寞地道：“我已快忘記了當年的事情。不過，奇怪的是，與你相處，也總會令我想到姑母。就算是罷。”

她回過身來笑道：“隻要你不做壞事，我也會如保護姑母一般，保護你的。”

阿秋隻覺得她這句“你不做壞事”來得好生奇怪，偶爾心中電光石火，掠過從前種種：西市相救，栖梧禁室露出“刺秦”……明明地，很多次她的身份都暴露在上官玗琪眼前，隻要伸指頭即可戳破，但上官玗琪卻似無視一般。

看來，她也并非不知阿秋的身份有問題。故此提出這句“隻要你不做壞事。”

一陣溫暖之感在阿秋心中生起，她立刻便應道：“我也會如你姑母一般，保護你的！”

其實這話說得甚為可笑，上官玗琪在需要琰秀保護時，隻是個五六歲的小女孩，換到如今，即便琰秀還在世，恐怕也已經是上官玗琪掉轉過來保護她了，但阿秋卻說得理直氣壯不假思索，似乎非如此不能表明自己的心情。

其實她心中所想，卻是斛律光那般有恃無恐而來，必定做了萬全準備，而自己絕不能讓他碰上官玗琪半分。

上官玗琪略為動容，卻隻笑了一笑，深深道：“你還小。保護好自己便好。”

兩人說話間，已過中庭，到得排練的廳堂。而阿秋一見眼前景象，登時便呆住，隻覺既意外，又有眼前一亮之感。

齊齊整整五十六名昂藏男兒，分為七行八列的方陣，一色均身着白色鑲朱紅邊的練功服，腰纏束帶，伫立廳中待命。這些人無不精神抖擻，銳氣奮發。

阿秋尚且是首次見到神獒營軍士不着軍服铠甲的模樣，較之平時冷峻肅殺的士氣，卻是平添了數分溫文儒雅。

而且從前她習慣見的舞者，都是樂府舞部的舞伎，都是少女。她從未想過男兒亦可以整束待命，修習舞樂。且說實話，即便在南朝近百年，這怕也是前所未有之事。因此未曾見過此情此景的，并非隻她一人，而是整個南朝士民。

貴族修習樂藝，古已有之，祭祀天地的宗廟禮樂向由貴族男子擔任侍奉，但因戰亂和王室南遷，這一傳承早已斷絕，卻未料到今時今日，終于得以延續。

裴萸仍如往常般一身烈火紅衣，金冠束發。她抱着雙臂，靠在一根圓柱側，觑到阿秋震驚神情，似笑非笑道：“怎地，大司樂從未見過這麼多英俊男兒一字排開的樣子罷？”

阿秋立即收斂目光，深籲一口氣，正色道：“我隻是覺得，從前看軍人，因着統一軍服，執堅被甲，隻會将他們視作一片黑壓壓的人頭，但到他們換下軍服，我卻覺得他們都是活生生有血有肉的個體，且竟然如此賞心悅目的好看。由此，會生發對于戰争這台殘酷機器的感慨，因它一旦開動，便會将多少這般大好男兒卷了進去，且絞殺得屍骨無存。”

這些身着舞服的神獒營将官，起先亦頗被阿秋打量得極不好意思，皆因他們生平亦是頭一回這般地供人欣賞，亦終于部分地明白舞伎被視作玩物的感受。阿秋自不可能以看玩物的眼光看他們，即便如此，他們亦頗感有些難為情。

但到聽得阿秋這番話後，都浮現動容神情。原來阿秋并不是在看他們的容貌，而是在看皮相之下，一個個活生生有血有肉的個體，且在感慨身為軍人的命運。

但若烽煙狼火起，犧牲的又何止軍人。大地塗炭，更多遭難的是千家萬戶，無辜黎民百姓。

裴萸冷笑道：“這便是所謂慈不掌兵。你若要掌握和使用軍隊，便不可将人當作人來看，而是要當作握在手中的一把鋒利的刀，腦海中隻有冷靜的謀略和算計，必然時犧牲局部以救全體。這可不僅是士兵，即便将帥，必要時也要有犧牲自我的覺悟。”

上官玗琪截斷道：“這便是為何人人期望和平長久的治世。正常人都期待男耕女織，一家妻兒老小簡單平凡地生活在一起，而作為仁義之師，戰的目的是為了和平而非殺戮。”