裴萸之母穆華英，十年前便有“素手閻羅”之稱，阿秋每次對上她，都未曾讨得了好，故一聞她的聲音，便心下戒備。

畢竟她與裴夫人，算有半樁殺夫之仇。

但見地牢入口，一道被拉長的黑影緩緩踱入，雖無聲無息，卻自帶一股懾人的寒意。

阿秋并不明白裴夫人為何會突然出現在此，也不知她這般尾随而入是何用意，手已按上劍柄，戒備更深。

倒是烈長空抱拳一禮，不卑不亢道：“少師禦者動用此處，沒想到驚動夫人了。隻是不知廷尉的人手，如今尚如此聽從夫人吩咐，看來是事無巨細均要上報夫人。”

他意帶諷刺，是指這些臨時監牢早已交給了少師禦者，如今稍一動用，卻能令裴夫人自京城侯府現身于此，可見裴夫人雖名為退隐，暗中從未放棄過經營權勢。

穆華英聽了烈長空的譏诮，倨傲冷豔的面龐上卻無一絲表情，隻以鳳眸冷冷掃過石室。因地方狹小，一眼便一覽無餘。

她冷然道：“你們本不該來此。現在既已經來了，便走罷。”

她說得那般理應所當，好似她不追究他們擅用此處監牢之罪，已是極大寬赦一般。

穆華英雖然早已退隐，卻向來冷傲，且一直有着被視為皇長姊的身份和裴元禮之妻的榮耀，向來便是這般傲慢，阿秋和公冶扶蘇常在朝中出入，都是熟知的了，并不以為怪。

烈長空卻不會接受她這般頤指氣使的态度，皺眉道：“好教夫人得知，此處監牢既已轉交了給少師禦者，我等便有使用查看的權力。夫人不會是這會忽然打算收回吧？”

穆華英至此，才冷冷瞥了他一眼，回答卻出人意外：“此處地牢，并非廷尉所有，乃是我的私監。當時我亦未打算交給少師禦者，是繼任者擅自做主，才又加了上去。”

她這般說完，卻令阿秋不由得詫異之極。

若說此處是田莊是别業也就罷了，一座臨時倉促修建的地牢，且規模如此狹小簡陋，貴為東光侯夫人的穆華英竟然也要來争嗎？

想到此處地牢如此鄙陋，卻在當初那張檔案上标注重要級僅次于天牢，她更覺得百思不得其解。

若非要與穆華英争個高下黑白，依她如今少師傳人的身份，也不是不能。但阿秋向來務實，從不做無謂之争。見得此處并沒什麼要緊，穆華英又堅執此地為她私産，便同意道：“因斛律光從這裡逃脫，我們來此察看救走他的人的線索，目前并無所獲，可否容我們再查勘片刻？”

雖然阿秋與穆華英于私是早已結下梁子，但就對待大衍的忠誠上，阿秋從未懷疑過穆華英。

一個為新朝建立而雙手沾滿鮮血人命，而在功成之後決然身退的人，若說她心中除了國家還有别的，那些别的無論份量多重，也不會令她動搖對國家的忠誠。

故斛律光被擒于此而後逃脫一事，雖令她大失顔面，卻也就不瞞穆華英了。

穆華英聞此，面上驚訝之色一閃而逝，亦不再追問前因後果，道：“那你們查罷。”

說畢，她便垂手飄退而開，于石室一角背向他們而立，靜待他們查看。

阿秋不意得“素手閻羅”穆華英今日竟然這般好說話，先與公冶扶蘇交換了一個詫異眼色，遂道：“那打擾了。”于是一先一後，打亮火折子，開始自牆面至地面一一逐處驗看，連青苔上的泥痕都不放過。

公冶扶蘇更是不住以鼻嗅吸，看看可有迷香的殘餘氣味留下。

穆華英雖背向他們而立，背後卻似生了眼睛一般，嘲笑地道：“即便他們救人時施放過迷香毒霧之類，自這裡到宮中快馬亦得大半個時辰，一來一回，無論怎樣重的迷香毒霧，也早就散了。公冶家主怕是白來這趟了。”

公冶扶蘇涵養極好，微笑回道：“即知無功，為朝廷辦事也當盡力而為，豈可因無功便返。”

穆華英聽他如此回答，倒是略怔了一怔，片刻後答道：“從前倒未聽說過富可敵國的萬香國主，有這般親近支持朝廷。”

公冶扶蘇聞言，似也是一怔。半晌後答道：“或許因如今的南朝，更會令我有家國之感了罷。有……足以信任，可坦誠相托的同路之人。畢竟商道最重信用，生意若所托非人也怕蝕本。”

公冶家雖然以商道通行萬國，也向來是南朝座上賓，在顧逸時代，表面恭維，實則與朝廷一直維持着客氣疏離的距離。

但到了現在，這關系已在不知不覺間，悄然發生質的變化。而這一切，或多或少，均與如今的少師繼承者阿秋有關。

也許因為阿秋的來曆成謎。也許因為顧逸不拘一格選阿秋作為自己繼承者的舉動，令公冶扶蘇敏銳感受到，南朝執政者高高在上，漠然威嚴的面具之下，仍有一顆充滿真性情的心。

而這正是執政者最為難得的一種品性。

也許還因阿秋身上，或多或少總有令他想起那人的影子。

穆華英輕哼了一聲，道：“看在萬香國主的份上，不妨告訴你們這些小輩一件事：神獒營報說昨日西市來了一批北方來的神秘客人，透過羯、羌等胡族商會向漢人采購了一批火器箭矢。不知道這消息會否幫得上大司樂的忙。”