公儀休一收往日的嬉鬧玩笑，正正經經道：“司樂大人言重。以下官當時所見，北羌境内依舊是分部落的奴隸制，大部分時将漢人平民劃為最下等人種，使之變為作苦工的奴隸，采用的亦是近乎奴隸的管理辦法。而漢人中稍有高位或身份者，或可得到一定善待，保留原有的田莊、家将、仆從。”

阿秋心中想到的，便是蕭氏這些投靠北羌的漢人門閥。

公儀休繼續道：“但大部分漢人平民都是過着給胡人作奴隸的生活，洗衣炊飯之畢，還要種田農耕，區别則是從前收獲的糧食，隻須交完賦稅便可歸農戶自己，而如今所有的收獲所得，均會被北羌人以皮鞭收走。至于父母妻子骨肉分離，餓死病殁田間，更是家常便飯。”

宸妃亦留神聽着，此刻插口道：“那留在中原的漢人民衆，豈非人口銳減？”

公儀休苦笑道：“誰說不是呢。要供應北羌貴族奢靡無度的生活，那就由這些為奴的漢人在鞭笞之下辛苦勞作，記得下官離開當地時，村莊人口十分僅餘其一。除開早已渡江的，便是這般被折磨死去的了。但也因此，做工的人越來越少，胡族人本身是不事生産的，隻負責打仗和享樂的。這般一段時間下來，即便北羌上層亦覺得人口這般減下去，死的愈多，新生兒卻幾乎沒有，怕是難以保證他們今後的狂歡淫樂，故而終于動起腦子，決定引入漢人的治理方法，看能否保持住這些漢人奴隸的生産力。”

阿秋從前在蘭陵堂，隻見過大師兄三言兩語可使英雄折腰的倜傥善辯，卻從未見過他将形勢分析得如此條理清晰，入木三分的真正功底，不由得對這位同門師兄更生刮目相看之感。

同時，亦不得不佩服師父萬俟清識人和培養人的眼光。

她從不知大師兄對于北羌的統治下的了解，竟是如此深刻。

司空照沉聲道：“這必然也是他們發動大舉南侵的原因之一。這些胡人當慣了強盜，哪裡耐煩細細建立制度，管理生産，每逢他們感到物資不足時，動手搶掠是最簡單的。中原這些年被折騰得十室九空，他們也感後續發展無力，故而決定南下搶掠。”

公儀休贊道：“大統領高見。這必然是他們本次南侵能得到所有部落支持的重要原因。他們曾見過中原京洛之地的富庶與繁華，料想攻下南朝之後便可再劫掠一波積累的财富和人口，否則這般勞師遠征，若無好處，誰肯樂意。”

又道：“但北羌上層的有識之士，确會意識到這般下去，隻破壞不生産，并不是長久之策。而仍在北羌王廷任職的漢人，亦一直大力勸說實行王化之道。因此這些年确有學習漢制，穩定安民的打算，且也在逐步實施之中，大汗斛律金稱帝建制，重建文廟拜祭聖人之舉，便是一種嘗試。”

穆華英冷哼一聲道：“從右相這番話便看得出來，豺狼虎豹之輩，想要學人立行走，怕仍有很長的路。說是嘗試，怕隻要是胡人貴族主導的政權，就沒有多少推行仁政的共識，隻是表面做做樣子而已。”

公儀休長籲了一口氣，苦笑道：“是呢。推行王化仁政，要看到效果，哪裡有搶劫來得快呢！但北羌上層，确有人真心實意想要實現漢化，這便是我所知的全部了。”

阿秋心念一動，猜到公儀休所指的，隻怕不是旁人，正是師父萬俟清。

萬俟清身為蘭陵堂主人，儒雅風流，舉手投足不僅絲毫看不出胡人特質，更是超逸逍遙于塵世之外，脫離了民族和國家藩籬。而他的思想，絕不可能是強盜馬賊那一系的。

他若不真心欣賞和接受漢化的生活方式，以他無拘無束的性格，也不會在建章宮中甘心以樂師身份隐匿那麼多年。

他若發自内心推崇暴力的統治，那麼阿秋他們三個徒兒，也不會是如今各自獨樹一幟的性格作風了。

元老之首的上官祐顯然冷靜了些許，重重哼道：“其實大司樂若想知道斛律光口中所說的北羌的漢化仁政，真實性究竟如何，看看他們最具代表性的成果斛律光本人，不就知道了？”

阿秋歎了口氣，道：“是。若北羌王族中漢化最成功的斛律光，也都是個滿口仁義道德，實則陰險惡毒至極的僞君子，這仁政的真實性，不問可知。”

司空照極有耐心地道：“隻是，京中其餘不知斛律光真面目的人，卻不是這般想。我聽說斛律光在建章門閥中頗受歡迎，為座上賓，而那些稍低級一些的官員，更認同這位北羌王爺禮賢下士，作風開明，乃當代少有的賢王。”

在座諸人皆面面相觑，露出不可置信神情：這斛律光，竟又是這般吃香的？

公儀休乃諸人中最為熱衷社交，且人面最為廣泛者，苦笑道：“這個下官亦有所耳聞。其實說穿了也不奇怪：我南朝無論官民，内心始終是懼北羌甚重的。如今有這般一個風度翩翩文質彬彬的北羌王爺，不但‘能作人言’，且能禮賢下士，誰不想打好與北羌的這重關系。”

他沒有說出口的是，各家心裡想的是，退一萬步，若有一日北羌真的打下建章，有這樣一重人脈，總比沒有的好。

阿秋冷靜地道：“所以，我們若于此時幹掉斛律光，首先便會引發京城的混亂。這些被他蓄意拉攏示好過的門閥世家和官員，隻會認為我們是為了穩固自己的高位，蓄意挑起南北大戰，罔顧兩國修好的可能性。”

司空照眼中再度露出欣賞神色，深深地道：“正是如此。”

裴萸反問道：“那麼我們就由得這個禍害，這般在建章肆無忌憚地妖言惑衆不成？”