“你也别瞧不起我。”流衣依舊語中帶笑，笑意卻淡了幾分，“辦法人人都有，怎麼取舍，端看我心情罷了。”
裡頭傳來茶盞碰撞聲。宮琴珩道：“你有計量就好。”
她們抛下這話題，又開始談論一些家中瑣事。槐瑛仍然去找枯沙蠻，但那厮昨夜喝得最多，現下果然沒醒，隻有琥珀在屋内梳妝。
槐瑛輕聲喚她出來，兩人去了隔間。
未等她開口，琥珀先道：“我替您試探過了，蠻大人的确沒有把昨天的事放在心上，也沒有太記挂綠珀。”
槐瑛安下心來：“好。”
頓了一會，又道：“我要秘密出一趟門，大約三兩日可回來。樓裡眼線繁雜，赤蓉近日還要處理房屋修繕之事，我的行蹤，便請你和丹娘幫忙遮掩一二。”
琥珀恭敬道：“是。”
槐瑛道：“昨晚，是你把宮琴珩放進我房間的吧。”
話題轉變太快，琥珀完全沒想到她會忽然說這個，一時驚訝擡頭。但槐瑛在外人面前一貫情緒穩定，臉上看不出喜怒，琥珀隻能如實承認：“是。”
“下不為例。”槐瑛道，“ 你的前程，我會替你籌謀。但我的親事，還用不着你操心。”
聽出槐瑛語氣冷淡，琥珀倉皇低頭：“琥珀知錯。”
“回去吧，把枯沙蠻伺候好。”槐瑛将她扶起，“他是赤蓉為綠珀相中的明路，性格粗放了些，人卻不壞。能不能拿下，要看你手段。”
“是。”琥珀松一口氣，“多謝少東家。”
用完早膳，宮琴珩便啟程回家。
槐瑛送她到門口。宮琴珩上了轎，又拉開車簾，探頭問道：“你真的不跟我一起去？”
“太顯眼了。”槐瑛道，“你安心先去吧，我又跑不了。”
流衣在一旁搭腔：“表姐莫怕，有我帶路呢，今日以内，保證把人押到宮姨母跟前。”
“信你一回。”宮琴珩道。
待宮家馬車一走，流衣立馬興奮起來，拽着槐瑛的袖子，撒開腿奔回房間。槐瑛被拽得耳畔生風，疑惑不已，以為對方有什麼要事要講。誰知進了卧房，流衣把槐瑛往梳妝台前一按，鄭重宣布道：“二十文。”
槐瑛摸不着頭腦：“什麼二十文？”
流衣得意一笑，伸手進衣襟，從懷裡掏出一對白色絨毛團，各有拳頭大小，拿紅線串着，不知是個什麼東西。
“就它，二十文。”流衣兩手扯着紅線，展示道，“這材料，這做工，這巧思，兩百文我都嫌便宜，可攤主竟然隻賣二十文！你來摸摸。”
槐瑛好奇地接過，拿在手裡揉搓了兩圈：“兔子毛？”
“還是雪白的兔子毛。”流衣道，“我來紫京的路上，在郊外遇到了一個挑散貨的小妖，賣的都是些便宜胭脂首飾，隻有這件特别。攤主說他家中養了一窩肉兔子，都是灰斑雜色的，直到去年冬天，也不知怎麼個雜交法，竟生出一隻雪兔來。”
“白獸多是祥瑞之兆。”槐瑛道，“然後呢？”
“一家人喜歡得不行，精心養着那隻雪兔，可惜，養到開春就死了。”流衣搖頭歎息，“你說這是祥瑞還是不詳？”
槐瑛“啊”了一聲，連忙追問：“死了？然後呢？”
“自然是烤了吃了。”流衣嬉笑道，“不過攤主是個手藝人，舍不得這身雪白皮毛，就扒下來紮了兩個毛團；又仿着枯沙堡的風格，做成了一對耳墜。小瑛姐姐不喜歡往耳朵上紮東西，我便加價一兩銀子，讓他串上發繩，改成了發飾。”
槐瑛訝然：“你要送給我？”
“實不相瞞，看到這玩意的第一眼，我就覺得配你。”流衣将她的腦袋轉到鏡前，“你不覺得自己長得很像兔子麼？”
“……”槐瑛左右打量鏡面，“本來沒覺得。如今被你們越說越像了。”
妖魔大都是承雙親之血、從靈脈裡滋養出來的，模樣自然也會受到靈脈影響。譬如萬華千崖遍地繁花、姹紫嫣紅，千崖家人便以其豔麗模樣著稱。但槐瑛生于隆冬，那年不巧遇上霜凍，萬華千崖所有植物盡數凋零，隻剩本家院中一棵白梅存活。許是這個緣故，她天生皮毛色淺，隻有一雙眼睛鮮紅，最初睜眼時，把千崖倩都吓了一跳。
巧在，千崖家的功法名為《百花殺》，槐瑛生時，正是百花殺盡，恰如典籍裡對最高武學境界的描述。這便十分讨喜。家主因此将她視為祥瑞，寄予厚望，即使這條血脈已經花落别家，出于對槐瑛的期望，千崖鈞依然沒有奪去千崖倩的少主之位，隻是做兩手準備，另扶了偏房的千崖珏加以培養。
千崖倩在槐家過得不如意，在本家的地位也全系于槐瑛一人身上，因此緊張不安，不得不時時鞭策女兒練功上進、與同輩競争，這是難免的事情。槐瑛本性不喜歡打打殺殺，更不喜歡瑣事纏身，但為了哄母親安心、祖父放心，這些年也隻好硬着頭皮把鞭子挨下來、把萬花樓打理清楚。
——同樣的，她不喜歡宮琴珩，如今也隻能硬着頭皮，去與宮家談一談聯姻。
談成了，堂父要吐血；談不成，母親要氣暈。槐瑛有心偏袒母親，但偏袒母親就意味着要順從祖父；依祖父的性格，是決計不會給槐甯一脈留活路。她也不知自己究竟該不該答應宮琴珩遞來的這門親事，橫豎都很不妙，越思考越想上吊，隻能聽天由命。
槐瑛揉着那死兔子的皮毛，仿佛摸到了自己的結局，一時悲從中來，想婉拒這份禮物。偏生有流衣這個不長眼的，一把搶過毛團，不由分說便鑲在了槐瑛耳畔發間，笑嘻嘻拍着手道：
“哈哈，兔子精。”
槐瑛：“……”
她畢竟不能掃一個孩子的興。
于是斂了傷情，把流衣丢出房外，翻出衣櫃底下的幾件醜衣服，裡三層外三層，再拉上兜帽，把自己罩了個密不透風，走出門去。
萬花樓上午不營業，人都在屋内睡着，隻有兩個小厮在樓下擦桌子。沒人注意到有一黃一黑兩個人影，偷摸着下了樓梯，手拉着手，從側門溜了出去。