且說那鐘銀溶被其父接回家後，每日受悉心照料，靈藥補品流水一般砸進去，沒出半月就養好了外傷，被截斷的舌根處也冒出新芽。雖手腳還不甚靈便，偶爾下地活動卻已無礙了。

身體漸漸恢複，心情卻一日比一日更壞。

傷筋動骨的苦處倒在其次，鐘銀溶生為名門嫡長，自小金尊玉貴，被人捧了一輩子，連逆耳話都沒聽過兩句，哪裡能忍受這般當衆羞辱。

每在床上多待一天，他對槐瑛的仇恨就更深一分。

槐瑛如今靠山硬，他碰不得，卻總要找地方出氣洩火，挽回顔面——便打發幾個侍衛去萬花樓，花重金，要把丹娘那膽大包天的小賤人贖回家去。

一個惹是生非的闖禍精，送出去也沒什麼大不了，何況鐘銀溶的出價比以往所有客人都更高，千崖倩十分意動。

槐瑛卻冷笑一聲，半個字沒說，把來傳話的侍衛連人帶物全扔了出去，關起門來道：

“沒必要，鐘銀溶那厮叫不了多久了。”

她從未在千崖倩面前動過怒，見母親目露驚奇，才收斂住神情，随口掩飾道：“如今人才凋零，培養個丹娘這樣的也不容易。何況鐘銀溶挑事在前，我們還巴巴地送人過去，豈非無端矮了一頭。”

“這倒也是。”

千崖倩隻當她厭惡鐘銀溶，并未生疑，轉而道：“不過，丹娘年紀也不小了，得早些找到接替她的人才好。我先前讓赤蓉留心物色，她不知上哪搜了批歪瓜裂棗來，打眼望去沒有能看的，很不可靠。定是又貪便宜，去找城外的人牙子買人了。”

野生妖魔壽命短，花期轉瞬即逝，且少有長相出挑的。但凡有點姿色，就像路邊掉了塊金子，必定會被路過的人牙子撿走賣掉。

隻是，這種路邊撿來的便宜并非時時都有，就算有，通常也很難賣得上價格。萬花樓裡多數是良家小戶出身的男妖，女妖少見，有丹娘那樣姿容的更少見——何況還是個野魔，可稱得上百年難得一遇了。

又可惜是個野魔，隻有短短幾年好光景。

千崖倩思索片刻，道：“這事我親自操心吧。你祖父前天來了信，說有東西教導你，讓你得空回萬華千崖一趟。”

槐瑛最讨厭祖父突然傳喚，嘴上乖乖應下，心中卻陡然一緊。

“你将來要當族長了，的确該學點武功之外的東西。”千崖倩道，“但武功也不能落下。你在現階段卡了太久，再蹉跎下去，遲早要被宮小族長甩開。若不想成親後日日看人臉色，待這次回來，便加倍訓練吧。”

要憂心的事一件接一件，槐瑛連哀歎的餘閑都沒有，回書房收拾些要帶的雜物，順便吩咐小厮去喚人。

第一個來的人是琥珀。

琥珀回話總是很快，做事也很盡心。槐瑛把培養新花魁的主意與她說了，确認對方并無競選之心，便又問了幾句枯沙蠻那邊的進展。

自上次白文生辰宴後，琥珀成功與枯沙蠻搭上了關系，小火慢炖到今天，二人已是濃情蜜意，平日即使不見面，也保持着書信往來。枯沙蠻年紀不大，去年才剛定親，親家是封地内一個小家族，礙不着他将來養偏房納側室；他自己為人也還算正經，又是槐瑛的朋友，作為高枝來看，是很可攀的。

與樓裡絕大多數伎子相比，琥珀出身不錯，隻是命途多舛。她母親嗜賭欠債導緻家破人亡，靈脈被用來抵債，她便成了野妖，又被母親賣進萬花樓生錢。生的那些錢，自然又拿去賭；賭光了，就來找女兒要。

琥珀從進來的第一天就想攢錢給自己贖身，攢了八年，越攢越薄。終于某日煎熬不住，拿了麻繩吊房梁，被路過的槐瑛撞破，解救下來。

這些緣故，是槐瑛後來才查到的。當時，琥珀淚流滿面地伏在她懷中，隻說了一句話：

“我不該在這，我想爬上去。”

她的爬，卻并不是爬出谷底那麼簡單。于是，槐瑛開始為她留意前程。

若能攀進枯沙堡的大門，千裡黃沙瞞住去路，也算遠走高飛了。

聊完該聊的，琥珀又看了槐瑛好幾眼，似乎還想說什麼，但沒說，低着頭告退。

片刻後，赤蓉走進書房，如往常般親熱地向槐瑛問了聲好，面上看不出絲毫異樣。

但她最近心裡憋着事，槐瑛早就發現了。想了想，先問道：“綠珀是你親生女兒嗎？”

赤蓉的臉色微微變了。

但那點變化立刻被她忙不疊的賠笑遮掩過去：“少東家叫我來，可是綠珀最近闖了什麼禍？”她搓着手，笑得很虛假，“勞少東家關心，綠珀确實是妾身養在外面的親生女兒，照顧她的人死了，這才接回樓裡。妾身看她模樣不錯，親骨肉嘛，難免多照顧一些，便提拔她做了個酒侍，卻也知道這孩子膽小老實，學東西的确慢了點……可是伺候得哪位大人不滿意了？”

要不是槐瑛事先查了清楚，此時一定要被對方這番表演給騙過了。

她知道赤蓉在外面養了個女兒，因此多年來一直在背地裡找各種途徑斂财——說是斂财，其實不過是四處摳點錢，收點好處，人之常情，并不是非得追究。