新君初立，一是讨伐不臣，二是恩賞功勳。在王府側殿之内，忘今焉正與蒼越孤鳴細細斟酌這份恩旨。

“其他之人老夫并無異議，隻是這雲大夫的護國将軍與部落牛羊封賞……”忘今焉拖長尾音，如有一問。

“國師以為，其功不足獲此恩賞嗎？”

“不，老夫隻是認為，這未必是雲大夫之所願。老夫聽聞一件事，先前王上所賜金銀綢緞，她以王上内府額外貼補西苗諸軍得名義，盡數捐贈給了赫蒙少使将軍用以撫恤。”

西苗作為在苗疆内戰之中出力最多的地方，苗王以繼位大赦并恩賞四方，卻以私庫支出格外添賜西苗，正是昭示親疏遠近之道。

雖然在實質上起到了查缺補漏的正向作用，但是這其中同時存在兩個問題，第一，随雲遠的行為未經請示，私自僭用苗王名義；第二将所獲賜之物全部獻出，一分不留，是心中并無留戀與畏懼之心。

蒼越孤鳴一瞬未答。

“王上，雲姑娘清廉自持，不務榮利，人品貴重。但國有國法，不容恣情。她最大的問題，正是對于苗疆王權毫無敬畏之心。”忘今焉貌似語重心長說道，“此非侍君之道。”

“國師是否過慮了？”

“王上，憂患起于毫厘之間，若想不失臣，便應一開始就不給予失臣的機會。愛足适以害之。所謂恃寵而驕，及時約束提醒臣下，方為正道啊。”

“這，孤王明白了。”

于是這一日，蒼越孤鳴以魔世戰局問策之名，再次诏随雲遠入宮咨對。

“鬼玺之制，不問出身，而唯實力論，能者居之，卻不僅沒有造成内部分裂，反而加強了修羅國度的實力，從而作為新興勢力與兇嶽、暗盟三足鼎立沉淪海，必有其獨到之處。”随雲遠歎道，“話雖如此，但戮世摩羅以異族之身執掌修羅國度，力壓三尊，實非善類。史豔文的兒子，真是各個了得。”

蒼越孤鳴忽然停下腳步，正色以對，“孤王今日來意也是為此。現下内亂初定，魔患仍熾，朝中更在用人之際。請雲姑娘為苗疆，為孤王留下。”

随雲遠容色未改，隻平聲而問，“到什麼時候？”

“什麼？”

“你方才說魔患未平，那就以戮世摩羅退軍，修羅國度數年内無力再犯苗疆為期。”她言及于此未留回應之機，随即話鋒轉出，“苗疆正統已複，夜族之案已結。而魔世之禍，你能給我什麼交換呢？”

“你想要什麼？”蒼越孤鳴問道。

“一場指導戰罷。我對星辰變很有興趣。”

“好，孤王答應你。”

次日的大殿之上，衆人蒙賜封賞，喜氣洋洋。隻有冽風濤神色掙紮猶豫半晌，終是上前半跪在地上，握拳開口，向王座之上的蒼越孤鳴懇求，“王上，冽風濤有一個請求，願以護國将軍之位，所有封地，金銀百鬥封賞和自己的自由，用來交換——”

蒼越孤鳴厲色喝止，“冽風濤，退下！”

但冽風濤仍然繼續說下去，“——冽風濤想請王上開恩，放過茹琳。”

“我讓你退下，你沒聽到嗎！”

“那個女人殺了我們這麼多人，你竟然還替她求情！”叉猡第一個跳出來義憤填膺，怒發沖冠。

剛剛受封為承樂王的奉天也附和，“那個醜八怪實在很壞。那該死的毒藥，活着痛苦，死了也留不下一個全屍！”

“冽風濤，你别忘了她的手上，還有王族親衛的血債！”赫蒙少時怒道，他繼而向蒼越孤鳴行禮一步，“臣請治冽風濤禦前失儀之罪！”

雖言治罪，但這失儀治罪可大可小，分明還是回護與警告。可惜冽風濤一意孤行。

“她會走上歧途，罪惡滔天，這一切都是因我而起。茹琳是我一生最愛的人，也是我最為虧欠的人。我願意用我的性命，來交換她的活命。請王上殺我抵罪！”冽風濤說罷額頭重重磕上殿内石闆，鮮血迸出，流離一地。

“冽風濤，你這是威脅孤王！”

“你為苗王所殺，然後茹琳再來向苗疆尋仇，直至最後身亡。若是如此，你們兩個不如直接在牢房裡做一對黃泉鴛鴦，省了這些麻煩。”随雲遠冷冰冰的斷言引起叉猡的反斥。

“随雲遠！”

但冽風濤一心沉湎罪疚之情，“王族親衛冽風濤，願以死謝罪，再求王上饒過茹琳一命！”冽風濤這樣說着，眼看就要自戕于大殿之上。

蒼越孤鳴立時劈手奪過，咬牙切齒之間更如咽氣音，“孤王要你的性命做什麼！欠我的人不是你，欠我的人不是你啊！”

“冽風濤再請王上開恩，請王上開恩！”冽風濤還欲再磕頭固求，赫蒙少使已向宮衛示意，幾名苗兵立刻上前，合力按住冽風濤不許他再自我傷害。但冽風濤激烈掙紮，場面一度混亂膠着。

“你！”蒼越孤鳴氣極反笑，但終不能坐視冽風濤如此，竭力大吼一聲，“國師，傳孤王旨意，立即釋放中——”

說時遲那時快，一道寒光閃滅，刃尖竟穿過重重人牆，眼見就要直抵冽風濤的頸側！歲無償一記狠踢，瘦小人影被大力橫踹撞上殿内粗壯圓柱，肋骨碎裂的同時，立刻發出一聲凄厲至極的慘叫。

赫蒙少時反應極快地擋在蒼越孤鳴身前，同時高呼守衛，“來人護駕！何人膽敢持刃上殿，立時拿下！”

其實也無須拿下。歲無償在緊急時刻踢出的一腳，用足了十成氣力，伊仁台鮮血止不住地嘔吐，下肢硬生生撞擊斷折，以一種扭曲可怖的曲度反彎過去，軟塌塌地搭在地上，但他仍然緊緊攥住手中的短匕，毒蛇一般的眼神盯住衆苗兵壓制的冽風濤。

這劇變發于電光火石之間，随雲遠第一反應是不可置信地去看忘今焉面上神情，但理所當然地隻看到一片虛無漠然，忍不住攥緊了雙拳，未及修建的指甲深深嵌入掌心。她三兩步跑到伊仁台身前，但不待她上手去扶，伊仁台便不耐煩地一把推開，未曾留神之間一巴掌甩到了随雲遠的側臉，一記火辣紅透的耳光，氣氛立時一凝。

“放肆！”

但随雲遠更快地身形移位，正好擋開蒼越孤鳴與伊仁台之間，語氣微微嚴厲，“伊仁台，擦哈雷疆場效死，難道就是為了你任性使氣，稀裡糊塗把命丢掉嗎？你需要診治，現在，馬上！”

伊仁台睜着一雙血紅般的仇恨眼睛，那眼眶之中似乎已流幹了淚水，再怎樣壓逼充血也隻有一片荒蕪焦土，他回望向随雲遠的眼底，似是發問又似是自問，“那我活着，難道就是為了讓身邊的人去死嗎？”

“那年西苗雪災，先王還要為王子過生日加征。阿爸阿媽去找走失的牛羊再也沒有回來。要不是武魁攔着，我和敖登奶奶都要被族人丢出喂狼。”

随雲遠窒住片刻，她想起龍虎山時期那與叉猡玩笑一般的東道主建議，難怪總是跟随在擦哈雷身側的伊仁台，唯那次沒有見到人影，一時失去聲音。

“抱歉，孤王并不知道……”

“我不要道歉！”伊仁台猛然擡頭，目光利劍般射向蒼越孤鳴，“我要武魁回來！是武魁說要帶領我們脫離殘暴的王，也是他說，這個王和以前不一樣。我信了，隻要是武魁說得，我都信了，但是結果呢？結果呢！”

“冤有頭，債有主。”死一般的寂靜之中，歲無償出言打破，“殺死擦哈雷的，并不是冽風濤。”

“包庇兇手的，就一樣是兇手！你們全部都是一樣！暴君！魔鬼！都是魔鬼！長生天會降下天罰的！天——”