山風卷着夜露撲在臉上，陳今浣的太陽穴突突直跳。藥骸的觸須突然失控地鑽出袖口，在石壁上剮蹭出火星——那些磷火勾勒的圖騰正在融化，粘稠的熒光順着石縫滲入地底。他聽見玄窟深處傳來鎖鍊崩斷的巨響，地脈深處傳來擂鼓般的心跳，震得足底發麻。

某個被封印的存在正随着這場異變而複蘇。

“當——”

遠處的鐘樓傳來子時更響，豗潰子的最後一縷霧氣應聲消散。陳今浣彎腰拾起地上最後一塊髓海晶，向寝舍的方向走去。回到寝舍，他立刻吞下由人腦變成的髓海晶，吐出一串銅錢，并用這些錢跟不知進行了一場交易。

既然長生是詛咒，那他便要做執棋的惡鬼，而非任人擺布的棋子。

夜，蛩音四起，似鬼謠杳杳：

“長生主，長生苦，九竅玲珑燴一釜。沉官淚，瘗官骨，烹得大夢醒複枯——”

交易既成，時空閃爍。

陳今浣緩緩睜開雙眼，發現自己正躺在現代事務所那張柔軟的沙發上。随着意識逐漸清醒，他感覺到腦海中的記憶如同潮水般湧來，又有一部分恢複了清晰。

他皺着眉頭，努力拼湊着那些零碎的片段，終于回想起了那個與自己息息相關的神秘實驗。定了定神之後，陳今浣伸手拿起身旁茶幾上的手機，撥通了助手林慧的電話。

電話那頭很快傳來林慧清脆而略帶緊張的聲音：“喂，浣老師？”

陳今浣整理了一下思緒，盡量讓自己的語氣保持平靜：“林慧，把我放在桌上的 U 盤拿過來給我。”

僅僅過了半分鐘左右，一陣輕微的腳步聲由遠及近，林慧出現在門口。隻見她雙手緊握着一個小巧的 U 盤，神色顯得有些拘謹和局促不安。走到陳今浣面前時，她小心翼翼地将 U 盤遞了過去。

“長生主大人，您今天醒得比平時稍微晚了一點呢......而且剛剛還有個客人來了，但他沒有付錢就直接離開了，這可怎麼辦啊？我......”林慧話還沒說完，便被陳今浣一聲嚴厲的呵斥打斷：“安靜！”

林慧頓時吓得不敢再多言，乖乖閉上嘴巴站在一旁。她偷偷瞄向陳今浣，隻見這位年輕的雇主此刻正全神貫注地盯着手中的筆記本電腦屏幕，那清瘦修長的手指在鍵盤上飛快地敲擊着，仿佛一位熟練的鋼琴演奏家。

好奇心作祟的林慧忍不住多看了幾眼，心中暗自揣測着陳今浣究竟在做些什麼重要的事情。這時，隻聽見陳今浣低聲喃喃自語道：“找到了！原來如此......舊腦、古腦、新腦——隻要按照特定順序逐層舍棄，就能成功施展那個術法......可是，我的檢測指标是陰性，就算起乩恐怕也無濟于事，到底應該如何應對……”說到最後，他的聲音漸漸低沉下去，透露出一絲焦慮和無奈。

“您要施展五行起乩嗎？我來幫您準備材料！”

林慧正欲離開，卻被陳今浣叫住，接下來的話，讓她僵在了原地。

“林慧，你願意為我而死嗎？”