“若我不願呢？”

泠秋修劍五載，深知劍魄乃劍修本命，若要強行剝離，輕則修為大減，重則神魂俱滅。山風掠過殘塔，帶起零星的銅錢碰撞聲，恍惚間似有萬千冤魂在耳畔低語。

如果，這就是他的命運……

他看向那片不變的星空，記憶如潮水翻湧。五年前淮胥帶他初入長明觀時，馮天師曾摸着胡須笑言：“此子根骨清奇，可惜眼中郁結太重，命苦。”當時他隻當是長輩關懷，如今想來，那笑容裡分明藏着憐憫。

“那便等着看潤山化作鬼蜮。”陳今浣的聲音輕如歎息，“地脈深處埋着三十年前滅門慘案的三千怨靈，憎意蝕刻出山體的玄窟，如今冥漿倒灌，陰氣沖霄……”他突然回眸一笑，意味深長地說，“五年前來北村的悲劇将再度上演，師兄舍得山下那些稚童，也變作遊魂麼？”

阿寶忽然從殘垣後探出頭，像是觸發了某種開關一樣，竟自顧自地唱起童謠：“月娘娘，亮堂堂，照得小鬼心發慌。阿爹砍柴阿娘扛，怎知鍋裡炖兒郎……”

泠秋的劍終于垂落。他想起冬兒昏迷時總在夢中低吟這首童謠，彼時隻知是孩童呓語，此刻方曉字字泣血。

昨似甘露夢中身，今作塵埃奔走人。

“何時行動？”

“現在。”陳今浣擡手接住一片飄落的樟樹葉，葉片在他掌心頃刻枯槁，“淮胥的血杖早被寤寐天動了手腳，持有者玄潭已被其操控，趁你們不注意溜走了。他此刻應當正在祖師殿作法。”

片刻阒寂，泠秋的指節捏得發白，他看着少年指間飄落的枯葉，眼中是無盡的迷茫。山風掠過殘垣，将碎屑卷向祖師殿的方向，那裡隐約有靛青磷火在檐角明滅，似乎在催促着衆人盡快下定決心。

“那老道若真在祖師殿作妖，正好一并收拾了。”李不墜反手将刀背在身後，一肚子的怄火急需一個發洩口，忽然發覺一黑一白兩道身影已然走遠，急忙喊道，“妖邪，你要臨陣脫逃嗎？！”

陳今浣恍若未聞，和吳命輕先後消失在山道拐角。

“走了。”

李不墜一個箭步追了上去，阿寶亦步亦趨地跟着他，圓滾滾的身軀在月光下投出扭曲的陰影。那影子時而膨脹如巨獸，時而坍縮成佝偻老叟，逗得這癡人傻笑不停。

泠秋落在隊伍末尾，五行劍的碎片在劍匣中發出悲鳴。他撫過腰間玉帶，指尖觸到冬兒贈予的香囊——織料被血液反複浸染，早已看不出其原本的色彩，隻有粗線縫制的木槿花紋，尚能觸摸出輪廓。

“師兄再磨蹭，馮佑的魂燈可要涼透了。”陳今浣的聲音自前方飄來，泠秋擡眼望去，少年正駐足在斷崖邊。萬丈深淵下磷火飄搖，隐約可見祖師殿的飛檐鬥拱倒懸在虛空之中，青磚黛瓦上爬滿藍褐色的絲狀物。

李不墜沖到最前方，拔刀劈開擋路的藤蔓，其中露出半截殘碑。碑文被苔藓啃食得殘缺不全，唯“禁地”二字猩紅如新。他刀尖挑起一绺黏糊的菌絲，劍眉皺起：“這路……不對？”

“前朝那些求長生的帝王，最愛把丹爐修在陰陽交界處，往往要活祭。你瞧這祖師殿——殿基是三千具活葬的豎屍，梁柱摻的是胡人脊骨，瓦當鑲着人牙，其上還刻有《度人經》反文。”陳今浣幽幽開口，磷火映得他側臉發藍，倒是和話本裡的夜叉有幾分相似，“這可不是什麼上得了台面的事，你們平日看到那金碧輝煌的大殿，實則是一道虛影，用來掩蓋肮髒的真相。”

話音未落，崖底突然傳來鎖鍊崩斷的巨響，緊接着便是藍褐色的濃霧噴湧而出。衆人隻覺得腳下一空，強烈的失重感席卷而來，陳今浣的聲音穿透霧障：“各位，閉氣！”