熟悉的天花闆。

李不墜從床榻上醒了過來，床頭的木櫃上擺着一盆涼水，侍童阿潘正在為他擦拭身上的血污。

“主兒，您這一趟可去得夠久啊，可把阿潘等壞了！”阿潘輕輕地将手帕覆上男人腰後的傷口，看着那駭人的绯紅連吸涼氣，“是一位陳姓道士将您送回來的。潤山那邊，出事了？”

“說來話長。我睡了多久？”

“不久，才三個時辰。”

李不墜看向庭院的日晷，影針方指向未時一刻，與他認知中的時間流逝速度相同。

“我再睡一個時辰。阿潘，守好府邸，别再讓那個姓陳的進來了。”

阿潘雖然不明白主子這是何意，但還是規規矩矩地照做。一個時辰過去，李不墜再次醒來時，眼中充滿了欣喜。

“夢魇……真的除卻了！阿潘，為我備刀，這幾天積壓的案子，我一次性辦完！”

他沉浸于擺脫噩夢的喜悅，卻并未發覺，自己的後頸處，多了一塊微小的黑疣。

翌日，長明觀的廣場上，泠秋正在組織人手修繕破損的宮殿。他雖然指揮略顯生疏，眼中卻充盈着強烈的責任感。

他站在祖師殿前的石階上，檐角垂落的青銅鈴铛已被盡數摘除，露出斑駁的朱漆木梁。正午的日頭毒辣，他卻覺脊背發寒——那些被符紙覆蓋的裂縫中，正滲出細如發絲的藍褐色漿液，淮胥的滲透已如附骨之疽。

“掌門，玄潭真人的屍骨不見了……現場…隻發現了這個。”一名小道童戰戰兢兢地捧來漆盤，盤中盛着半截焦黑的指甲。

泠秋用真氣挑起殘甲，指甲内側的咒文已被燒得模糊不清，卻仍能辨出築心殿的徽記。他記得陳今浣說，這位真人的屍身被人懸挂在藏書閣飛檐。藏書閣……不出意料已經被賊人盯上了。

“送去丹房封存。”他将指甲擲回漆盤，袖口忽然傳來滑膩的觸感。陳今浣昨日塞給他的銅錢正在發燙，其上覆蓋的黑色物質自發脫離，去尋它們的主人了。

“師兄倒是勤勉，連地磚縫裡的髒東西都要親自打掃。”帶笑的聲音自頭頂傳來，陳今浣倒挂在殿前古柏枝桠間，道袍下擺垂落如招魂幡，“讓我猜猜——今早築心殿又死了三個修士，天靈蓋被掀，腦漿凝成琥珀色的結晶？”

泠秋的劍鞘重重磕在石階上，驚起柏樹枝頭的寒鴉：“你既知曉，為何坐視不理？”

“坐視不理？”少年翻身落地，袖中甩出一串用紅繩串起的銅錢，“昨夜我沿着潤山水脈追查，在沂丘城的悲田院中發現了這個。”銅錢相撞的脆響中，一枚沾着青苔的玉牌滾落在地——正是淮胥生前從不離身的鶴紋玉佩。

“那老賊果然和寤寐天有所關聯……這爛攤子，越收拾越大了。”泠秋用劍尖挑起玉佩，青苔簌簌剝落，露出其下斑駁的裂痕。玉佩中央的仙鶴浮雕被某種銳器劃斷，斷口處泛着詭異的藍褐色鏽迹。

說話間，仙鶴的眼珠子突然動了起來，轱辘一轉後，死死盯住二人，發出了淮胥的聲音：“嚯嚯…好徒兒……為師的肉身，可有備好？”

泠秋的劍尖驟然一顫，玉佩中的鶴眼迸出靛藍磷火，火舌順着劍身攀援而上。陳今浣一掌拍掉了那塊不祥的玉佩，用足尖在青石闆上将它碾得咯吱作響。

“師兄，這次你也聽見了？”

“淮胥……沒死？”

“沒死透，尚能借屍還魂。”