半夜的大火讓張府上下提心吊膽熬了個通宵，直到見張居正平安歸來，總算能松口氣。

趙夫人朝他身後望了幾眼，沒見人，忙問道：“你妹妹呢？”

以連嬅的身手，縣衙裡那些酒囊飯袋十個也未必打得過她，更何況張居正離開之前還特意囑托縣令多加關照。她就算在衙門裡上演大鬧天宮，隻要别太過分，也隻會被客客氣氣地請回張府。

但做長輩的總是習慣性擔心，尤其在趙夫人眼裡，連嬅隻是個十歲出頭的柔弱小姑娘。

張居正七分真三分假地地說：“她見過賊首，故此暫留衙門裡幫忙。”

果不其然，趙夫人臉色一下子變了：“縣衙是什麼好地方！她不懂事，你竟也由得她胡鬧！”

張居正苦笑。他倒是想攔，那也得攔得住啊。

說實話，他現在非常好奇，究竟什麼樣的家庭，才能養出連嬅這種心性的孩子？

懂得裝乖賣巧，也有審時度勢的眼色，卻偏偏不通世俗。明明對官府毫無敬畏之心，甚至對遼王也滿不在乎，卻莫名地信任衙署。天性爛漫随和，不好争強鬥勝，卻喜歡為人鳴不平，往自己身上攬事。該說她俠肝義膽，赤子心腸，還是天真過頭，膽大包天？

倘若生為男子，興許會成為一員虎将。

他寬慰母親：“她待不了多久的，興許沒一會兒就回了。”

一個目下無塵的人，在一個烏煙瘴氣的地方能忍多長時間？

答案是半天不到。

渾身上下似乎都在散發黑氣的連嬅精疲力竭地回到了張府。熬了一整宿，靠着馬上就能抓捕賊兇讓真相大白的信念又硬撐了半天，最後被冰冷的現實打回原形。

她樸素的善惡觀就像剛穿越過來時的唯物主義世界觀一樣，正在逐步走向崩塌。

殺良冒功、荼毒鄉裡的仇鸾大将軍是好人嗎？半夜放火燒了仇鸾的宅子，還給貧民百姓分錢的匪徒是惡人嗎？打着抓捕兇手的幌子，幹些敲詐勒索的勾當的衙役是好人嗎？無權無勢，隻能任人魚肉的底層商人是惡人嗎？

那她現在的所作所為，豈不是在助纣為虐？

雖然上輩子看了些史料，對明中後期政治腐敗、官場黑暗有字面上的了解，但文字描述遠遠比不過親眼所見的沖擊。

本來她還想着，區區十幾個賊寇，又不能插翅膀飛了，隻要捉拿歸案，盤問明細，說不定就能順藤摸瓜，揪出幕後黑手。

現在她隻有一個想法：累了。

連嬅吃過午飯，悶頭大睡到酉時，總算補足了一點精神，聽見敲門聲，還以為是王嬷嬷喊她吃晚飯，滿頭亂發理都沒理，打着哈欠說了句：“進。”

推門進來的是張居正。

就好像他們第一次正式見面時那樣，他推開門，然後安靜地站在門口，眉心微蹙，似乎還在斟酌措辭。

連嬅的表情凝固了，她努力扒拉了幾下頭頂的雞窩，确認真沒救了，選擇自我放棄。

——但願沒有睡出眼屎。

“你該不會哭了一下午吧？”張居正看着她泛紅的眼睛問。

“為什麼要哭？”連嬅震驚地仰起臉，她現在很懷疑自己在張居正心裡究竟是個什麼形象，“我隻是在補覺！”

“那就好。”張居正展顔一笑，“還以為你在縣衙裡大受打擊，一蹶不振了。”

……有那麼明顯嗎。

但她現在的确需要一個可以傾訴困惑的對象，而張居正此時此刻就是最合适的人選。

“我不明白，”連嬅嘴角向下一撇，眉頭緊鎖，“為什麼縣裡的衙役不急着抓兇手，卻急着斂錢？”

“抓兇手有錢可賺嗎？”張居正反問。

“可他們不就是幹這個的嗎？”

“是啊，無論做得成做不成，總歸一個月就是那點月錢。”張居正平鋪直叙，不帶任何感情地陳述道，“做得好又如何，不如給上頭多送點禮，攀攀關系，不然怎麼從幫閑混成衙役，從衙役混成班頭？”

“大家都這樣，工作什麼時候能做完？縣令也不管嗎？”

張居正撲哧一樂，被她的天真發言逗笑了：“你知道一個縣衙裡能堆多少案子嗎？”