不好吃就是原罪。高粱裡有一種叫單甯的成分，口感苦澀，極易凝結，還不抗餓。

連嬅指明想買高粱時，店老闆還勸了她一句：“小公子買這作甚，苦得很呢。”

明代最重要的農作物其實是稻，按《天工開物》的記載，水稻養活了全國百分之七十的人口，小麥、大麥、黃米和小米等占據剩下的百分之三十。

連嬅抱着她珍貴的一小袋高粱，在城内各家酒坊逛了一圈，做市場調查的同時深感大明酒業之繁盛。什麼黃酒米酒是最常見的，還有桑葚酒、梨酒、葡萄酒這種果酒，有枸杞酒、茵陳酒、青蒿酒、虎骨酒這種藥酒，還有些名字稀奇古怪的，什麼金盆露水、紅灰酒、霹靂酒……

——确實沒有燒酒。

好消息：市場一片空白！壞消息：供應鍊也一片空白！

但江陵縣自古以來就是長江上遊的重鎮，襟帶江沔，首尾吳蜀，往來商賈頗多。由于地處要沖，交通便利，成了八省物資集散地。此地還有個專門的稅課司，負責收繳抽分稅。但凡經由荊州碼頭的糧食、木料、布匹等物資，均按貨值抽稅。

如果燒酒能快速在江陵一帶火起來，那原材料完全可以依靠“進口”。

問題在于，不到三斤的高粱能釀出多少酒？

按照現代釀造工藝估算的話，百分之六十五的出酒率，也就一斤。

連嬅在竈房裡蒸着高粱思考着，顯然燒酒隻能走高端路線了，但究竟怎樣做饑餓營銷才能把這僅僅一斤的燒酒打出名号？

——大麥還挺容易買到的，要不先試試啤酒？

——那酒曲就完全沒用了。需要把大麥浸泡發芽，然後曬幹磨成粉，加水煮沸，糖化後加啤酒花一起煮，冷卻後再加酵母進行發酵。

問題是，在一個連啤酒都沒有的年代，要去哪裡找啤酒花這種植物啊！

連嬅看着竈火，長歎了一口氣。

想賺點錢怎麼這麼難！

按明中期的貨币價值，一兩銀子購買力大概等于一千塊。前幾天雇傭流民打探消息的錢是張居正出的，她手裡“撿來”的三十兩銀子還沒動過，也就是大約三萬塊的啟動資金。

其實她也沒有要發大财的野望，隻是上輩子一生都很關鍵，卷出了慣性，很難适應現在吃了睡無所事事的生活。但要跟趙夫人一起做繡活，她又能把十根手指戳個遍……

如果有個班上就好了。

一個多月前，加班加到要猝死的連嬅絕對想不到她還有這一天。上輩子被裁員時，她底氣很足，此處不留爺，自有留爺處，一個壓榨員工的狗公司不待也罷。現在她走遍大明朝，都絕對找不到一個願意雇傭女人的正經公司。

寫代碼什麼的指望不了，其實她還略懂一點财務，進個鋪子當賬房絕對綽綽有餘，但哪家店肯信任一個身長五尺的小丫頭片子！

高粱差不多蒸熟了，連嬅滅了火，把東西放一邊晾着。酒曲用量比例大約是糧食的千分之七八，也就是十克左右，拿調羹盛半勺嗎？

正估計着，忽然聽見外面凄厲的哭喊聲，她心裡一緊，從竈房跑出來。

門外巷道裡，站着穿麻布長袍的吳敬儒，還有一個穿錦緞的中年男人，身寬體胖，腦袋很大，手裡搖着一把折扇，整個人油光滿面的。

地上還跪了一個哭得聲嘶力竭的吳珍娘。

周圍的街坊鄰居都跑出來看熱鬧，七嘴八舌地嗡嗡着，看吳珍娘的目光都帶着幾分同情。

吳敬儒搓着手，和面對連嬅時橫眉冷對的樣子簡直像兩個人。他笑得格外谄媚：“安掌櫃的，這個，人我找回來了……價錢還是之前說好的三十兩吧？”

安掌櫃彎下腰，拿扇子想挑起吳珍娘的臉，被人偏頭躲了過去。他啧啧兩聲，很不滿地說：“這臉又黃又瘦的，也太幹巴了，一點福相沒有！”

吳敬儒惡狠狠踹了女兒一腳：“叫你平時挑食！看長成這鬼樣子！”

然後他又換上哀戚的神色：“掌櫃的，珍娘一直是小人最疼愛的女兒，要不是家裡實在揭不開鍋，小人哪舍得和她骨肉分離……這孩子就是挑食了一點，吃飽了飯肯定能肥起來。她娘就長得很有福相的！”

安掌櫃繞着珍娘轉了兩步，像挑豬肉一樣一臉嫌棄：“這頭發也黃得很！我看二十兩都算多的！”