“啊這——”桂枝一下子猶豫起來，“趙家當真這麼說？”

“不怕跟你說句心裡話，做人家長媳比做一般的媳婦難，家裡弟妹說是聽你管，實際上輕不得重不得，爹娘都在，家事做得好了是應該的，做得不好總是那個外人的錯。”宋大伯娘歎了一口氣，“兒媳婦就是那個外人。李家人雖說不壞，他家幾代單傳，生兒子壓力大。”

“大嫂。”桂枝遞了一塊點心過去。

“當初我嫁過來的時候老根還在娘懷裡吃奶，也能算我從小看到大的了。他也就比大春大了兩歲，小時候沒少為口吃的為件穿的吵嘴。我氣急了隻能撈起大春打兩下，老四每次看到了都護着大春，給根子講道理。”宋大伯娘陷入了回憶，“我這兩個小叔子完全是兩種性子，你要說哪個好哪個不好也不至于，可是老四這樣的人少，整個靠山村就一個。”

“四哥是好的，比根子好。”桂枝靠着大嫂輕輕說道。

“根子身子骨不好，不比老四小小年紀就跟着我幹活，爹娘心疼老兒子，我這心裡卻偏着老四，”宋大伯娘繼續說道，“老四後來更是找了給宋鹽菜送菜的活計，天天縣城村裡兩頭跑，那鞋底子啊一天看着比一天薄，我做鞋都做不過來。”

“那時候家裡沒牛呢，隻能兩條腿了走着去。”桂枝小時候在宋家做工，對這一段往事倒是知曉。

“爹娘總是擔心老根，我啊，其實更心疼老四。我自己的孩子跟着叔叔們一起混長着，隻有四春，生下來叔叔哥哥們都大了，一起嬌慣着他。”宋大伯娘喝了口水：“我不是不知道四春油嘴滑舌，就得把口，嘴上說得好聽，做事拈輕怕重，有事推給叔叔哥哥們。可是總是舍不得下死力氣去掰正他，總想着他小呢，長大了就好了。他幾個哥哥······我啊是生了老四我才明白爹娘的心。可是，桂枝啊，你成親沒幾年就分家單過了，你自己想想是不是分家之後沒人管着單過的日子舒坦？”

“大嫂，我跟着您做新媳婦的日子也舒坦，”桂枝抱着宋大嫂的胳膊親昵地說道：“我親娘去得早，見着您的時候我就想，我親娘要是在也會跟您一樣吧。”

“那是你聽話聽教，”宋大伯娘摸摸桂枝，掰着身子讓她坐好：“你我說是妯娌，我帶你也跟帶女兒差不多。”

“嫂娘，嫂娘，大嫂就是娘。”桂枝撒嬌，想了想又道：“春芽性子軟，跟弟妹都沒有紅過臉吵過嘴，弟妹有事她總是幫着做了，手裡有幾個零花，自己舍不得用，全給小的幾個買零嘴了。她這麼個性子，還是自己單過的好。就是哪有新媳婦出來單過的的道理？”

“你知道趙家的，雖說正屋有五間房，可是五個兒子，如今男孫一間女孫一間混住着，不要說三石，二石結婚是他家就得蓋房子，實在住不下了。春芽現在年紀小還可以等兩年，趙家說二石三石的房子一起蓋，到時候他們一起分出去也不打眼。”宋大伯娘說道，“趙家既然這樣說了，我也相信。趙三石上面有哥哥下面有弟弟，從小就是個埋頭幹活的性子。趙家老太太喜歡大孫子，趙家嬸子喜歡小兒子，二石、三石一起分出去也是可能的。”

“真能分出來，我就再沒有擔憂的了。”桂枝高興地說。

“你也别高興得太早，”宋大伯娘點點桂枝的腦袋，“你要好好教春芽，家裡的錢财要拿住了。趙三石兩頭不靠，想要趙家補貼是不可能的，隻怕趙家還想從他手裡掏幾個銅子兒。”

“啊？”桂枝驚訝地擡頭看着宋大嫂。

“你看爹娘就知道了，老四孝順他們多少，轉頭就補貼給根子了。”宋大伯娘看着桂枝搖頭：“你是個受惠的，自然不放在心上。趙家兄弟那麼多，回頭就趙三石過得好，”宋大嫂沉吟着，“這做爹娘的，一碗水端平了的少，在兄弟之間劫富濟貧的多。”

桂枝拿了一個果子默默地吃着，過了半晌才道：“大嫂你說得是，我豬油糊了心瞎了眼看不到這個。”

“又胡說，”宋大伯娘拿帕子擦了擦桂枝嘴角的點心碎屑拍了拍她，“你做得好，我們都看在眼裡，根子有福，娶了你。”

“不是我誇我家春芽，手腳利索，見識也好，每年給他四叔做鹽菜能賺不少銀錢。如果真在隔壁蓋房子成親，聘禮我全給春芽做嫁妝，到時候我另給她準備兩畝水田陪嫁。”桂枝換了話頭：“春芽的工錢我都給她存着呢。”

“咱們春芽啊命好，”宋大伯娘也跟着說，“都說挑媳婦挑媳婦，從來都是有女兒的人家等着别人上門來挑，咱們春芽啊滿村子挑女婿，這在靠山村是頭一份。”