冬日裡太陽落得早，家家戶戶早早閉了們，開始享用準備了許多日的大餐：年年有餘（魚），四喜丸子（葷素丸子），清白人家（小蔥拌豆腐）······一道道名字好聽意頭好的菜肴端了上來，這個時候所有人隻能說好話，什麼光啊壞啊完啊這些是統統不準說的，小孩子這個時候再調皮大人也會克制着，既不打也不罵，這幾天是全村熊孩子最熊的日子。

春芽今年醬油做得好，用醬油蹄髈炖入味之後提起來放鍋篾子上，炒了糖漿一遍遍的淋在蹄髈的表皮上，很快蹄髈的皮油潤發紅，散發着甜香，惹得宋老根和柱子一趟趟地跑進來來問：“好了沒？好了沒？什麼時候能吃？”

靠山村除了蒸包子蒸饅頭用蒸籠，其他時候用篾子，一種半圓型可以架在鍋上的竹篾子。這樣就可以一邊煮飯燒菜一邊熱些包子饅頭，天氣冷包子饅頭一下子全部拿出來冷得快，就這麼鍋裡放着，既不妨礙盛粥燒菜，還可以順道把包子熱了，是冬天必不可少的家夥事。春芽拿鍋篾子來淋糖漿，滴下來的糖漿順着篾子流回鍋裡，一點也不會浪費。

春苗看着竈膛裡的活，不一會被甜味吸引得站在竈邊，眼巴巴地看着。春芽看見了那出一隻勺子舀了半勺糖漿遞給她，春苗瞟了一眼外面接過勺子坐到竈後面不出聲舔着糖漿，竈膛紅彤彤的火光印着春苗紅彤彤的臉龐。

春芽另外泡了拉拉草，豇豆，茄子加了青蒜豆腐炖了好大一盆雜菜素齋，肉吃多了換口也好，夾饅頭送粥也好。冬日裡沒有新鮮菜蔬，全靠夏日曬的這些幹菜，隻是菜幹吃油多，平日裡并不會覺得多好吃，唯有過年這一段日子，桌子上總脫不了葷腥，菜幹也被襯得清新爽口起來了。

靠山村這幾十年才建起來，都是前朝各地躲避戰争災禍的移民，來自天南地北，因而在吃年夜飯上也沒有統一的傳統，有人家擀一根長面條一人吃一根面求“長命百歲”，有人家吃餃子求“肚裡什麼都有”，有人家煮湯圓祈求來年日子甜甜蜜蜜······各家都有自己的吃法和盼望，幾十年來靠山村的村民就這樣混居着，漸漸年夜飯的主食也混雜着想吃什麼就吃什麼。

春芽看桂枝的肚子，擀了三根面條給桂枝，祈求桂枝和她肚裡的小娃娃們都安好。菜做好了，春芽又割了韭菜包了倆篾子韭菜雞蛋餡的餃子。羊肉陷的餃子早就包好凍得硬邦邦的，隻是今兒個肉食多，春芽才特地包了韭菜餃子換口。

點燈的時候合家圍着炕坐了挑各人愛吃的菜吃，桂枝胃口小，吃了面條又挑着吃了兩口肉便停了口，看着一家子，宋老根和柱子第一筷子就伸向蹄髈，醬香甜潤肉嫩皮滑：“好吃，好吃。”

宋老根和柱子都吃了停不了口，桂枝夾了一塊肉給春苗，又說春芽：“吃啊，還要我給你夾不成？”

“做飯油煙熏得慌，”春芽挑着菜苗和雜菜吃，“現在不想吃肉。”

宋老根瞅着桂枝的肚子，拿起酒壺又放下，桂枝笑：“少喝一兩杯沒事。”

宋老根搖頭：“晌午在大哥家已經喝了不少，”說着宋老根咂咂嘴巴，“明年喝，明年兩個小的會叫人了，我再喝。”

柱子被宋阿爺喂了一會酒又辣又嗆咳嗽了半天，完全不明白這酒有什麼好喝的，柱子夾起一塊蹄髈放到宋老根面前地盤子裡：“阿爹，吃肉。”

一時飯畢，柱子攤在炕上隻哼哼，“要是天天這樣吃就好了。”

“天天吃？”宋老根摸摸柱子圓滾滾地肚皮歎道，“莫說三畝水田，家裡三十畝水田的人家也不能天天吃肉啊。你們現在條件好，平常有肉吃不說，過年肉也可以敞開了肚皮吃。阿爹小時候可吃不了這樣好，過年吃肉也是按人頭分，一人隻得兩塊肉。”

“我們去四叔家天天吃肉！”柱子回想着這一年的日子，還是去縣城宋四叔家那些天最快活，不要幹活不說，還有戲看有肉吃，朝食都是醬肉包子，還有又香又甜又酥又脆的點心果子，比自家過年預備的果子還好吃。

“你四叔也就你們去那幾天買肉！”宋老根收回了手，“小子，你們去一趟吃了老四多少肉哦。”

大家坐着閑聊，桂枝端出錢匣子拿出三個荷包給孩子們分派壓歲錢：第一個荷包裝了一個銀元遞給春芽，第二個荷包也裝了一個銀元遞給柱子，第三個荷包裝了十個銅子遞給春苗。

宋老根托着腦袋看着，忍不住哼起小曲來。

“今年一年大家都辛苦了，春芽和柱子幹了許多活，春苗也知道幫哥哥姐姐忙，這個既是壓歲錢也是你們的工錢，自己收好了，不用上交。”桂枝收好匣子發話。

“真的？”柱子連忙接過荷包，打開了，柱子掏出銀元翻來覆去地看，一邊看一邊說：“我還沒見過銀元呢，這個真的歸我了？”柱子瞪圓了眼睛盯着桂枝和宋老根，不敢相信有這樣的好事：“阿娘，随便我怎麼花？”

“真的，隻是這錢給了你們，不可亂花，自己算計着來，不要正月裡貨郎一來全部換了糖，下一次你們手裡有錢要等下一年過年了。”桂枝點點頭，笑眯眯地看着就差搖尾巴的柱子。

“嘿嘿，我知道。”柱子把荷包塞進懷裡。