回家路上，宋老根跟春芽和柱子說：“這是你們秋月姨娘，家裡規矩大，以後要小心行事，不要失了臉面。”

“阿爹，以後還來嗎？”柱子悶聲悶氣地問道。

“來，怎麼不來！這可是鎮子呢，比村裡好多了。”宋老根得意地說道：“想吃什麼擡腳就買到了，多好呐。”

春芽看着宋老根不說話，牛車拉着父子三人慢騰騰走回了靠山村。春苗靠在宋阿奶懷裡，聽宋阿奶講故事。宋阿奶講的是一個好後娘的故事，這位善良的後娘對繼子女比自己的孩子還好，有好吃的緊着繼子女，有好布也緊着繼子女做衣衫。

“阿奶，後娘這麼好的嗎？”春苗眨巴着大眼睛疑惑地問。春苗不是傻子，村子裡不少人在春苗面前說過“你爹要給你娶個好兇的後娘”、“以後你連飽飯都沒得吃”，小孩子知道什麼呢，不過聽了大人閑談一句兩句學了出來。春苗已經被宋阿奶拘着很少出門了，還是聽過這種話。

“對啊，後娘對你們這麼好，你要怎麼對後娘呢？”宋阿奶笑眯眯地哄着春苗。

“嗯，我聽後娘的話。”春苗想了想說。

“春苗啊，人家對你好，你也要對人家好。”宋阿奶說道：“後娘把好東西給了你，你要把好東西給後娘帶來的哥哥姐姐弟弟妹妹們。”

“啊，那我自己還吃嗎？”春苗小聲地問道。

“吃，你們一起吃，但是你要講禮，先緊着别人吃，别人不吃了才自己吃，知道嗎？别人看到了就會說你是個好姑娘。”宋阿奶不停地将她的人生道理講給春苗聽，“人啊，就是要一個好名聲。”

宋老根回家之後，宋阿奶看着柱子悶悶不樂的臉色和面無表情的春芽，再次歎了口氣，恨恨地說道：“兒女都是債，都是債。”春苗眨巴着眼睛看着宋阿奶。

宋老根逮了幾隻小公雞裝在框裡說第二日送與秋月姨娘，這些雞苗自孵出來一直是春苗在養，平日裡喂養得精細，剛剛長到一斤來重。如今宋老根一下子就要捉了幾隻送那春苗沒見過不知道是圓是方的秋月姨娘，春苗阻攔不及，氣得掉眼淚。宋阿奶看到春苗這樣又覺得自己這些日子教春苗的話都是白說了。

宋阿爺和宋阿奶在桂枝去後不久便一直陪着春芽姐弟在宋老根家住着，自從宋老根說了秋月的事，宋阿爺便搬回二春家裡去了。隻有宋阿奶還陪着春芽春苗姐妹。

春芽回家之後便帶着柱子去二春家找了宋阿爺說了去秋月家插秧的事。宋老根捎話回來多育兩畝苗，春芽以為是賣秧苗，她還和柱子好好跟人家說了稗子也會長得早，要時時去田裡看看，吃晌午飯的時候才知道那是短工。等到晚上宋老根也不急着回來，那個宋老根讓他們叫“秋月姨娘”的人一直說着奇怪的話，春芽才意識到不對了。

春芽說了他們在秋月家兩天的生活，柱子悶聲悶氣地說：“去她家做工，飯也不給吃飽，盡說一些瞧不起人的話，阿爺，我覺得他們在笑我，也不知道俺爹收了多少工錢。”

宋阿爺看着春芽和柱子不知道怎麼辦才好，走去春芽家将宋阿奶叫了過來，讓春芽将這兩天的事又細細重新說了一遍，宋阿奶歎了口氣，揉揉柱子的腦袋。

“你爹是個大人了，大人做事自有大人的道理，你倆好好聽着就是。”宋阿奶正勸慰着春芽姐弟。

春苗哭哭啼啼地進來了：“阿姐，阿爹要捉了我的雞去，要拿去給秋月姨娘。秋月姨娘是誰啊，為什麼要我養的雞崽呢？”

宋阿爺氣得站了起來：“我去看看他，有什麼臉面拿幾個孩子的東西。”

“哎，”宋阿奶拉不及，緊跟着宋阿爺後面去了春芽家。春芽柱子幾個互相看了兩眼也跟着宋阿奶回家了。

“你給我放下。”宋阿爺正喝止宋老根，“你大哥一家子幫着你忙了這麼些日子沒見你說一句好話，肉沒吃着一塊，酒沒喝着一口。如今孩子自己喂兩個雞崽，你還想拿了哪裡去？”

“我就拿兩個雞崽給秋月補補，再說秋月的兒子讀書辛苦。”宋老根梗着脖子，“春苗在家再養就是了。”正說着話宋老根看到宋阿奶又叫道：“阿娘，把你不下蛋的老母雞給我兩隻。”

“你把雞崽子放回去，那才多大，吃得了幾口肉。”宋阿奶揉揉發暈的腦袋說，“你去我那裡逮老母雞去，多少都由着你，别動春苗的雞崽子。”

宋阿爺看着宋阿奶護犢子的模樣氣哼哼地走了。

宋老根回來，宋阿奶便沒有再陪着春芽姐妹了，宋阿奶也怕宋老根将她的雞逮光了，交代春芽做夜飯便跑了回去。宋老根到底逮了兩隻肥厚的老母雞裝進籠子提了回來。