宋阿奶是家裡的小女兒，還在她娘肚子裡的時候跟宋家指腹為婚。長大了家裡娘親哥姐覺得宋家條件不好，不想讓她嫁過來，她自己偷偷看了宋阿爺半年，堅持要嫁過來。

剛嫁過來宋阿奶使勁要把日子過好了，一個人當兩個人用，宋家的日子看着是好起來了，宋阿奶成親頭年生下長子後沒兩年在地裡幹活時小産了，流調一個成型的男娃兒，然後七八年再沒開懷。家裡隻有一個孩子長大了也能搭把手幹活了，宋家蓋了五間的大宅子，雖說是泥肧房子，地基上面還是蓋了三尺高的石頭牆。新房子蓋好了，誰不說宋阿奶把日子過得好，隻宋阿奶的親兄弟姐妹們替她辛苦，辛辛苦苦十多年，熬壞了身子不過得了外人一句誇贊。

宋大伯十歲時宋阿奶再次懷上了，隻是誰也沒想到這次懷的是雙胞胎，先生下個巴掌大的女兒，瘦弱地不行，哭聲細到聽不出來，吃奶也沒力氣，生下來也沒活幾天，後生下的兒子個頭雖比不上一般的嬰兒，比起他姐姐卻是強了不少，倒是平安地長大了。

按說這個兒子是宋阿奶的次子，宋阿奶看着這個活下來的兒子，想到流掉的男胎和沒能叫自己一聲娘的女兒，心裡不得勁，非要把之前小産地兒子和夭折的女兒算進排行，給次子取名叫老四。

宋阿爺體諒宋阿奶喪女之痛，就這麼“老四，老四”的叫着次子。又過了七八年，宋阿爺家裡添置了田産，耕牛，日子是越來越好了。宋阿奶給宋大伯說親的時候發現自己又懷上了。

宋阿奶一直覺得是自己之前的女兒重新來找她了，懷得越發慎重。雖然宋阿奶處處小心，可是畢竟年齡三十好幾了，又一直辛苦做活，孩子生下來還是比一般的孩子瘦弱。宋阿奶總覺得他是女孩兒投胎，雖是男娃，從根子上就是比不過真正的男娃的，養得愈發地精心細緻。

家裡長子次子老大老四這麼叫着，唯獨這個小五，宋阿奶取了名叫根子，希望這個孩子在家裡紮下根，能養住了，别像他那個沒見過天日的哥哥和沒留住幾天的姐姐。